新中国成立75周年｜读懂中国，从北京中轴线开始

提到北京你会想到什么？是万里长城，还是紫禁城，抑或是天安门广场？

2024年7月27日，在印度新德里举行的联合国教科文组织第46届世界遗产大会通过决议，将“北京中轴线——中国理想都城秩序的杰作”全要素、一次性列入《世界遗产名录》。

北京中轴线始建于元，成型、丰富于明清，发展、传承于近现代，是逾7个世纪城市历史遗存不断累积叠压的结果。该中轴线全长7.8公里，由15处遗产构成要素组成。中轴线北端为钟鼓楼，向南经万宁桥、景山，过故宫、端门、天安门、外金水桥、天安门广场及建筑群、正阳门、中轴线南段道路遗存，至南端永定门，太庙和社稷坛、天坛和先农坛分列中轴线东西两侧。

国庆长假前，《香港01》记者由南向北行走了这条中轴线，不得不说，这不仅是北京这座城市的文化符号和精神座标，也蕴含着中国的秩序观、天下观。甚至可以毫不夸张地说，读懂了北京中轴线，也就在一定程度上读懂了中国。

为什么这么说？

首先，北京中轴线很好体现了中国传统文化中的“和”、“中”。比如人们熟悉的“和而不同”、“中道”、“允执厥中”等，中国古代典籍将都城选址的“择中”位置与天地万物的调合、国家社会的安定紧密联系在一起，北京中轴线尤其是这一文化和理念的体现和承载。

其实这一理念也体现在中国对外关系政策中。比如俄乌战争爆发后，国际社会纷纷猜测和追问中国究竟是挺俄还是挺乌，还有不少声音要求中国谴责俄罗斯的战争行为。但中国始终没有站队，因为基于中国政治文化的惯性，这并不是一个非黑即白的选择题，而是有着复杂的过程和历史经纬，唯有“中道”才可能找到停战促和的有效路径。

再比如中美冲突，习惯了霸权替代逻辑的美国坚定认为强国必霸，所以必须在中国将强未强的时候将其遏制住，而在中国看来，中国自古以来就不屑于改变异族的宗教信仰，也对扩张领土并不热衷。9月初在2024全力以赴峰会（ALL-IN SUMMIT 2024）上，著名国际关系专家、芝加哥大学教授约翰·米尔斯海默和诺贝尔经济学奖获得者、哥伦比亚大学教授杰弗瑞·萨克斯的对话很能说明问题，前者完全站在美国的利益和立场上，后者则尽可能站在第三方乃至人类的立场上，自然高下立判。

其次，北京中轴线内含着中华文明的连续性。中华文明被认为是持续时间最长且唯一一个从未中断的古老文明，从文明的载体来看，中国几千年来虽然政权不断更迭，但政治传统和文化传统始终保持着连续性。这一点，从北京中轴线所承载的元、明、清历史就不难看出。在景山公园，至今还保留着明朝最后一位皇帝明思宗崇祯的自缢和殉国遗址。

也因为这样的连续性，每一个新朝代的建立，都强调本朝对前朝的继承和革新，而非简单的推倒重来、崩溃重建。即便到了现代，中国共产党作为唯一执政党，也不断强调政治继承的连续性，对前任绝不会全盘否定，邓小平推动的历史决议对毛泽东“三七开”的评价，就是很好的说明。美国前国务卿基辛格在《论中国》中也说，中国的每一次分裂都被视为不正常的暂时现象，每次改朝换代后，新朝均沿袭前朝的治国手法，再次恢复连续性，中华文化的精髓历经战祸考验，终得以延续。

最后，北京中轴线体现了中国一贯的“隆礼重法”。礼部是中国古代最重要的部门之一，在中轴线上，为礼仪服务的区域占有重要位置，重要的礼仪建筑、必需品、仪式和王朝帝国的治理位于这里，皇帝的言行举止也历来受到严格的“礼”的限制。

什么是礼？荀子认为，“人生而有欲，欲而不得，则不能无求。求而无度量分界，则不能不争；争则乱，乱则穷。”国家自然难以接受不受节制的欲望，因而采用礼制，为的是“欲必不穷于物，物必不屈于欲”，让欲望追求与物质供应能够维持平衡，有序发展，社会才不至于“乱”及“穷”，这就是建立礼制之所指。

权力、自由、共同体、社会关系都是社会存在的要素，任何一种要素被过分突显，都可能破坏人自身以及共同体内其他人的权利。这就是为什么不少人认为礼是法在中国的补充，甚至法是礼在中国的具体实现。历史学家王赓武在《王赓武谈世界史 欧亚大陆与三大文明》一书中直言不讳说，“礼”是一个绝妙的概念，在某种程度上说，它是中国的法治替代品，但它并非处处令人满意，因为要想把它制度化是非常困难的，仪式方面除外。从这个层面就很容易理解，为何中国的法治建设如此艰难，同样也可以理解，为何中国在接待外宾和举行主场外交时要如此“隆礼”。

今年是新中国成立75周年，随着中国的崛起，世界范围内都面临着认识中国和认识中国共产党的迫切命题，虽然拜登上台之初就将21世纪定义为民主与专制的对决，但显然这样的二分法并不足以概括中国。看今日之中国，就不可能不了解她的过去，不了解她的过去，就不可能预测她的未来。而要想读懂中国，不妨从北京中轴线开始。