每年农历三月十八就是长洲人的天后诞，比其他地方的三月廿三正诞早五天，称为“头诞”。长洲庙宇众多，当中最多的是天后庙，小小岛屿竟有四间之多。过去长洲以渔业为主，即使上了岸的水上人也特别尊敬海上守护－－天后。传说天后姓林名默，自童年起已有预测天气的异能，在海难中救人无数，沿海乡民和渔民均视她为海上守护神而建庙奉祀，祈求风调雨顺，渔获丰收。撰文：梁雪怡摄影：钟伟德
每年农历三月十八就是长洲人的天后诞，比其他地方的三月廿三正诞早五天，称为“头诞”。（钟伟德摄） 过去长洲以渔业为主，即使上了岸的水上人也特别尊敬海上守护－－天后。传说天后姓林名默，自童年起已有预测天气的异能，在海难中救人无数，沿海乡民和渔民均视她为海上守护神而建庙奉祀，祈求风调雨顺，渔获丰收。（钟伟德摄） 农历三月十八，各个炮会（社团）的舞狮、麒麟或皮貅队伍穿梭大街小巷，记者随炮会“诚心社”摇着大旗、打锣打鼓地走到北帝庙参神。十几年前“上了岸”的小肥，是创会元老之一。说话豪气，就是那种随时都可以跟你干十几杯威士忌的义气仔女。这天他负责“揸头旗”，记者一直见他喝完一罐又一罐啤酒，才下午两时多，好奇问他到底喝了多少，小肥想了半晌，“今日饮咗8、9罐啩，冇认真数㖞，唔饮点顶落去呀，要蒙蔽自己意志， 话畀自己听唔辛苦，唔辛苦！”（钟伟德摄） 长洲约有三、四百间炮会，成立了20年的诚心社，历史不算悠久，社员也只有30多个，相比起有几百人的炮会，诚心社算是中小型炮会，每年筹集约五万元来贺诞。诚心，意思是诚心上香给阿妈（即天后娘娘）。（钟伟德摄） 炮会（社团）沿途将贺帖派到相熟小店，告知待会来“采青”。中午稍作休息便拉大队到西湾的天后庙贺诞。明明从市区出发时天阴微雨，岂料甫下船踏上长洲码头，竟晨光如沐，“你话我哋长洲人迷信又好，但逢系大时大节就会好天。”看著舞狮队伍出发贺诞的长洲街坊自豪地笑着说。（钟伟德摄） 每年天后诞，诚心社的壮丁会用小车载着阿妈，加只乳猪、舞只麒麟、担几支大旗，浩浩荡荡地出发。有队员遇到在路边牌档喝冻柠茶的老友，便随手拿起老友的冻饮，呷一口降温，又大步大步的向西湾迈进。（钟伟德摄） 长洲庙宇众多，当中最多的是天后庙，小小岛屿竟有四间之多。（钟伟德摄） 各炮会都有自己的传统，有的喜欢舞狮，有的爱麒麟，有的爱请来皮貅。诚心社20年来都是舞麒麟。庆典期间，舞狮和麒麟相遇时会切磋切磋，要舞得威武来炫技。（钟伟德摄） 除了祭祀用品，还有补充体力的汽水和提神啤酒，大家边行边“灌酒”。（钟伟德摄） 贺诞的最后一个节目是采青。炮会到过西湾天后庙贺寿，就回派过帖的小店采青。原来长洲人俗称采青为“抢钱”，小肥扯大嗓子道：“采青我哋俗称抢钱！通常会放生菜，加封利是，利是最少有300蚊，识得人多人缘好，分分钟行一转有一万。都未必间间放利是，有啲就摆啤酒，兄弟走入麒麟身一齐饮。有次呀，有人放白兰地呀！”（钟伟德摄） 由早上10时多到北帝庙参神，到下午上西湾贺诞，3时多开始采青，大约采了一小时。来到最后一站永佳茶档，茶档老板是诚心社的社长，准备了一打啤酒给麒麟队伍。大家蹲在麒麟身里大口大水地喝啤酒，喝完之后大家拍手大喊：“好嘢，又一年！”（钟伟德摄）