探月探火星排队上路 中国争夺太空话语权 2020年探测火星
中国自主研发的第二个太空实验室“天宫二号”9月发射,为未来建设太空站铺路,明天(10月17日),“神舟十一号”载人飞船也将发射,对接“天宫二号”,两名太空人将进入“天宫二号”,驻留30天。
如果在20年前,有人说出中国要兴建太空站、甚至派人登陆月球和火星,恐怕会被认为是不切实际。然而,“梦”确实在一步一步的走近,“登月梦”、“火星梦”正在慢慢实现。事实上,中国正密锣紧鼓预备一连串的太空探索计划,由进军月球到探索火星,实在反映了中国力争成为太空科技大国,赶上美俄,在国际太空探索上争取更大话语权的决心。
1956年10月8日,中国国防部“第五研究院”成立,标志中国的航天事业正式诞生,由此着手建立属于中国人的航天科技工业体系。一个甲子过去,中国近年的航天成就有目共睹——中国航天五院新闻发言人王中阳早前接受媒体采访时表示,“在载人航天工程方面,今年(2016年)将发射‘天宫二号’空间实验室和‘神舟十一号’载人飞船;2017年,将发射‘天舟一号’货运飞船与‘天宫二号’空间实验室交会对接;2018年前后,将完成研制并发射‘天和一号’空间(太空)站核心舱,这是中国空间站建造的重要起点。”
美国主导的国际太空站将于2020 年退役,届时中国的太空站将可能成为“银河唯一”(至少对地球人而言)尚在轨道运行的太空站,不论是美国还是俄国,以及其他正开发太空的国家,都可能要与中国协商合作——从“无得玩”到有份议定规则,其意义不言而喻。
计划2020年探测火星
除了兴建太空站外,中国还积极推进探月项目。2017年,“嫦娥五号”将发射并完成月球样本采集的任务,届时中国将成为全球第三个自主掌握月球探测并返回地球的技术之国家;2018年,将再次发射“嫦娥”,实现世界首次月球背面软着陆;载人登月工程目前处于初步论证阶段,或于2020年前后正式立项。
在火星探测方面,中国计划于2020年发射火星探测器。今年较早时候,中国国家航天局局长许达哲透露,火星探测任务已获批准立项。“要在‘十三五’规划的末年,就是2020年左右发射一颗火星探测卫星。我们做的是想一步实现(围)绕火(星)的探测和着陆的巡视,这相当有难度。火星探测是空间科学界和航天界关注的一个重大方向……因为每一个(发射)窗口要26个月才能遇到,我们正在严密地制定工程计划,争取在2020年这个窗口发射探测和着陆巡视的火星探测器。”
许达哲表示,中国现在已是名副其实的航天大国,但他亦清醒地认知:“走在我们前面的还有美国、俄罗斯;从技术水平来讲,整个欧洲也就是欧空局也是很先进的。我们正在从航天大国向航天强国迈进,我们希望通过‘十三五’规划的实施和未来15年左右的时间,使我们真正跻身航天强国的行列。”
航天科技可商民并用
航天科技看似与你我无缘,但其应用其实与我们息息相关——从国土资源开发到测绘、水利、住房、环保、防灾、交通、气象、海洋等领域的进展皆受益于航天技科——用去年发布的《中国航天发展蓝皮书》的话来说,“犹如一颗动力强大的心脏,不仅将输送来的血液转化为自身发展动力,牵引了机械、电子、材料、钢铁、能源等‘上游产业’的发展,同时还将血液输送到下游产业部门,集中体现出关联产业多、产业带动力强、产业集群效应大等特点”。
以“长征二号”运载火箭为例,它辐射出4,800多项科研、试制与生产项目,涉及1,300多个企业、研究机构与院校;航天产品中应用的电子元件有15个门类,2,000多个品种,上万个规格,分布在多个生产单位与研究机构。这些产品不仅满足了航天发展的需要,而且促进了相关技术与产业的发展。
再例如载人航天工程,它涉及的学科领域广泛、技术高度密集,中国100多个研究院所、3,000多个协作单位和数十万工作人员承担了科研任务。据国内相关研究机构测算,载人航天的投入产出比是1:10到1:12,对经济拉动作用显著。
据统计,2014年全球商业航天市场规模达2,400亿美元,已经有上千家商业航天公司在细分领域“分饼仔”——火箭回收、货运飞船、亚轨道太空旅游、充气式太空舱等产品都已经获得突破性进展。航天仍是大国“专利”,小国毋须独立研究航天科技,但同样有航天需求。从这个角度分析,未来的航天一定是个全球市场,由少数几个国家瓜分,中国将是其中之一。
航天成就助扬“中国梦”
当局多次强调,中国发展航天科技的根本宗旨是造福人类,为人类和平利用太空服务。就中国内部而言,探索太空代表的不仅是科技之长远发展、国家综合实力之增加,放入过去百年的中国近代史语境跟脉络中,此举更体现了官方强调的“中华民族伟大复兴”,有助于宣扬“中国梦”。
另一方面,中国在此领域积极展开对外合作,通过签署一系列协议和开展一系列合作项目,不断推进和平利用太空的国际合作,积极参与、协商、制订“新世界”的秩序,争夺国际话语权。
当然,此举无疑挑战以美国为中心的“太空旧秩序”,美国对此亦不感冒——2007年,中国曾表示期望与美国展开航天合作,但是没有得到美国政府的官方回应;今年1年,美国负责军控和国际安全问题的副国务卿高特莫勒(Rose Gottemoeller)更是明确表示,“美国拒绝中俄两国提出的禁止在太空部署武器的倡议”。今年4月22日,在国务院新闻发布会上,许达哲在回答路透社提出的关于有人批评中国航天计划透明度较低和可能隐藏军事方面项目的问题时表示,“中国航天发展是开放的……我们利用空间资源,为维护世界和平、为国防建设服务,是应有之义。”