【新冠肺炎】圣经式饥荒、百年大疫情：非洲大陆正面临怎样的绝境

作为新冠肺炎“第二波疫情”的震中，欧洲现况已相对和缓，美国每日新增确诊和死亡病例虽仍维持在高位，却也不再进一步恶化，步入所谓“高原化”（Plateauing）态势。值此时，发展中国家的现况已然被称作“第三波疫情”。
5月17日，非洲病例最多的国家南非创下单日最大峰值，让专家们担心非洲终将步入大爆发阶段。然而，无论是以往的疫情经验或人口年轻化，非洲也有自己抗疫的优点，官方数据也不像欧美那么糟糕。
非洲大陆各国究竟正面临怎样的绝境？

非洲所有的54个国家都已经有确诊新冠肺炎病例，其中近半数病例集中在四个国家：南非、埃及、阿尔及利亚和摩洛哥。

然而，疫情并不限于非洲大陆的南北地区。从西部的尼日利亚，到中部的喀麦隆和东部的索马里，所有非洲主要地区都有确诊病例。

非洲的大多数被确认的外来输入型病例来自欧洲和美国。仰仗较大的交通枢纽和旅游目的地，新冠肺炎首先触及到了人流量最大的国家。不过，从那时起，这肺炎开始通过漏洞百出的边界，蔓延到其他国家。

这引起了专家们的争论，分为乐观主义者（认为非洲国家已经避免最坏的情况）和悲观主义者（认为最坏的情况还未到来）。

乐观观点：过去的抗疫经验让非洲做出快速反应

乐观者（如金融时报非洲编辑皮林，David Pilling）指出，非洲的反应迅速而科学。看到中国以及随后欧美国家不断恶化的局势，非洲领导人担心自己薄弱的卫生系统，于是迅速限制风险。尼日利亚在2月份就已经对机场旅客进行了筛查，卢旺达在3月19日关闭了边境，南非在还没有发生死亡事件之前就已经“封城”了。

为了确保民众留在家中，封城措施特别严格，甚至是残酷的。在肯雅，警方在贯彻宵禁的过程中，已经击毙至少14位违例人士。

乐观者还注意到，这远非非洲首次爆发疫情。2014-2016年伊波拉疫情曾作为今天西非地区的新冠肺炎疫情的预演。在南非，长期以来的抗击爱滋病的艰辛历程，让该国在抗击传染病方面有了更好的装备，民众也更有经验。拉马福萨总统（Cyril Ramaphosa）对新冠肺炎采取的快速行动，可能是想避免其前任总统姆贝基（Thabo Mbeki）对爱滋病的缓慢反应。

耶鲁大学经济学教授莫巴拉克（Ahmed Mushfiq Mobarak）甚至建议其他国家可以从非洲吸取教训。例如，塞拉利昂动员了“Mammy Queens”（女性社区领袖）、宗教人士、广播电台和携带着大喇叭收音机的“传话员”（town criers）来传播健康信息。莫巴拉克说，世界上相对富裕一些的国家，如孟加拉国，也可以采用这种战略。

这就够了吗？

自危机开始以来，非洲联盟（AU）下属机构非洲疾控中心（Africa CDC）根据最新的科学建议在整个非洲大陆范围内制定的对策，给国际社会留下了深刻的印象。其与世卫组织一起努力改善非洲的卫生系统，加强检测能力。根据世卫组织官网信息，疫情在非洲爆发时，只有2个国家可以检测新冠肺炎，但现在44个国家有检测能力。

然而，最大的问题是，这就足够了抗疫吗？在最好的情况下，联合国说，今年非洲大陆的13亿人将需要7400万个测试包和3万台呼吸机，远远超过目前的设备。从水和肥皂等基本的设备到呼吸机等昂贵的技术，长期缺乏影响整个大陆的许多国家。

非洲的严重弱点：“副总统比呼吸机还要多”

当这场疫情在非洲爆发时，人们开始担心脆弱的欠发达国家将如何应对。像最近获得主权的国家南苏丹，其内战今年2月才结束，如何能面对美国和欧洲卫生系统都不堪重负的疫情？非洲最新有笑话指出，这个国家的副总统（5个）比呼吸机（4个）还多。

这些是悲观者对非洲疫情最主要的担忧。

就在埃及宣布第一例病例之前的数小时，盖茨（Bill Gates）曾警告说，非洲死亡人数可能达到1,000万。他坚称，“不仅仅是直接的影响，还有恐慌，医疗服务不足，和医护人员受影响的问题，因为（很多地区的）能力已经非常有限。”

非洲死亡人数可能达到1,000万。

在悲观者看来，一些国家的快速反应将不足以弥补重要的卫生系统的不足。许多国家已经面对着疟疾、爱滋病、结核病和霍乱等疾病的冲击。而严格的封城措施只能是短期对策，贫困和饥饿的工人很快需要重新外出谋生，他们每天都要依靠非正规劳动来维持生计。

另外，如果说有些国家做得比较好，也有一些国家却没有遵循国际建议。例如，坦桑尼亚总统马古富利（John Magufuli）继续鼓励人们去教堂和清真寺聚集，说只有在宗教中才能找到“真正的医治”。如今，坦桑尼亚医生警告医院不堪重负，夜间下葬患者的影片也引发了人们对政府试图掩盖受害者数量的担忧。

千里之堤，毁于蚁穴。如果有少数几个国家的医疗系统崩溃，可能导致整个大陆的一场灾难。

“圣经式饥荒”？

悲观者的另一个主要担忧是粮食供给问题。联合国在4月21日宣布，新冠肺炎可能会在非洲等地造成“圣经式饥荒”，在这场疫情之前，非洲大陆已经占到世界“粮食危机”的一半。

问题是，新冠肺炎可谓雪上加霜。在非洲大陆的南部，疫情到来时，正值几十年来最严重的干旱。而在东部，沙漠蝗虫于年初刚刚肆虐庄稼，而今又恰好爆发第二波。

在其他地区，经济衰退可能导致援助的减少和油价的崩溃，又会导致巨大的粮食短缺。在石油出口国尼日利亚北部，饥饿的居民抢夺粮食车的场景已经在社交媒体上疯传。

疫情下的非洲：未来会如何？

因为非洲大陆的抗疫情况喜忧参半，乐观主义者和悲观主义者之间的争论不会即将结束。自3个多月前公布第一个病例以来，非洲的情况加剧，但仍远未达到悲观者的预测。

以南非为例：虽然两天前它曾创下单日最大峰值（17日有1,160人确诊），但其死亡率仍处于低位，而且本月总统已经开始计划逐步放宽严格的封城措施。

总的来说，非洲的确诊病例趋势较东亚国家更差但较欧美国家更好。这确实可能是由于非洲以往的疫情经验、反应迅速以及人口年轻化的原因。

然而，也有可能是非洲只是处于疫情的开始，最坏情况还未来。如果是，可怕卫生系统崩溃，会发生像厄瓜多尔或墨西哥类似尸体堆积在街头的死亡潮。