一部百元手机救2.5亿文盲　印度首富解决国内5G世代“老大难”？

2016年，印度首富安巴尼（Mukesh Ambani）旗下的Jio在国内推出移动互联网时，曾为用户提供了数个月的免费体验，成功扩大了全国的上网人口。

近期，这位富商再有“新搞作”，于7月推出了售价仅为999卢比（约94港元）的4G手机，希望为约2.5亿仍受困于2G手机的庞大农村居民提供互联网服务，冀借此长远带领国家赶上正处于5G革命风口的全球大趋势，并推动莫迪政府作为改善公共服务和促进经济增长途径的“数码印度”（digital India）政策。

这部不足百元的新手机，严格上来说并非一部智能手机，更类似上一世代的手机，附有一个键盘和非触式小萤幕，还内置观看电影和体育节目、串流音乐以及使用印度广泛使用的统一支付介面（upi）系统进行数码交易的应用程式。这部新手机旨在缩窄印度城乡之间的移动网络连接的巨大差距，为非智能手机用户提供从2G过渡至4G移动互联网的廉价选择。

Jio董事长Akash Ambani（即安巴尼之子）表示，公司的目标使用者是那些“仍被困于2G时代，无法使用互联网基本功能”的人。他指出，新手机的订阅费用为每月123卢比（约12港元），包括无限通话和14GB流动数据，该月费计划较当地其他电讯公司便宜约30%，为客户提供的资料量更是其他公司的七倍之多，相信将吸引大批用户申请使用。

此外，为确保这些设备和计划能够到达目标客户手中，Jio会首先在相对偏远的地区销售这些设备和计划，然后再向全国推广。

印度科技分析师Varun Mishra表示，这款名为Jio Bharat的新手机虽只是一款入门级手机，适合首次上网的用户，但亦由于用户只需依赖基本功能，不会被智能手机上层出不穷的应用程式所困扰，他说：“凭借熟悉的外形和互联网连接，这款设备可以使大量印度人首次通过Jio的生态系统体验数码支付、互联网资讯等关键服务。”

2G业务现时已成为印度电讯商的一个大烦恼，他们经常抱怨提供相关业务几乎是亏本。除了仅提供4G互联网的Jio之外，印度的其他三大运营商都有数百万的2G互联网使用者，但为避免用户流失，这些公司都不敢率先关闭2G业务。因此，Jio通过推出一款廉价手机来改变市场格局的举措，难免备受外界关注。

1/4人为文盲、穷人视手机为“共用设备”

印度近年一直希望推动国内的5G市场和数码服务，并积极推动“数码印度”政策，包括建设高速宽频、公共网际互联网、电子化服务、电子治理、资讯普及等，希望将国家打造为数码化社会与知识经济体。

惟迄今为止该国的市场很大程度上是供应驱动的，许多当地消费者并未将5G设备视作刚性需求。IDC印度研究总监Nikhil BatraBatra指出：“印度市场上主要是中国和韩国的手机品牌，几乎所有的智能手机型号价格都在约300美元（约2,350港元）水平。”这意味着有大量不愿或难以支付300美元买智能手机的印度人被排除在外了。

据印度政府的资料显示，该国成年人口的人均国民年收入为20.42万卢比（约1.92万港元），但底层50%的人均年收入仅有53,610卢比（约5,047港元），亦平均一天仅有约14港元。对这些印度低收入家庭来说，手机只是个共用设备，一个家庭一般只有一个人的手机可以上网，且通常是家中的男性。

因此，这个南亚大国目前拥有相当于美国全国人口的2G（即第二代行动通讯技术，除具有通话功能外，某些系统并引入了SMS简讯功能）手机用户，他们大多数是生活在国内贫困农村地区的中老年人和家庭主妇，他们仅将手机当作通话和短讯的工具，几乎没有接触互联网和移动支付，也缺乏动力购买价格往往高达10,000卢比（约941港元）的5G智能手机。

尽管Jio这次推出了“穷人恩物”般的新手机相信有一定的吸引力，让农村居民不需要花大钱就能买到可上网的手机，但部份做法却为人诟病，例如新设备没有预装Facebook和Whatsapp，也没有安装它们的任何方法。当地舆论认为，印度人对于社交互联网和资讯应用必不可少，何况印度人使用这两个应用程式的人数超过了所有其他国家的人。

不过，IDC印度副总裁Navkendar Singh表示，这也反映了印度社会的多样性，以及深入印度社会各个角落的难度。他指出：“印度人口众多，与一些国家不相上下，但他们却不知道如何使用智慧手机。每四个15岁以上的印度人中（约2.5亿人）就有一个是文盲，文字社交互联网和聊天应用程式对他们毫无用处。”但他们知道如何使用基本的手机拨打语音电话，且和其他印度人一样热衷于娱乐，而使用upi 是吸引他们升级手机的主要原因。

安巴尼的真正野心？

诚然，Jio深深明白到只有降低购买手机的成本，才能将这些贫穷人口纳入印度的4G移动互联网中，惟该公司的野心远不止于打开更大的智能手机市场，抢占手机市场份额或许才是他们真正的目的。

市场分析机构IDC的资料显示，截至去年9月，印度拥有全球第二大电讯业，用户基数高达11.7亿人，且还在迅速增长。该机构预测，印度于2026年将成为全球5G的主要市场，并将主导5G互联网的增长。另一家市场分析机构Counterpoint Research则估计，印度目前有近8,500万支持5G的智慧手机用户，5G手机在去年占据32%的市场份额。到今年4月，印度约有逾50%的智能手机具备5G功能。这多少反映当地的5G市场潜力非常惊人。

另一方面，印度在全球手机品牌竞争中却最激烈的一个，主要的竞争者是来自中国的小米、vivo、OPPO，还有美国的苹果及韩国的三星等。截至今年第一季，小米在印度智能手机厂商市场中占有最高的市场份额，达24.87%，其次是vivo（16.54%），三星（15.41%），Realme（13.96%）和OPPO（12.14%）。

透过新的廉价手机，Jio有望打破印度手机的固有市场格局，为该公司抢占相当的市场份额，并为印度品牌争取一席之地。IDC印度副总裁Navkendar Singh表示，Jio的主要目标是在公司平台和互联网上吸引更多客户，从而促进往后的交叉销售服务。现时用户只需要每月向Jio支付低廉的月费，但当客户在三四年内升级手机时，他们会在某个时间点选择更先进的功能手机或低成本智能手机。

的确，安巴尼的低价策略曾在2016年取得成功，今次故技重施为国内农村贫困人口赶上国家技术进步列车的如意算盘能否打响却尚未可知，但相信这种“以本伤人”的策略将侵蚀其他印度电讯公司的顾客基础。Jefferies India分析估计，Jio新机价格较当地同类功能电话平均价低约20%，或可吸引多达2,200万名用户转用，并可能令业界二哥Bharti Airtel每年流失1,100万名用户。