小麦价格暴涨　埃及恐再引爆“面包之乱”？

俄罗斯入侵乌克兰引发全球小麦价格上涨，加上印度近日禁止小麦出口引发国际社会不安，进一步推高国际小麦价格，今年为止已涨逾60%。作为全球最大小麦进口国的埃及，财政部长马伊特（Mohamed Maait）日前警告，俄乌战争引发的粮食短缺加剧，全球或有数百万人死于饥饿。不仅如此，该国的小麦危机或令人想起过去因面包粮食价格而引起的动荡不稳…

52岁的开罗（Cairo）居民Mahmoud Farag在这个埃及首都从事搬运工作，每月收入1500埃及镑（约640港元），要养活五口之家也捉襟见肘。他表示近日因应作为当地人主食的传统扁面包“巴拉迪”（baladi）价格上涨，已由每日买10个扁面包减至8个：“我只好少吃一些，这样我的孩子就不会挨饿。如今我们可能每周有两三天会有丰盛的一餐，其他日子则只会吃面包与芝士之类的食物。”

除了价格上升，当地近期也曾发生有店舖没有巴拉迪售卖的情况，令不少埃及人叫苦连天，疾呼“这是一场饥饿游戏”。小麦以外，埃及近月的食用油、鸡蛋、意粉和其他主食的价格同样有所上涨。

俄罗斯与乌克兰是世界两大粮仓，其小麦与大麦等农产品出口对世界粮食供应至关重要。而持续近三个月的俄乌战事，不仅令两国农民难以投入耕种工作、港口关闭，并早已扰乱黑海地区的小麦出口，严重冲击中东和北非地区的小麦等粮食供应。埃及约60%的粮食依靠进口，去年约80%的进口粮食来自俄罗斯及乌克兰。

早在战事之前，埃及的粮食价格经已上涨。如今全球小麦价格上涨，埃及人的巴拉迪面包也变得越来越贵。埃及开罗商会（Cairo Chamber of Commerce）烘焙部门主管Attia Hamad表示，供应吃紧已促使部分面包店的面包价格大涨约25%，每条面包平均1.25埃及镑（约0.53港元），面粉价格也涨约15%；埃及商人正争先恐后在其他地区采购小麦。

虽然去年起小麦价格早已因燃料、肥料价格及气候等诸多因素，飙至近10年内新高，但乌俄恐一触即发的战争危机，对小麦供应和价格更添加了潜在的威胁。

为此，埃及总理马德布利（Mostafa Madbouly）于21日宣布，将面包销售价格固定在每公斤11.5埃及镑（约4.9港元），而巴拉迪的价格则固定在每90克1埃及镑（约0.43港元），此举试图抑制粮价上涨。

他还表示，该国小麦储备可维持约四个月，政府计划购买600万吨当地小麦，同时向欧洲、印度、巴基斯坦和墨西哥等国寻找新的进口来源。其中，已表明暂停小麦出口的印度，于17日宣布允许一部分的小麦出口至粮食短缺的国家，包括埃及。

联合国粮农组织（FAO）经已发出警告，由于俄乌战争威胁了关键主食作物供应，恐引发严重粮食危机。该组织又指，3月份全球食品价格指数创下历史新高，这使得依赖食品进口的国家特别脆弱，整个中东和北非地区处于崩溃临界点，尤其是适逢今年4月的穆斯林斋戒月，食品成本飙升对整个地区造成严峻的挑战。

19世纪已补贴面包？

埃及人口有逾一亿人口，当中近三分一人生活在不足2美元的贫穷线下，故面包涨价对许多家庭造成沉重的压力。当地人较其他国家人民吃更多的面包，平均每人每年吃大约330磅面包，几乎是全球平均数的三倍。

其实，埃及政府因应人口不断增加，且依赖粮食进口易受国际粮价所影响，早于19 世纪初已开始干预小麦市场。1950年，时任总统纳赛尔（Gamal Abdel Nasser）指示多个机构固定面包价格，并建立了支持价格控制的官僚机构。

该国的主要食品补贴是提供面包，当局会收购和进口小麦用来生产巴拉迪面包，然后再以低价向市场销售，自1980年起售价一直维持一埃及镑。除了面包之外，其他一些粮食也受到了补贴。前总统萨达特（Anwar Sadat）于1977年曾一度取消这项补贴，惟引发大规模社会暴动而回心转意。

最近几星期，埃及政府努力向埃及民众保证，至少未来8个月内，现有的小麦库存与当地收成量将满足约三分二的人口对补贴面包的需求。埃及政府还提高付给农民的小麦金额，进一步确保当地的小麦收成量，并表示尽管政府财政面临越来越大的压力，惟当局仍计划进口更昂贵的谷物。此外，当局最新规定，未来3个月内禁止出口小麦、面粉及其他食品，包括扁豆与豆类。总统塞西（Abdel Fattah el-Sisi）日前还下令为无补贴的面包制定价格。

恐如“阿拉伯之春”造成动荡…

小麦、面包的价格，不论在埃及、中东地区以及许多国家，也从来不是“芝麻绿豆”的小事。过去，相关的粮食价格急涨曾引发埃及、孟加拉及印尼等国政局动荡。

埃及只是地区缩影

历史上，埃及也曾因此而出现多番动荡。1977年，埃及政府试图提高补贴的面包价格，结果引发动荡。2008年，该国出现小麦短缺令社会再次陷入动荡。还有2011年的“阿拉伯之春”事件，就是因为当时的经济衰退、主食成本飙升，阿拉伯世界一些国家民众纷纷走上街头反对腐败，结果陆续推翻了本国的专制政体，时任总统穆巴拉克（Hosni Mubarak）在当年遭到推翻，当时起义民众的主要口号是“面包、自由与社会正义”。

今年早些时候，由于疫情大流行、恶劣天气等让全球农业受损，威胁到数百万人的粮食安全，食品价格已经达到了有记录以来的最高水平。

但之后的俄罗斯和乌克兰的战争，使情况更加雪上加霜，再加上油价飙升，把一些已经对本国政府感到不满的民众，推到了情绪爆发的边缘。鉴于目前全球食品价格和油价的大幅飙升，多国经已爆发了示威抗议活动，近期斯里兰卡、巴基斯坦和秘鲁的动荡已突显了这种风险。有专家分析全球政治冲突还会蔓延。

美国有线电视新闻网（CNN）分析指，现时的情况较2011年时还要差，因为全球食品价格已创历史新高，而俄乌战争加上西方社会对小麦和化肥主要生产国俄罗斯的制裁，预计未来几个月将刺激价格进一步上涨。此外，能源价格的飙升加剧了民众的痛苦，目前全球油价比一年前高出近60%，煤炭和天然气的成本也飙升。

假如导致粮食价格的种种因素得不到改善，埃及以至中东地区或许会因“面包之乱”再次重演2011年的动荡不安。