中方南海军力速赶美国 解放军南海频亮剑 华府感不安
中美无人探测器风波发生于12月15日,美国海洋勘测船“鲍迪奇”号(USNS Bowditch)发放的一条无人潜航器被中国海军拖走。美方强烈抗议,中方亦企硬称只是“在大街上捡到了东西”,强调南海非美国囊中物。虽然双方事隔5日便解决事件,在南海移交潜航器,但此次争执证明,中美军事关系中存在不少风险。若真的正面交锋,中国如今在南海部署的军力能否抵挡?
南海军演规格趋升
今年7月5日至11日,中国海军在南海例行军演,范围覆盖整个西沙群岛海域,《环球网》称这是对海牙法庭南海仲裁释放的强硬信号。事实上,每年8月1日前后中国海军都会进行5至10日不等的演练,2013年习近平上台后,演练场搬到南海,规格一次高过一次,火药味浓了起来。
2015年,海军在南海进行了3场大型军演,尤以7月28日最为大型、实兵对抗最激烈,中国海军出动了一百多艘舰艇、数十架飞机、部分信息作战兵力、第二炮兵数个导弹发射营等。军方在演练使用了“红旗-9”远程舰空导弹、“鹰击-83”掠海反舰导弹等先进武器。有媒体称:“在南海地区可能爆发的武装冲突或低烈度的战争,大都不会超过这次演习的规模。”两月后,中俄两国海军又在南海水域进行了一场“规模空前”的联合军事演习。
美方不满“部署过多”
对于中国的南海亮剑,美方自然不乐见。美国国防部《2016年中国军力报告》指出,中国过去两年在南海7个岛礁填海造地近1,300公顷(约68个维园大),兴建了深水港口、物流、通讯及情报搜集设施,将岛礁作为军民两用基地,预料明年会继续加强通讯和监察系统,提升在南海影响力。
据BBC报道,美国国家情报总监克拉珀(James Clapper)2月提出,中国海军在南沙群岛海域的永暑岛、美济礁和渚碧礁先后部署过军舰,中方在南海的设备规模超出了定点防御程度。
中国对美国散播的“军事威胁论”极度反感,外交部称,这是“对中国国防政策、东海和南海合法行动肆意歪曲”,中方“强烈不满和坚决反对”。今年11月,中国南海研究院发布了《美国在亚太地区的军力报告(2016)》,指出美国近年在整体军费开支下降的背景下,加大对亚太地区的投入比例,不断扩大和完善在亚太的军事网络和部署。
中国南海研究院院长吴世存此前表示,以中美为主线的军力博弈成为南海未来地缘政治的一个显著特征。一名不愿透露姓名的中美关系专家则对《香港01》表示,中美“互疑”已十分严重,局面仍会持续发酵。如今,虽然中国在南海的军事控制能力尚不及美国,但军力的迅速追赶已让美国感到很大挑战,美方实际掌控力已下降。
无人装备或颠覆海战模式
值得注意的一点是,是次交锋将“无人潜航器”这一不为广泛熟知的名词带入公众视野,中美在南海的新战场也浮出水面。美国国防官网指,“鲍迪奇”号投放的水底探测器,作用是监测水的盐度和温度,以绘制水文地图。中方则指它是一种新型技术窃密装置,能够侦察获取中国潜艇航道资讯,甚至有携带核武的可能。
《华盛顿邮报》指出,无人机已成为现代军事重要组成部分,无人装备应用大战开始转向海底。国防科技大学国家安全与军事战略研究中心张煌博士分析:“从目前来看,无人潜航器有成为颠覆未来海战模式的重要因素。”