守卫雨林雪糕、无冲突钻石：重塑资本主义形象的B企业

英国《卫报》（The Guardian）在今年10月宣布，获认证为“B企业”（Benefit Corporation，意即共益企业），意味其营运方针不仅只以股东利益为上，更着重员工关系、环保政策等层面。
在全球进入反思资本主义的年代，社会讲求企业良知，探究如何在赚钱之余，让各利益持份者（Stakeholder），包括社会公众及环境均能受益。愈来愈多西方企业，甚至中国都有企业加入这个“firms with benefit”行列。到底，新兴的“B企业”具体是什么？

作为英国的百年老报，大家对《卫报》并不陌生。在10月中，这家以读者自愿资助、网上版免费阅读方式营运的报社宣布，成为全球首间加入B企业行列的主流新闻机构。

比起着重于政治、社会时事的英国传统大报，《卫报》更多的报道聚焦于环保、城市规划、社会可持续发展等议题，使其形象更加鲜明。最近这一年来，《卫报》在这类报道上的措词和观点转为强硬，让大众感受到环境危机已迫在眉睫。《卫报》成为B企业的同时，更承诺整个集团于2030年前实现“净零排放”。他们的新闻稿首句就是：《卫报》正致力于“成为一间在所有领域都更具使命感的企业”。

说到企业的使命感，我们很自然会联想到耳熟能详的企业社会责任（Corporate Social Responsibility，简称CSR）与社会企业（Social Enterprise）。B企业概念上跟CSR有相似之处，但较像一项商业认证。简单而言，就是摆脱既往“股东利益为先”的企业方针，而考虑到企业是否能为员工、供应商、顾客、合作方、社区及环境等其他持份者，创造共同利益。

食雪糕可救雨林　履行公平贸易

这个概念源起自三名美国企业家Jay Coen Gilbert、Bart Houlahan及Andrew Kassoy。他们在2006年创立了非牟利组织B型实验室（B Lab），同时创立一套B企业的认证机制，企业需要通过认证才能成为共益企业。

至今，全球已有逾3,100家企业获得该项认证，遍布71个国家及地区，当中较著名的包括美国户外产品品牌Patagonia、美国雪糕品牌Ben & Jerry's、法国食品公司达能（Danone North America）、The Body Shop的巴西母公司Natura &Co等。B企业涵盖多达150个行业，有些在业务性质上跟可持续发展相符。

各家B企业都以不同形式履行社会责任，例如成立基金会、做义工，或者像Ben & Jerry's般，引入热带雨林坚果来制作新口味雪糕。这个名为Rainforest Crunch的计划早在1989年已经展开，Ben & Jerry's不经中介，直接从巴西亚马逊雨林的农夫购入坚果，一方面达至公平贸易的原则，另一方面可防止热带雨林遭到砍伐。Ben & Jerry's又跟当地非牟利组织（NGO）合作，在亚马逊雨林西部的沙普里（Xapuri）成立合作社，让部落民族在雨季不便采集橡胶树液时，将他们收集得来的坚果集中处理，再售至美国。

另一个共益企业的例子就是美国的MiaDonna人造钻石公司。非洲国家开采“血钻”问题由来已久，近年有一些经国际认证标准筛选钻石的进出口贸易，标榜不涉劳工剥削、冲突来源地的“无冲突钻石”（conflict free diamonds）受到追捧。随着技术进步，跟实验室培植钻石（lab-grown diamond）的质量几可乱真，而且来自无冲突的地区，价钱也比真钻低，吸引关注环境公义的千禧世代。MiaDonna除了业务性质符合地球可持续发展的需要，亦重视回馈社会、员工权益等。

自上而下推CSR 永续经济在地化

这类善良的营商理念并不限于西方社会。中国内地对企业社会责任的讨论，可追溯到2001年内地加入世贸时，既要开放市场，亦代表企业要与国际标准接轨。2013年及2014年分别召开的中共十八届三中全会及四中全会，更明确地释出要求企业承担社会责任，甚至加强CSR立法的讯息，令此概念更受追捧。

事实上，经过三十多年高速发展后，内地渐渐失去人口红利、成本低等优势，却面对环境污染、城乡差距扩大等新的社会问题，经济发展急需转型。

在中国政府领军、由上而下的推广之下，CSR的履行和实践都变得极具效率。一方面，国企会顺应中央大方向推行CSR，私营企业亦乐于履行，以收公关之效。一般大企业都设有CSR部门，亦有愈来愈多创业人士索性把“善良资本主义”等理念融入商业发展规划之中，赚钱之余，希望协助解决社会问题，而非追求利润最大化。

中国内地目前共有13间获B Lab认证的B企业，其中一间更源于北京严重的雾霾问题，背后亦有一个有趣的创业故事。美国博士生Thomas Talhelm在2013年于北京就学期间，遇上雾霾侵袭，深感空气污染对大众健康的威胁。他一方面质疑市面上的空气净化器卖得太贵，同时尝试DIY（自己动手做），在淘寳购买便宜的HEPA滤网，绑在一台家用电风扇上，居然在空气微粒测试上效果不俗。这个小发明在网上曝光后，吸引大批网友询问，兼且获得传媒采访，及后更在赞助下举办了几场教导民众制作DIY净化器的活动。

后来，Thomas与朋友Anne和Gus在2013年9月创立了Smart Air网站，提供尺寸合适的风扇及优质的HEPA滤网，把这套简易的DIY空气净化器售给全中国逾15,000人，其后亦发明出较廉价的空气净化器，让人们能以较低的价钱，呼吸到洁净健康的空气。如今，他们的业务拓展至印度、菲律宾、尼泊尔等受空气污染困扰的亚洲发展中国家。

这种社会友善的运营理念往往未必是一门最赚钱的生意，却易受年轻员工认同，形成具创意和活力的企业团队。Smart Air在2018年获B企业认证，可见，这种来自西方的营商理念在中国市场也经历过“在地化”过程，从而成为建立文明社会及永续经济的所需条件。

树立“B企”标签　仅是营销手段？

当然，“共益”、“社会责任”等听起来都是一门很正面的潮流，据指目前中国内地有超过一百家企业正在申请B企业认证，英国B企业数目年增长率达14%。全球对这个标签趋之若鹜的背后，亦有学者质疑其实际效用。首先，在B企业的认证过程之中，企业需要签署一份“独立宣言”，包括要修改附例，容许公司董事在进行决策时，考虑股东之余，亦须顾及持份者利益。申请该项认证时，企业亦需要缴交500至50,000美元的“认证费”，视乎企业营利而定。

研究B企业的英国伯恩茅斯大学高级讲师Michael O'Regan发表文章指，提出共益企业的B Lab自成立以来进账超过3,200万美元，单在2017年，B Lab收取的认证费达600万美元，另获捐款560万美元，而同年B Lab的薪酬及遣散费开支达600万美元。

O'Regan又质疑，这项认证可让企业吸引投资者及安抚消费者，若B企业不再符合发展方向，可随时离场；加盟企业即使不获续证，也不会被列出来。但其实，欧盟及英国等政府均已有相关法例，促使企业就着可持续发展进行汇报。

企业克尽己任，肩负起社会责任的做法是值得赞扬和鼓励的，“以社会福祉”为本的理念也无需置疑，应用于资本主义或社会主义国家都同样合适。各国政府以至企业管理层都积极履行，又何需拘泥于一个B企业标签？

上文节录自第194期《香港01》周报（2019年12月23日）《重塑资本主义形象　共益企业崛起》。

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