NASA六十大寿风光不再　特朗普上场　美国太空事业可再现光芒？

美国太空总署（NASA）周日（29日）迎来60岁生日。60年来，它因众多太空工程和科学成就而为人所知，但其创立并不是源于华府对外太空的好奇，而是出于国家安全考量。NASA在推动太空探索前沿过程中达成过辉煌成就，也经历过惨淡的失败，它的历史你又知道多少？如今，NASA在日益拥挤的国际太空机构和商业利益领域间重新定位，再次将目光定位于回归深空。

NASA如何成立？

苏联于1957年成功发射第一颗人造卫星到太空，但美国多次尝试都无疾而终。而且当时美国的太空研究是暗地进行，以军事研发为由掩人耳目。

美国时任总统艾森豪威尔（Dwight David Eisenhower）向国会提议，成立独立的国家太空机构，以便专注于太空探索。

他在1958年7月29日，签署《美国国家航空暨太空法案》，将其写入法律。同年10月，NASA正式运营，聘用8000名员工，预算1亿美元（约7.8亿港元）。

太空竞赛造就NASA辉煌

1961年4月苏联的加加林（Yuri Gagarin）成为第一位环绕地球飞行的太空人，仍是先美国一步。一个月后，时任总统肯尼迪（John F. Kennedy）宣布十年内将人类送上月球的计划，该计划就是著名的阿波罗计划。

NASA之后便颇有效率，在1962年将格伦（John Glenn）送上太空，成为首名环绕地球轨道的美国太空人。1969年，岩士唐（Neil Armstrong）成为登上月球的第一人。伴随岩士唐的名言“这是我的一小步，人类一大步”，这个时代的美国太空人凭借勇气和决心成为国家英雄。

美国乔治华盛顿大学太空政策研究所前教授洛格斯登（John Logsdon）回忆道，“阿波罗计划是国家权力的单方面示威。正是因为肯尼迪将太空计划作为地缘竞争工具的决定，才令NASA成为国家政策的工具。NASA因此获得一笔可观的预算。”

NASA在阿波罗计划时期，获得的预算占国家预算5%。如今NASA境遇则今非昔比，虽然每年获约180亿美元（约1412亿港元）预算，但占国家预算比例不足0.5%。格斯登还表示，NASA如今已不再是跟那时一样的国家政策的工具。

NASA遇见特朗普　新时代新定位

对比过往，如今的NASA已经风光不再。自1972年美国停止送人上月球后，登月计划也面临多次转折。

2004年，美国前总统小布什（George W. Bush）提出重返月球计划，包括一个明确时间表。但奥巴马（Barack Obama）上任后，以成本过高、技术更新太快为由，在2010年宣布放弃计划。

来到美国政府由特朗普（Donald Trump）掌权，为确保美国在未来天空探索上领先全球，他在2017年12月11日签署“头号太空政策指令”（Space Policy Directive 1）。要求NASA带领美国太空重返月球，甚至为登陆火星做准备。特朗普要求给予太空总署2019年预算增至199亿美元（约1552亿港元）。

NASA正在退出地球近地轨道的发展，或在2024年将空间站移交给商业机构，并斥资数百万美元，帮助美国太空探索科技公司SpaceX和波音等私营公司在未来数年建造载人太空飞船。

（综合报道）