爱尔兰“母婴之家”悲剧结案 写下天主教腐朽终章？
爱尔兰西部小镇蒂厄姆（Tuam），看起来跟其他欧洲小镇别无两样，教堂就是镇内最瞩目的地标。2017年，镇内天主教母婴收容所的遗址内发现一个埋了多达900具婴幼孩尸体的乱葬岗，及后揭发同类事件遍及全国18间母婴收容所，涉及9,000名婴孩之性命。寂寂无闻的小镇，掀开了天主教史上晦暗的一章。
收容所由天主教修女会于1925至1961年之间营运，这里的婴儿都是未婚妈妈所诞下。几乎整个二十世纪的爱尔兰社会都相对贫穷，家庭风气保守，认为未婚怀孕的女儿是羞耻，于是把她们秘密地送往天主教收容所暂住直至诞婴，借此掩饰她们的“罪行”。这类收容所环境恶劣，不少在所内出生的婴儿感染麻疹、脑膜炎、百日咳等疾病死亡。幸免活下来的孩子也会被迫与亲生母亲分开，被另行领养。
不过，内里真相远不止于贫穷及卫生环境恶劣。一些曾入住这类收容所的未婚妈妈向传媒供称，在院内受到修女凌虐、强迫劳动，过去有受害人表示遭神父性侵、被修女以钳子接生、分娩过程无止痛工具。无辜的小生命亦不能幸免，被蓄意虐待。
爱尔兰政府及教廷本月已就“母婴之家”悲剧正式道歉，并启动赔偿方案，然而，这并非一个“结束”，这仅是爱尔兰人正视腐败社会文化的“开始”。
扭曲的男性霸权厌女文化
宗教与现代爱尔兰的独立历史关系密不可分，贯穿整个二十世纪，天主教对国家影响力重大，爱尔兰社会基本上都由教会主导一切家庭伦理及性教育。一切婚外怀孕在宗教教诲里，都是道德禁忌。未婚妈妈被视为“不洁净、不洁身自爱”，因此该受唾弃及惩罚，母婴收容所的恶行根本就是公开的秘密，受到公众的默许。更讽刺的地方在于，这些妇女之中包括强奸受害人、精神病患及智障人士，而施虐的男性却从未受到刑责，足见爱尔兰保守与父权文化之扭曲。
这可见诸于女性的生育权问题上。早在1935年，爱尔兰立法把所有避孕方式列入违法，所有避孕产品被禁止入口与销售。七十年代，天主教对于爱尔兰政府的影响力可谓到达近代的巅峰，在法律层面，众多涉及性别权益的议题都受到宗教规范，除了禁售避孕产品、禁止离婚，还把同性恋行为列为刑事罪行。
1983年，爱尔兰政府在教会及保守派政客的压力下，提出严禁堕胎的公投案，最终在67%选民支持下通过。这法例算得上是世上少有严苛的堕胎禁令，增修条文规定胚胎享有与母同等的生命权，一切堕胎行为均是刑事罪。就算妇女因奸成孕、胎儿小产或是孕妇因生命受威胁必须终止妊娠，一律不得堕胎。这意味，有的胎儿就算被诊断无法存活，妈妈都因无法堕胎，被迫怀孕至足月生产。
2012年就因此发生了一宗悲剧，31岁印裔女牙医哈拉帕纳瓦（Savita Halappanavar）出现流产征兆，要求堕胎被拒，最终因流产导致败血症及器官衰竭死亡。哈拉帕纳瓦的枉死引起大规模抗议，欧洲人权法院（European Court of Human Rights）亦介入施压，爱尔兰国会遂于2013年批准孕妇在有生命危险时堕胎，但因奸成孕等其他情况则未获豁免。然而，哈拉帕纳瓦之死已为及后的解禁堕胎诉求埋下种子。
爱尔兰教会在节育问题上采取绝对立场，不准信徒避孕，同时严禁堕胎，未有顾及维系夫妻关系、妻子怀孕风险等因素，带来难以弥补的后果。在禁止避孕与堕胎的情况下，女性显然是受压迫的一群，变相衍生出母婴收容所的跨代悲剧—未婚妈妈承受身心折磨，以及生于母婴健康院的人饱受寻亲不果之苦。
这些过于专制及迂腐的政策早已动摇了长期处于“道德高地”的爱尔兰教会，在性与道德方面的教诲亦权威不再。及后于九十年代，教廷被揭发一系列神职人员多年来侵犯儿童的案件，教会高层神职人员更涉及纵容包庇，导致2000年以后爱尔兰教会急促崩溃。
压垮骆驼的最后一根稻草
教廷面对难以开脱的神职人员性侵指控，于2002年陷入低点，原任的都柏林大主教德斯蒙德˙康奈尔（Desmond Connell）因处理不当而遭撤换，更承认爱尔兰已成为“后天主教”（post-Catholic）国家。两年后接任大主教之位的马丁（Diarmuid Martin）认为，性侵丑闻对于爱尔兰教会是一场“大灾难”....
（节录）
上文节录自第250期《香港01》周报（2021年1月25日）《爱尔兰“母婴之家”悲剧结案 为天主教腐朽历史写下终章？》。如欲阅读全文请按此试阅周报电子刊，浏览更多深度报道。