【日本捕鲸】重启商业捕鲸　撕去“科研”外壳的血色悲歌

近日，日本政府决定退出国际捕鲸委员会(IWC)，且不顾澳大利亚等反捕鲸国家的反对，重启相隔三十载的商业捕鲸。虽然“退群”后的日本，将无法在南大洋进行“科研捕鲸”；而且碍于多国反对，预定只会在日本近海和所属经济海域捕鲸。然而，重启商业捕鲸难免进一步波及一众濒危的鲸鱼品种，威胁牠们的生存空间。

大规模捕鲸在过去一个世纪导致这种珍贵动物濒临绝种，在1960年代因捕鲸技术和大型加工捕鲸船的出现，令禁止商业捕鲸变得迫切。于是，国际捕鲸委员会于1982年通过《全球禁止捕鲸公约》，禁止商业捕鲸，但允许捕鲸用于科学研究。在1986年公约生效后，包括日本在内的世界各国纷纷宣布放弃商业捕鲸。

不过，日本一直以“鲸豚数量已恢复”和“保存日本传统饮食文化”等理由，向IWC提出恢复商业捕鲸活动。其实，自1986年起，日本以调查鲸鱼现有数量、弄清楚鲸鱼是否濒危物种等理由，每年继续捕杀约200至1200头鲸鱼，其中包括幼鲸和怀孕的母鲸。这实际上只不过是说辞，他们借此继续捕杀鲸鱼供食用消费，因为这些科研而捕获的鲸鱼通常会被出售至餐厅食肆。

禁令后，现有鲸鱼数量受到严格监测，目前一些鲸鱼种类仍然属于濒危物种，而日本捕捞的主要对象小须鲸则不属于濒危物种。问题是，日本至今没有充份的理由解释为何每年要在该海域捕杀数目众多的鲸鱼来研究，完全无视联合国于2014年通过“反对以研究之名杀戮海洋生物”的决议，也漠视国际舆论谴责。

反对商业捕鲸的禁令，目的是为恢复海洋中鲸鱼的数量。惟部份支持捕鲸的国家认为禁令属临时性质，故认为他们可以就捕鲸配额达成协议，维持可持续性捕鲸。日本政府强调，这是国家自古已有的饮食文化，故适量捕鲸是正当的。

环保团体忧虑，由于人类长年捕杀，不少鲸鱼品种经已濒临绝种。这也是30年来商业捕鲸一直被禁止的原因，而且鲸鱼需要一至两年时间才能诞下一头幼鲸，故恢复物种数目需时。

捕鲸过程残忍、不人道

捕鲸除了商业价值外，还涉及道德问题，许多人认为捕鲸不道德。正如国际人道协会的主席Kitty Block所说，海洋中这些巨大而优雅的动物已经面对很多威胁，如塑料污染、噪音、碰撞纠缠和气候变化等。

环保团体绿色和平也指出，日本捕鲸船使用金属弹头的鱼叉射杀鲸鱼，鲸鱼一旦被鱼叉射中，金属弹头就会插入鲸的身体，切断它们的血管，令大海染红。在被数支甚至十多支鱼叉射中后，鲸鱼便奄奄一息，然后缓慢而痛苦的死亡。有人更认为，鲸鱼是高度智慧的动物，有高度发展的社会结构。捕杀鲸鱼的过程残忍，还会导致鲸鱼恐惧，给牠们带来痛苦。

两年前，澳大利亚政府公布了一段影片视频，显示日本研究船捕杀一头鲸鱼的血腥画面，有参与海洋保护的非政府组织成员指出，那头鲸鱼被标枪射中后20分钟才死去。不过，赞成捕鲸的人反驳说，类似情况也可能在屠宰场发生。况且，捕杀鲸鱼和屠宰猪、牛等动物食用也没有什么不同。

那么商业捕鲸会否进一步威胁鲸鱼的生存？澳大利亚国立大学国际法教授Donald Rothwell回应英媒时表示，终结捕鲸暂停令的影响可能并不大，“如果日本愿意终止这些科研项目，未来制定商业捕鲸配额后，实际被捕杀的鲸鱼数量不会出现太大变化。”