Supreme被迫退位？英牌联乘日版The North Face挑战街牌之王宝座

虽然从文化意义上，Stussy才是街头文化中影响最深远的品牌，但近十数年间Supreme才是No.1，这亦无可争议。然而其至尊地位，还可以维持多久？特别是被VF Corporation收购之后，换来更大的问号。

事关一个次文化服饰品牌，必须具备一定程度上的桀骜不驯，或反叛色彩的远进人群，如果很亲切地于全球各地的购物商场开设品牌专门店，反而感觉无瘾。要判断一个品牌的历史地位，除商业上的成功外，艺术成就与独特个性，同样重要。

过去Supreme的成功方程式，正是因拒人于千里之外，进店购物定必要排队，店员永远口黑面黑无礼貌，舖面很大，卖的产品却很少，总是空荡荡不愁做似的，这种桀骜不驯，无疑是造就James Jebbia大业，因为现今消费者的心态就是犯贱：“愈得唔到，愈想得到”。

这种虚荣式的消费心理手法，Supreme在过去能做得风调雨顺，但被VF Corporation收购后，情况可能大有不同，母公司毕竟是上市公司，每一个项目与每一下动作，均需要向股东负责，眼见集团旗下品牌如Vans、Timberland和The North Face的专门店，在全球的数目数以百间计，大家还认为被收购后的Supreme，分店未来当真会维持现在的12间吗（纽约、布鲁克林、洛杉矶、旧金山、伦敦、巴黎、原宿、涩谷、代官山、大阪、名古屋和福冈）？将来中国内地市场大规模扩充不无可能，就连香港的沙田新城市广场、元朗YOHO MALL，都有机会开一间在左近，那时原价买Supreme Box Hoodie，就如同现在买Timberland阿郎Boots一样容易，钱无疑是赚多了，艺术方面却一定黯然失色。

当然，并非规模愈大的品牌，就愈不能玩限量和虚荣式消费，Hermes和CHANEL正是表表者，不过很明显，VF Corp绝非这方面的能手，如何令Supreme不断扩充之余，又保持稀有度，殊不容易。

乘Supreme前景未明之际，对于其他野心勃勃的街牌而言，绝对是乘机崛起以谋夺龙头宝座的最好时机，而当前最有力挑战这个宝座的单位有二，一是Supreme同门后辈美国的Noah，第二则是今日的主角，英国的Palace Skateboards。

其实Supreme与Palace之间，有着很多共通之处，一个来自美国最大城市纽约，另一个则来自英国首都伦敦；James Jebbia捧红了Brendon Babenzien（Noah）和Luke Meier（OAMC、Jil Sander）；Lev Tanju也造就出Lucien Clarke（跟Louis Vuitton合作滑板手）与Blondey McCoyr（Burberry、Valentino模特儿）；单品方面，当Supreme的Box Tee已为绝版经典之际，Palace的Tri-Ferg Tee却渐渐在二手市场畅旺；再到联乘战线上，Supreme与Nike合作无间，Palace则伙拍其死对头adidas；到你以美国品牌身份攻入欧洲高级时装界与Louis Vuitton合作，Palace则以欧洲品牌反攻阿美利坚，成为史上首个成功与Ralph Lauren合作的品牌（另一个与Jean-Charles de Castelbajac的合作亦妙到毫巅），比陈冠希的CLOT来得更早，足证地位超然。

可见无论是客观环境，还是主观商业策略，Palace像命中注定朝著昔日Supreme走过的道路行走，或者最后只会与Supreme一样，愈趋商业化而终走向被收购的结局，但如果Lev Tanju没有见钱开眼的话，Palace的确有更进一步登顶的底蕴，其产品愈做愈精细，也别具心思，好些早就超越Supreme了，今次Palace × The North Face Purple Label的联乘别注，正是上佳证明。

留意The North Face的情况十分特别，这个户外界龙头品牌，本来已经是Supreme常规合作单位，加盟VF之后，更加是一家亲，所以作为Supreme直接竞争对手的Palace，能够跟The North Face推出别注，实在令人意想不到，但只要深入了解，即能明白个中原由，也更佩服这个英伦板牌的匠心独运。

The North Face Purple Label于2003年，是品牌与日牌nanamica共同合作的特别支线，不但为日本区独卖，背后的设计以至商业运作，更完全独立于美国VF总部，由nanamica及The North Face日本经销商Goldwin全权策划（Goldwin的前品牌总监，正是nanamica创始人本间永一郎），可见今次Palace名义上是与The North Face联乘，实际上亦是由nanamica连结在一起，打造一个设计更特别，造工更精细的日本独卖系列，比Supreme × The North Face还要罕有，3月27日售卖，定必掀起抢购潮。

说回今次The North Face Purple Label × Palace别注，以紫色这Purple Label代表色，和日系时装最常见的蓝色作为主调，推出一系列户外服饰单品，不过因是春夏系列之故，系列未有推出御寒的山系Parka，最厚都不过是Jacket而已，特意将双方品牌Logo印上左、右胸部份，耀眼醒神。如要数最具夏日气息的单品，还是首推Tee、机能背心和Daypack，希望等到时官网开卖时，不会迅间被抢购一空，然而以Palace今时今日的地位，跟Supreme出新品一样每次都被炒杀，经已是意料中事。