不甘只做小韩国　老挝势要突破“零海滩”旅游死穴

综艺节目带挈　万荣化身“小韩国”

对于不少香港人来说，老挝是个陌生国度。若要去东南亚短线旅游，也许宁愿选择泰国、越南和柬埔寨。不过对于韩国人来说，老挝是个颇具吸引力的国家，因为早前韩国大受欢迎的综艺节目《花样青春》在万象以北的山谷小城万荣（Vang Vieng）取景，当地的大自然景色让韩国人叹为观止。

万荣每年成功吸引了逾十万名韩国游客到那里踏单车、攀石、探索洞穴和森林。若由万象乘坐巴士到万荣，你会发现车上有不少“欧巴”或韩妹，甚至大叔大妈，万荣因此多了一个别名—“小韩国”。在当地经营精品度假村的法国人Stephane Vigie表示，目前逾四成住客都是来自韩国，因此他正计划聘请懂韩语的暑期工，方便和这批主要客户群沟通。

当然，老挝希望拓展客源，在“小韩国”以外寻觅出路。观乎现时老挝旅游业的贡献，只占国内生产总值13.7%，收益比例远远不及邻近的柬埔寨（28.3%）和泰国（20.6%）。而且自从2015年起，老挝旅客人数攀升至468万的历史高峰后，就逐年下跌一成。当中以欧美、韩国和日本的高消费力族群，跌幅最为明显，相反中国游客人数却逆线上升。

Stefan Scheerer是老挝一间旅行社的负责人，该旅行社专门为客人设计生态游、文化古迹游等行程，并安排他们与当地社区交流，体验老挝较为真实的一面。Scheerer接受《香港01》访问时说：“我们的主要客户群一直都是西欧和美国的游客，近年来我们正努力开拓新客源，并已经与中国、香港和新加坡的旅行社建立合作关系。”

Scheerer管理的Khiri旅行社，在柬埔寨、缅甸、越南、泰国等东南亚国家均有业务，但老挝分支的经营规模最小，“无论是旅客人数，抑或老挝分社的职员人数都是最少的……例如在缅甸，每年有5,000人参加我们旅行团，在老挝就只有1,500人。”

尽管如此，Scheerer认为老挝的旅游业是前景无限的“潜力股”，他解释：“这个国家逾八成面积被森林覆盖，最适合发展探险旅游，例如南尔国家公园（Nam et Phou louey）就成为了大自然爱好者的首选目的地。”

除了未受破坏的大自然风光，丰厚的文化底蕴是老挝另一吸引之处。“例如龙坡邦（Luang Prabang）被联合国教科文组织列入世界文化遗产，国内还有许多少数民族部落，都令老挝与众不同。”

三无困局：没海滩、没形象、没人才

老挝虽然有丰厚的旅游资源，可是要发展旅游也不是易事。交通网络不完善、内陆航班机票贵、优质住宿有限，以上种种都令老挝旅游业发展步履蹒跚。

“老挝最大的问题是形象不好，或者应该说，根本没有形象可言。外面的人完全不知道这个神秘的、多山的东南亚小国到底有什么旅游景点。”Scheerer又认为老挝另一个“死穴”是没有海滩，因此到访的游客中，七成人的主打行程其实是泰国、越南、柬埔寨或中国，老挝只是“同场加映”。

“其实老挝有许多东西可做，足够让你玩四、五个月，但短期内很难扭转外国人的心态。老挝现时需要的是产品开发和行销的专才，同时要与邻国的旅游局紧密合作，将更多旅客带到老挝。” Scheerer说。

上文节录自第124期《香港01》周报（2018年8月13日）《前程无限人才有限　老挝旅业步履蹒跚》。

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