为何不能叫“武汉肺炎”？竟与17病毒撞名 专家谈疾病命名三原则
世界卫生组织（WHO）11日将新型冠状病毒引起的肺炎正名为“COVID-19”（2019冠状病毒病），世卫组织花了一段时间才确定新冠肺炎正式名称，突显了命名病毒和疾病的棘手与复杂，以及忧心命名不当可能导致外交危机。
H1N1定名前 曾被称“墨西哥流感”
英国广播公司（BBC）报道，2009年4月27日，以色列卫生部副部长利兹曼紧急召开记者会说，将把一种正在肆虐、以国料将宣布首个病例的神秘新型流感病毒，命名为“墨西哥流感”（Mexican flu）”。
该病毒最终被正式命名为H1N1。以色列建议命名为墨西哥流感，也遵循了根据病毒被发现或出现地点命名的悠久传统，像是以德国大学城命名的出血热疾病马堡病毒、以澳大利亚布里斯本郊区命名的亨德拉病毒、以乌干达一处森林命名的寨卡病毒、以中国福建省命名的福建流感病毒、以刚果民主共和国境内一条河流命名的伊波拉病毒，以及1918年的西班牙流感。
但不会有人希望疾病名称跟自己国家的名字扯上关系，墨西哥后来向以色列提出严正抗议。最终，以色列同意不会使用墨西哥流感这一名称。
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COVID-19命名波折 险变“沙士2”
随着在中国武汉市最先出现的冠状病毒持续引发关注，近来WHO官员也面临到类似的政治处境。在新冠肺炎首次发现并开始传播后短短数周内，就出现了一系列名称，像是武汉流感、武汉冠状病毒、冠状病毒、2019-nCoV以及武汉海鲜市场肺炎病毒。
此外，在WHO正式命名前，国际病毒分类委员会（ICTV）给病毒建议命名为“严重急性呼吸道症候群冠状病毒二”，简称为SARS-CoV-2。这一命名也显示COVID-19病毒是SARS病毒的近亲。
但一位WHO发言人向科学杂志（Science）表示，不会使用SARS-CoV-2，以防SARS一字引起更多恐慌。同一时间，一些新闻媒体仍称呼“冠状病毒”，有些则将疾病与病毒物种名称混用，将两者当成同义词。
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关于病毒物种命名的正式程序为，一旦确认发现一种新病毒，负责的科学家通常会提出一些命名建议，并将其发送给ICTV来挑选命名。命名必须慎重，原因之一是尽管全球约有7111种语言，单字有数百万个，但很难找到一个不会引起抗议的选项。若坚持错误名称，恐污名化整个地区，毁掉一个产业，甚至引发外交危机。
美国国家卫生研究院（NIH）病毒专家库恩说：“这是一件人们平常不会想到的复杂事情。它以各种不同的方式激怒了人们。生活中有太多有争议的事情，但当涉及到命名时，人们很容易气炸。”
疾病命名三原则：单一、好记、避免冒犯
库恩表示，正确选择物种名称，是确保全球用同一名字称呼病毒的最佳方法。他说，理想的疾病名称，有三大原则。
首先，名称应是独一无二的。身为国际病毒分类学委员会成员的库恩指出，将新型冠状病毒称为武汉冠状病毒会存在问题，因为从蟋蟀身上的病毒到蚊子身上的病毒，已有约17种病毒名称冠上“武汉”两字，如果再把新冠肺炎病毒名称加上武汉，可能让事情变得复杂，并增加研究的困难度。
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其次，名称应简短易记。库恩认为，中东呼吸症候群（MERS）的名称不太好记，他常常搞混这几个字的排列顺序，但他觉得麻疹（measles）就取得很棒。
最后一个原则是尽量不要冒犯到任何人，这也是最重要的原则。以某个地理区域来命名不但会冒犯人，也常常会搞错。1918年一战接近尾声时，西班牙流感开始在全球大爆发，但由于许多国家担心在战争关键时刻会影响民心士气，而选择压下国内发生流感疫情消息，只有西班牙没有封锁疫情消息，加上西国又是首批承认有病例发生的国家之一，因此被迫跟疾病名称扯上关系。
另外，HIV病毒（爱滋病毒）最初被称为GRID（同性恋相关免疫缺陷），不仅冒犯特定族群，甚至可能妨碍到疫情控制。
鉴于疾病命名遭遇的重重困难，有人因此建议使用编号来命名，但这又带来问题。库恩指出，人类大脑对记数字并不在行，且数字错误比语言错误的影响要大得多。麻疹单字拼错还可识别，但一个数字错误就可能完全具有不同的含义。
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WHO发布命名指南 还是出现受灾户
为避开上述命名陷阱，WHO已发布了疾病命名指南，建议完全避免使用人名、动物或地名，仅描述病毒引起的症状，但令人惊讶地，这样子也产生问题。
根据这项指南命名的SARS，在香港引发怨言，香港很多官员至今仍惯称“非典型肺炎”而不说SARS，因这个病名跟香港特别行政区（Hong Kong Special Administrative Region）的简称Hong Kong SAR相似。因此，这次新型冠状病毒若又被命名为SARS-CoV-2，恐引发香港人对2003年SARS重现的忧虑情绪与恐慌。
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