继母乳癌复发求药费续命 23岁癌弟需切肺 两继女不离弃同行抗癌
一个没有血缘联系的家庭,在父亲急病猝逝、65岁的继母乳癌复发,需要自费巨款买药续命;23岁弟弟罹患罕有胚胎细胞癌,需切走半个肺。两人治疗路漫漫,医药费巨大。在这危难关头,同住的一对继女没有离弃无血缘关系的继母及弟弟,反而咬紧牙关与患癌的家人同行极度艰难的抗癌路。家姐主外打工养家、妹妹主内打理家头细务,两姊妹充当继母与弟弟最强后盾。不过,纵然跨越血缘的爱能滋养四人心灵,但庞大的经济压力仍令一家人难以负荷,急需有心人士施以援手,让母子能得到适切的治疗及复康照顾。
余家父母早年成婚诞下五子女,但生母40岁时因子宫颈癌逝世,单亲爸爸赚钱养家,难以兼顾家庭,五子女顿如孤稚,正值嗷嗷待哺却乏人照顾。数年后,余父迎娶继母邹惠枝(枝妈)重组家庭。虽然彼此没有血缘关系,但枝妈视五子女如己出,家人间感情深厚,后来亦诞下𡥧子Vincent。枝妈除了照顾六姊弟的日常生活,更挨辛苦到酒楼兼职帮补家计,一家八口乐也融融,于油塘一公屋生活。
六姊弟长大成人后,长女阿清(化名)在父母支持下毅然从社工学系转读演艺,现投身舞台创作;妹妹阿仪(化名)未出嫁,在家中打点家头细务及照顾家人;𡥧子Vincent入读城大物理学系,现为大学四年级学生,三人继续住在油塘公屋。而其余三人相继成家立室或出国跳舞。各人纵非大富大贵,做基层工作打拼,生活亦算美满。
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父急病猝逝 继母罹患乳癌
惜好景不常,2016年余家迎来噩耗。当时枝妈确诊乳癌,经历了18次标靶药治疗,6次化疗才进行切割手术,之后亦持续地做电疗和吃荷尔蒙药。她坚强地挺过第一次乳癌治疗,病情转趋稳定,本以为生活重回正轨,讵料余父有日突然吐血,短短一周便急病猝逝。沉重的打击令枝妈一蹶不振,花了一段时间才放下郁结,闲时行山晨运舒展身心。
五年后乳癌复发 自费标靶药每针数万元
枝妈五年来持续覆诊,癌症指数维持正常水平,至去年11月,医生正准备宣布她“完全康复”时,她感到心口翳闷,为释疑虑而进行检查,却不幸证实是 HER2 乳癌复发,癌细胞更扩散至肺、脑和颈骨。无奈地,医生证实枝妈对今次治疗采用的双标靶药有抗药性,未能有效地击退癌细胞,需转用抗 HER2 标靶药物。惟抗 HER2 标靶药物需自费,每三周打一次针续命,每次费用接近5万元。
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初头发现生肿瘤时情绪最不稳定,经常发脾气,我会想我这么年轻为什么会患上癌症,亦担心会有后遗症,幸好有家人的陪伴以及包容。
弟弟化疗成效低 肿瘤过大需切肺保命
枝妈乳癌复发,远在台湾工作的阿清闻讯赶回香港,为枝妈的病奔波,约覆诊、找病友,筹谋治疗方法。可惜不幸总是接踵而来,Vincent今年3月在跑步时觉得呼吸不畅顺,起初以为只是爆肺,入院照X光揭肺部有巨大黑影,家人认为断症不宜迟,他们掏尽积蓄、四出筹钱,安排他接受多项的私家检查后,最终证实其胸腔附近生了一个12厘米乘7厘米、宛如拳头大小的罕见生殖细胞肿瘤。
Vincent立即接受4针化疗疗程,惟发现对药物的敏感度低,肿瘤体积不减反增,医生诊断后决定要动刀做手术,切除右边肺部以移除肿瘤,幸手术顺利,右边上肺叶更得以保存,料对日后复原有大帮助。
“晴天霹雳,我那么年轻,癌症听起来完全与我无关。”Vincent努力多年,快将大学毕业之际却面临生死关头,大为挫败,确诊初期情绪不稳,更对家人发脾气,肺积水亦令他大感不适,“刚刚确诊时,肺功能只有3至4成,我睡觉都要垫高睡呼吸才会畅顺,半夜亦会咳醒。”
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而枝妈抱恙在身,头部电疗致头发脱落、味觉尽失、口干舌燥、眼耳发炎、牙齿发黑,更曾试过全身抽搐入急症,现在连说话、走路能力也明显衰弱。枝妈眼见儿子也遭病魔折磨,痛彻心霏,多次猛拍胸口,哭问为何要遭此劫难,“好担心,听到儿子也遭遇同样的事”。
幸两姊妹多番鼓励,阿清亦循不同途经寻求社福机构支援、找病友取经,母子二人终克服心理不安。Vincent感恩妈妈患病仍尽心尽力照顾他日常生活,两个姐姐为了让他尽快得到治疗而四处筹钱。而儿子努力抗癌的样子也成为枝妈的动力,亦期望求得药费延续生命。
血缘影响不到爱。我想让他们知道发生什么事都有我在,不是要回报。家人就是最强大的后盾。
两女主外主内 担当照顾者角色
母弟同罹癌,两姊妹决心孭起头家,一个负责赚钱养家、一个打理家头细务。作为照顾者,她们亦承受庞大压力,庆幸彼此犹如“战友”,总是互相打气。当压力大到爆煲边缘时,两人便偷空外出散心,又或是偷偷哭一会抒发。
阿清直言能一直支持下去的原因是“爱”,“血缘影响不到爱。我想让他们知道发生什么事都有我在,不是要回报。家人就是最强大的后盾。”而阿仪谈及照顾者感受时,一下子感伤落泪,仍坚强称﹕“一直支持下去是必须的,这是一个需要,也是我的动力。”
不过,作为家庭经济唯一支柱的阿清,因疫下剧场关闭,工作停摆,收入不稳,如今家中财政拮据。阿清难以负担妈妈的药费及弟弟手术后检查的费用,为自己力量微薄感内疚,希望各界可以施以援手让妈妈可以安享晚年,弟弟未来亦可以追寻理想。
我暂时不觉得有牺牲,其实我也懂得取平衡,我会抽时间出外行街去平衡心理。一直支持下去是必须的,这是一个需要,也是我的动力。