【活字印刷】走访德国古腾堡博物馆　探究BAUHAUS排版美学之源

随著科技进步，人们生活形态出现改变，使传统工艺逐渐没落。幸好，近年怀旧热潮再现，让大家重拾昔日美好，而“活字印刷”便是其中一种回忆。《一物》亲身走访德国古腾堡博物馆，细说活字印刷前世今生，从中回望横跨世代的排版美学。鸣谢：德国国家旅游局

早期西方印刷史：印刷之父古腾堡？

作为中国四大发明之一，活字印刷源于中国，由毕昇发明泥活字印刷术。经历四个世纪后，德国人古腾堡（Johannes Gutenberg）研发金属材料制活字，该技术很快由德国传至世界各地。

活字印刷的历史，就像是一本引人入胜的书籍。谈起早期西方印刷史，一定离不开介绍古腾堡，他生于德国美茵兹（Mainz），并在1439年发明活字印刷，利用油墨与机械化模式印刷书籍，从而变相可以大量生产，价钱亦相对便宜，为印刷工业贡献良多。

特别在文艺复兴时期，机械活字印刷掀起大众传播浪潮，透过报纸、杂志、书籍等媒介，让资讯流通各地。而古腾堡著作《Gutenberg Bible》，乃是西方首本以活字印刷制成的圣经，并因极高排版美学和技术水平而广受赞誉。

1455年，这位德国人完成印制圣经，其《Gutenberg Bible》每页有42行，大约只打印了180本，有些印在纸上，有些则印在牛皮纸，据说副本每张售价为30弗罗林（Florin），等于一个普通店员三年人工。尽管如此，它比手抄圣经还要“平靓正”，后者更需要长达一年才能完成，以前书籍属于奢侈品，现今却是唾手可得。

香港人讲求“快”，事事分秒必争，而当年活字印刷，则是慢工出细货，设置每一页，都需要花上大半天时间，还有一连数繁复工序，才能印好一页。1500年前的印刷书籍，被称为“Incunabula”，由于未出现活字印刷前，书籍必须手工书写，因此价钱十分昂贵，而这些古老印刷品，在古董市场亦占有一席之地。

德国人为了纪念古腾堡，不但于当地设置古腾堡博物馆（Gutenberg Museum）与雕像，来回望早期印刷史。作为世界上最古老的书籍和印刷博物馆之一，两本古腾堡原始圣经更是该馆的镇店之宝，参观者不但可以体验活字印刷的魔力，还能看见跨越数个世纪的印刷机，细阅世界各地的印刷历史。

回望BAUHAUS排版美学

从前活字印刷用来传播资讯，现今这种技术则被运用于广告、设计或产品之上，近年复古印刷开始兴盛，人们沉迷于它所带来的乐趣。鉴于BAUHAUS 100周年之际，古腾堡博物馆特别设置展览，名为“Avantgarde-Bauhaus-Corporate Design”，旨在让大家回望BAUHAUS如何彻底改变图形与通讯设计，由于BAUHAUS印刷艺术分为多个阶段，其展览更记录下BAUHAUS风格及怪诞字体的创意设计与功能意义。

排版于活字印刷之中，是一种特殊美学；而其手工艺更是艺术，这也是古腾堡博物馆想传递的重点之一。该展览分为几个部份，从Lyonel Feininger、Wassily Kandinsky、Oskar Schlemmer、Johannes Itten、Paul Klee等大师设计，展示出威玛（Weimar）古典主义至Herbert Bayer与Joost Schmidt广告设计的发展。

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BAUHAUS风格影响后世深远，今次展览展出大量作品，如平面设计、字体、艺术、印刷等作品，都是经典之作。而像是Herbert Bayer和Joost Schmidt等平面设计师，创造出所谓的“BAUHAUS文字编排”，并主张可读性比美感更为优先考量，从而呈现简单清晰的平面设计。

而Herbert Bayer是BAUHAUS的御用字体设计师，他在包浩斯设计学院（Staatliches Bauhaus），既是学生又是老师，他亦曾在德国版《VOGUE》担任艺术总监，于平面设计、字体、广告设计等领域贡献良多，并创作出Universal Alphabet字体，仅由细楷字母所组成，成为BAUHAUS的代表性字型。

当年不论的字型、排版与几何图形的编排，呈现出BAUHAUS美学观之余，也凸显了活字印刷的手工艺。

活字印刷的兴衰起伏

传统工艺需要做好文化保育，才能够流传下世。不过随著时代转变，活字印刷竟然再度复活，实在难得。由于这种技术相当花费功夫，先要将字粒执好，再设计排版，然后才可以拿去印制，效率慢而且麻烦，但这种劳力是有回报的，其效果颇有质感外，也让我们重新认识文字的美好。

反观香港情况，中上环一带，全盛时期有多达200间活字印刷公司，这种手艺曾经在港辉煌过，但却被柯式印刷、数码印刷、雷射印刷等取代，现已步入夕阳工业。

活字印刷由兴盛走向没落，再度回潮，多得上天眷顾，让这项手艺得以流传。