阿提密斯征月│四度试射终成功　美国誓向月球再进发

“我们将重返月球，去学习生活、工作、生存。”美国太空总署（NASA）署长Bill Nelson在本月较早时的记者会上，介绍“阿提密斯一号”（Artemis I，又译阿尔忒弥斯，阿提米丝，月亮女神）重返月亮的计划，此次为期一个多月围绕月亮飞行的任务，主要是为2025年NASA再派员登陆“预演”，长远计划在月球南极建立大本营。

阿提密斯一号计划的火箭原定于8月29日于佛罗里达州的肯尼迪太空中心发射，展开维期42日任务，但上次因火箭其中一个引擎出现问题延期，于9月3日再发射，但因燃料泄漏又再延迟；9月底的第三次试射也因遇上飓风伊恩（Ian）而取消。最终在11月16日，阿提密斯一号的火箭从佛州顺利升空，展开25.5日的围绕月亮飞行任务。

其搭载的猎户座太空船（Orion）将不会载人，整个任务属于测试性质。对上一次人类登月便要数近50年前的“阿波罗17号”任务，该次亦是人类在月亮逗留最久的一次：12.5天。

阿提密斯计划以“月亮女神”Artemis命名，也是NASA自1972年以来再次计划送人类上月球，野心也比以往的阿波罗计划远大，包括希望把人类带到从未涉足、环境更恶劣的月球南极，亦为上火星的终极目标作测试。“你如何让人类在那些恶劣的条件下生存？我们将学习如何利用月球上的资源，以便能够在未来建造东西——而不是一百万英里的四分之一远，不是三天的路程——而是数百万英里的路程，如果不是长达数年的话，一个月甚至几个月。”Bill Nelson说。

因此，阿提密斯计划就是让太空人进行长期深空任务，以为登陆火星进行所有范畴的测试及预演，包括测试装备。

人类再登月　还看2025

到了2024年的阿提密斯2号计划，将沿用近似阿提密斯1号的路径，这次连人任务（预计搭载４名太空人）绕月飞行的距离比以往任何一次阿波罗任务都要远，但将是会人类进入太阳系飞行到最远的一次。

到2025年底的阿提密斯3号，预计一男一女的太空人将会登陆月球南极，那里的永久阴影区或蕴藏着冰及其他资源，一方面供太空人生存使用，另一方面月球的岩石、冰都会成为研究对象。

在阿提密斯3号以后，NASA计划每年一次把太空人送上月球，随着大本营（Artemis Base Camp）设立，希望让太空员在月球表面停留长达两个月，而最多可容纳4名太空人。猎户座不像阿波罗飞船那样配备NASA自主研发的月球著陆器，NASA是聘请了马斯克的SpaceX 为阿提密斯之后首次登月提供飞船。另外两间私人企业将会负责制造专门用作月球漫步的太空装。

阿提密斯的目标是探索人类在太空生活的可能。来自不同国家的太空人在国际太空站上生活及工作，至今已有20多年的历史，一般是逗留6个月至一年时间，了解太空的微重力环境如何影响人体。但人类从未在别的星体上逗留生活，所面对的极端天气、环境改变、危险也是未明，火星距离地球至少是跟月球的200倍，因此在月球上生活可谓是踏足更远的火星的必经一步。

念念不忘的登月雄心

50年过去，阿波罗计划仍是NASA最伟大的成就，以1960年代的科技，NASA仅以8年时间成功把谢波德（Alan Bartlett Shepard）送上太空，并把岩士唐（Neil Armstrong ）和艾德林（Buzz Aldrin）送上月球。在1969至1972年间，12名阿波罗太空人曾在月球上漫步，每次在月球逗留不超过3天。相比之下，阿提密斯计划已谋划逾10年，更屡度“出闸脱脚”。

另一方面，当年阿波罗计划象征美国在太空竞赛中击败了苏联，也给投资现代太空商业的富商们（像贝索斯、马斯克、布兰森）的重大启迪，也激发了千千万万的工程师与科学家，然而，当时美国没有在月球建立起可持续的探索及探访。马斯克亦曾表示，对过去数十年这种缓慢的进展感气馁。因此，这次阿提密斯计划终于展开可谓万众期待。

NASA技术、政策和战略副署长Bhavya Lal说：“随著阿提密斯1号发射，NASA 正处于一个历史性的转折点，准备开始一代人以来最重要的一系列科学和人类探索任务。”