中药阿胶需求大　驴子面临大量杀戮之灾

阿胶在中药被视为养生的重要补品，因此外界对它的需求甚大。不过在人们争相购买的背后，阿胶的原材料 — 驴子却成为高危一族，有报告指，驴子的数目可能在未来五年内大减一半。

英国慈善组织“驴子庇护所”（Donkey Sanctuary）11月21日公开一份报告，指人类对制造阿胶的驴皮有极大需求，估计全球每年需要480万张驴皮才可满足市场，按照现时速度，全球驴子的数目会在五年内由现时的大约4400万头，大幅减半。

中国虽然亦有驴子栖生，但整体数目自1992年起已大跌七成六，因此需要靠从外国进口填补。正因如此，全球多国非法捕捉及出口驴子的情况十分普遍，其中自2007年起，巴西、非洲国家博茨瓦纳（Botswana）及中亚国家吉尔吉斯（Kyrgyzstan）的驴子数目分别下跌两成八、三成七及五成三，而且肯尼亚（Kenya）和加纳（Ghana）的驴子亦因驴皮贸易而面临数目骤减的厄运。

运输情况恶劣

报告提到，全球有大约5亿名生活在贫困地区的民众倚靠驴子维生，但受到外界需求大增，这些“生财工具”不时被人偷走，更推高价格。在肯尼亚，一头驴子的价钱由2016年的78英镑，到2019年上升一倍至156英镑，农民根本没法负担。

很多驴子都运送到其他地方出售，牠们长途跋涉途中缺水缺粮，有最多两成未到目的地已经死亡。即使其余可以挨过旅程，牠们断脚的情况比比皆是，而且工人亦无视牠们伤势，扯著耳朵和尾巴卸货。

繁殖速度或追不上需求

驴子庇护所研究及行动支援总监伯登（Faith Burden）形容，牠们所遭遇的情况极为恐怖，而且规模亦比组织所知道的更为严重。他表示，驴子的繁殖速度很慢，一头雌性驴怀孕一年才诞下新生命，而且成长需时。即使组织建议投资养殖，但繁殖率同样不理想，要追上阿胶业的需要，或需时二十年。

现时全球共有18个国家采取措施应对驴皮业问题，但像加纳和马里（Mali）等国家虽立法禁止屠宰驴子，却缺乏完善监管，导致非法或运到邻国宰杀的情况屡见不鲜。另外，报告亦提到，驴皮贸易没受规管，因而或会在马科动物之间传播疾病，更可能令人类感染炭疽和破伤风等人畜共通病。

↓↓↓想了解更多传统阿胶制作过程，请点击放大观看：