缅甸政变│外资不安趋增 厂商撤离恐酿百万人失业
缅甸自2月1日发生政变以来,反军方的示威规模持续扩大,局势不明朗已持续三周,严重影响已进入当地的外国投资者。有到当地工作接近七年的台商表示忧虑,目前银行仍然关闭,大家手上都缺现金,加上过去一年受疫情打击,不少外国商家都倒闭离场,一旦外资大量撤走,恐令大批缅甸劳工失业。一场未有定案的政变,会否使缅甸经济退回十年前的困境?
“正如昨天(22日)的情况,我话公司全部放假,让他们去示威,不扣薪水。这对他们而言是国难当头了。”林惠聪在缅甸经营净水生意,至今已近7年,当初是因看见缅甸人连基本饮水的权利也没有,因此决定来从事滤水及净水设备业务,希望帮助缅甸人改善生活。这一次他也支持缅甸人为民主抗争,而本周缅甸全国示威人数更突破二千万大关。
由2020年开始已经是一个很不正常的一年,跟不少较落后的国家一样,自新冠疫情全球流行以来,缅甸已实施严密的出入境封锁政策,由去年3月中以来,外国人都一律“有出无入”,就算有签证、来做生意的都不能入境。留于当地的林惠聪,本身的净水服务生意没有太大影响,但今个月爆发政变以来,才是不安的真正开始。
随着过去一周,缅甸民间的示威活动明显扩大,林惠聪公司内很多员工都参与了这场CDM(非暴力抗议)运动,因此部分客户的服务要求也应接不暇。虽然林惠聪心里也支持缅甸人抗争,但作为外商也难掩忧虑:“我现在担心的是,马上就月底了,大家都需要找数了。不过现在新任央行行长下令,不论公私营银行都得开业。我们都在观察中,军方也有很多生意要做,但很可能设有提款上限。”
缅币“分分钟在跌” 引发不安
在政变发生之初,缅币对美元汇率暴跌,政变后第四天,林惠聪在银行排队兑换美元,等了一小时汇率已由1380缅币兑一美元,瞬间贬价至1440兑一美元。
目前银行停业,连汇率都没有在更新。大家现在都担心一开盘1500, 1600也有可能。这就是很极端的情况,大家很不安,而不安都是有资产的人。
根据联合国数字,缅甸的贫穷率达26%,而七成人口居住的乡郊地区,贫穷率高出一倍。2010年,缅甸开始改革开放,大量外资由2012年后进入这个新巿场。然而疫情这一年影响,林惠聪指很多外资都已离开,很多酒店、餐厅倒闭,很多外判厂商都因订单不足撤出。但缅甸一般劳工都是没有任何储蓄,领日薪,目前有些人很久已没开工,家里连吃的也不够。
“其实郊区很多人在示威,因为都没工开了,没有人去郊区拍摄他们,但郊区其实人山人海,全国都在抗议中。”林惠聪表示,示威目前尚算和平,人们都以举牌或其他创意方式去表达诉求,示威者看见军警也不会故意挑衅。
虽然官方没有统计失业数据,然而他估计当地失业问题已恶化得难以想像。“大家都说,巿郊治安已非常差,的确不太乐观。”他又认为,大规模和平示威对于要撼动军方仍然很困难,昂山政府跟军方谈判筹码十分薄弱。
缅甸全国各地CDM运动:
林惠聪又指,外资多数仍在观望阶段,仍未出现大型撤退潮,但冲突拖得越久,对外资伤害也会越大。目前,缅甸主要外资来源地包括中国、香港、新加坡、日本、韩国等,而且聚焦于劳工密集的制造业。加上欧美国家给予的税务普惠制(GSP),不少亚洲厂商都来缅甸设立后备生产基地。
他形容,这些亚洲厂商一旦大量撤走,恐怕令多达一、两百万缅甸劳工失业,使社会变得更不稳定。因此缅甸成衣工会近日都发表声明,呼吁西方国家品牌现在不要撤单,否则会损害缅甸民主转型的阶段。
另一位在缅甸从事私募基金工作的港人Alan(化名)就指,自己比较担心他当地的团队:
很多年轻人都投入了这次抗争,是难得的也是值得的。他们看见军方这样一搞,又浪费了自己五年青春。我最忧虑他们有伤亡。
Alan早于2013年进入当地巿场,其私募基金公司的投资包括基建、消费相关项目,涉及资金来自全球各地。他形容,过去五年全民盟(NLD)民主政府的经济改革是正面的,在昂山素季政府治下,在外资角度而言是颇自由的,而且官方层面分工很清楚,国家安全和入境方面都由军方控制,内部经济则由昂山政府自行组建团队,比起周边的亚洲国家,相对较为民主。
“你可看到很多外国的私募基金都进入了缅甸,国家投资基金也十分活跃。这里有大规模的人口,人均GDP是东南亚国家之中最低之一,只会向好发展。而且这个国家的资源也非常之好,绝对是一个有潜力的国家。”Alan说。
Alan表示,目前须关注未来一个月事件如何解决,而其实昂山上台也只是五年,企业也并非没有试过在军方掌控下的环境营运过,相信是绝对可以营运的。目前大家都在观望,万一有制裁,恐怕就要撤出,但如果并非覆盖性的制裁,大家还可以再研究如何投资或继续经营,打击会是短暂性的。
不过,从投资方面而言,如果企业真的要卖盘,可能政局混乱也会影响公司估值,是否有投资者接手,再长线看的就是投资者对缅甸的信心会否动摇。局势如何发展下去,也需看中国及美国等如何施压,军方内部压力能否退使将军退让。