LV家纹的日本魂

LOUIS VUITTON上月举行了2018早春度假女装系列时装show，选址日本深山的美秀美术馆，让和风的山水姿态融入表演，服装亦加入了武士、水墨画、武道服、和服等元素，更出现黑泽明和北野武的电影和戏剧风格。其实品牌之前已经多次跟日本艺术家，甚至是电玩与漫画人物互动，这既因为LV看好日本市场，也因为品牌与日本文化渊源甚深，甚至LV的标志也演变自日本文字。

从防伪标签出发

1837年，16岁的路易 ‧ 威登（Louis Vuitton）徒步前往巴黎的经典故事，也许大家都耳熟能详。他在行李箱工房学师17年后，终于在1854年开设了自家品牌，并研发了获皇室垂青的防水帆布Trianon，让行李箱的保护功能提高不少。当时LV皮箱还只得灰色帆布形象，也没有现在的标志和花纹。

不过自从品牌在巴黎大行其道，坊间立刻仿冒出不少赝品，于是路易 ‧ 威登分别于1871年和1888年发展出条纹和格子花纹，最初是用作防伪用途。直至他死后，经典的LV Monogram帆布图案才在这个基础上诞生。

法式哈日族

日本文化曾经在十九世纪的法国风靡了一段时间，起因是1867年在巴黎举行的世界博览会，其中一个展区集中展示了日本工艺与艺术品。这是日本实行两个世纪的锁国政策后进入明治时代，日本文化第一次正式进入欧洲平民的视野，让他们为之惊艳，当中包括路易 ‧ 威登的儿子佐治 ‧ 威登（Georges Vuitton），LV标志的设计者。

去年LV在东京举行“Volez, Voguez, Voyage”展览，品牌总裁Michael Burke在一个访问中透露了更多LV标志与日本文化的关连。话说1896年，佐治 ‧ 威登为纪念父亲，将父亲名字的首字母重叠成品牌商标，并加入圆形图案拼凑成Monogram帆布花纹。Michael Burke指出：“When it was designed, it was done with Japanese in the characters. The great majority of the monograms are in circles. And they're flowers. They're cherry blossoms.”LV沿用至今的商标和Monogram图案不止和日本文字及樱花有关，那些圆形和星形纹饰亦来自日本家徽的设计，Mon在日语中就有家徽的意思。那次的东京展中，还特别设立了一个区域，展出佐治 ‧ 威登儿子嘉士顿 ‧ 威登（Gaston-Louis Vuitton）收藏的日本武士刀锷，可见LV家族对日本文化的热爱。

LV首名日本粉丝

日本重视职人精神，培养出价秀的鉴赏能力，对手工及服务的执着也造就了日本名牌文化的兴起。日本人舍得花费在名牌上，所以自上世纪八十至九十年代，不少奢侈品牌都将日本作为一个独立的销售地区看待，LV亦早于1978年在东京开设了日本第一家专门店，更推出过放置茶道的LV皮箱。不过，要数第一批帮衬LV的日本人，便得从1883年说起。

1853年日本发生黑船事件，美国炮舰进入日本海湾，迫使当时的江户幕府放弃锁国政策。发展至十九世纪末，民间将自由民权运动纳入维新运动中，日本人与欧洲的交流增加，他们的足迹亦经常在欧洲出现。1883年，也是梵高（Vincent van Gogh）前往巴黎的时间，他那时已经受日本文化影响，在巴黎收集并临摹日本浮世绘作品。同一年，巴黎LV店的账簿上也出现了两个日本名字：板垣退助（Itagaki Taisuke）与后藤象二郎（Goto Shojiro）。板垣退助是民权运动成员，而后藤象二郎则是藩士，当时的藩士是有佩刀的，不知道他当时是否带着武士刀买LV。

板垣退助当时购买了防水的LV行李箱，上面写有ITAGAKI，底色还是第一代的防伪条纹；后藤象二郎亦买了一只皮箱，并用毛笔字写上名字。他们应该是有纪录以来，巴黎LV店最早的日本客人。

现在已经无从稽考他们为甚么会走入LV的商店，只知道品牌与日本的微妙关系一直走到现在。踏入千禧年，LV接连跟村上隆、草间弥生等重量级日本艺术家合作，更联同动画师细田守制作动画，再进一步拓展至电玩世界，以游戏《Final Fantasy XIII》主角当模特儿推销旗下商品。LV对日本文化和艺术感受至深，加上日本尽善尽美的职人追求，以及领先世界的设计和创意，引发了一次玩足百年的crossover，更让LV从十九世纪走来，依然充满惊喜。无怪乎Michael Burke说：“Western luxury wouldn't be where it is today without Japan.”