【观察】十九大后中韩中朝关系皆回暖　人事升格隐现外交新方向？

中共十九大闭幕，新一届党政领导层人选尘埃落定，外交人事安排有两大看点，一为国务委员、中央外事工作领导小组组员杨洁箎跻身政治局，预料将晋升为国务院副总理，主理外交事务，为继钱其琛后首位高居党政中枢的高层外交官。二为有传政治局卸任常委王岐山将另有任用，担当国家副主席，参与处理外交及国安事务；他担任副总理时曾主管中美关系，促成两国年度“战略与经济对话”。
自习近平2012年接掌党政事务以来，北京外交方针由过去“韬光养晦”转为“有所作为”，过去5年中国言行亦印证此一转变。值此换届时刻，外交领域人事布局“升格”在即，是否代表北京是否大幅调整外交方向尚属未知之数，但根据近来各种蛛丝马迹，或者新一届党政领导层正另觅蹊径。

北京迈向“等距”政策？

首先，近两年韩国以应付朝鲜威胁为由，引入美国萨德反导弹系统，引起中国强烈反弹，甚至引发“限韩”浪潮，波及韩国旅游、零售及娱乐等产业。中共10月召开十九大后，两国关系似乎好转，如中国最大旅游网站携程旅行网，最近开始再度联络乐天酒店，希望就准备推出韩国旅游套票商谈，是携程自3月以来首度推出旅游套票。

11月1日，韩国总统文在寅日在国会发表施政演说，透露中韩刚开始推动交流合作，重回正常发展轨道，他呼吁政界耐心等待双边关系重回正轨。

与此同时，朝鲜领导人金正恩就十九大成功举办，发贺电予中方，习近平则回复指希望促进中朝关系。据知，两国在重大纪念日或宣传场合，会互相以祝贺信函及外交文书通信，惟中朝领导人以个人名义通讯则少见。

自去年初起，朝鲜多次执行核武及导弹试验，招致联合国安理会通过数轮制裁，中国一边身为安理会成员，同意制裁而引起平壤不满，另一边却抵制韩国引入萨德，两国关系急转直下。十九大后北京同时向两方示好，既表达一贯稳定半岛局势意愿，也有可能尝试探索“等距”政策，在朝鲜与韩国之间保持适当平衡：防止过度卷入核僵局，也避免局势变化损害中国利益。

是时候“进两步，退一步”？

整体而言，过去5年中国外交政策收得成效，特别是在南海填岛造礁，建造军事设施，以至美国亦难以推翻“既成事实”，争议各国如菲律宾和越南亦暂缓抗议，转为与北京展开军政高层对话，可见中方取得主导权。另一方面，适逢十九大前夕，印度派军与解放军在洞朗地区对峙，拖延逾两个月方得解决，损害北京声威，如期间印尼一反常态，重新命名南海部份水域，摆出申索主权姿态。

至于国内情形，近半年来官媒多次公开提及“灰犀牛”，承认中国债务问题已是有目共睹，虽则远未至危机水平，但官方将会著手为房地产“降温”。实则全国金融工作会议就提出：“要把主动防范化解系统性金融风险放在更加重要的位置。”如果十九大后中央需专注拆解经济难题，为此增添高层外交能手以分忧属理所当然，甚至外交方针转行“进两步，退一步”，实亦不足为奇。

中国为区内大国，对全球局势举足轻重，以朝鲜核僵局为例，难言可以置身事外，保持“等距”亦殊不容易。美国总统特朗普将于11月8日访华，中国公布以“超国事访问”规格接待（State Visit Plus），预料朝鲜核僵局将成为主要议题，他近月即不时批评北京未有尽力施展对朝影响力。北京如何应对美方压力，或能隐现中国未来怎样保护自身利益之余，对美韩朝三方皆“顺得哥情得嫂意”。