科大校长领导研究团队有新发现　免疫细胞开发阿尔兹海默症新疗法

香港科技大学校长、晨兴生命科学教授兼香港神经退行性疾病中心主任叶玉如领导研究团队，发现大脑免疫细胞上的细胞表面蛋白“VCAM1”，可作为阿尔兹海默症的药物靶点，为开发新疗法带来新方向。

阿尔兹海默症是一种影响深远的神经退行性疾病，正影响著全球5000多万人口。该病的一个主要特征是大脑中“淀粉样蛋白”斑块的积聚，导致患者的认知功能逐渐下降，小胶质细胞是大脑中主要的免疫细胞，本身在清除淀粉样蛋白斑块方面发挥重要作用，但其功能在阿尔兹海默症中受损。

团队深入研究小胶质细胞如何控制淀粉样蛋白的清除，以及功能受损原因，发现小胶质细胞上有一种细胞表面蛋白“VCAM1”，促进小胶质细胞清除淀粉样蛋白，团队亦发现，淀粉样蛋白斑块中的“APOE”蛋白和VCAM1蛋白的相互作用是引导小胶质细胞向淀粉样蛋白斑块靠近的关键。

团队进一步发现，在阿尔兹海默症小鼠模型中激活“VCAM1-APOE”，可以减轻阿尔兹海默症症状，新发现显示正常的VCAM1功能对于小胶质细胞迁移和清除淀粉样蛋白至关重要，VCAM1蛋白有潜力成为阿尔兹海默症的治疗靶点。

叶校长表示，研究发现为阿尔兹海默症治疗开发提供新靶点，团队将会持续创新，努力缓解或治愈阿尔兹海默症。