属于本土的红　木棉、吊钟王染红香港

日本樱花花期将至，每年都有不少人争相在樱花树下野餐、赏花，这是日本的花见文化。香港位处亚热带气候，适合不少花生长，香港赏花，除了拍照上载，让人在脸书看花，其实也可以有本土的花见文化。如果以颜色做主题，香港的花见又怎少得吊钟王与木棉这两种受鸟类和人类注目的木本红花？

吊钟花？吊钟王？　不用分得那么细？

说起红苞木，很多人都没有概念；但说到吊钟王或红花荷，大家至少听过。红苞木就是吊钟王。为何能霸气称王，也许因为其开花形态与吊钟相似，同是倒挂开花。而称为红花荷，则因为花瓣貌似荷花。说到底，红花荷和吊钟王这两个称呼都依附在其他植物的形象上。不过有时候赏花不妨简单点，分清楚吊钟王和吊钟花，也算不错。

很本土的“香港玫瑰”吊钟王不可不知的几件事，除了其本名及别名外，更包括其“身份”。它是很本土的花，在1849年于香港仔首次被植物学家发现。它的另一个洋名字是“Hong Kong Rose”。这土生土长的“香港玫瑰”花瓣呈鲜桃红色及红色，三月至四月盛放，十分瞩目。

从《中国植物志》可见，吊钟王有花柄，有鳞状小苞片5至6片承托，托上有数块总苞片，椭圆形，最上部的较大。如此美艳的“香港玫瑰”更被洋人青睐，于美国、澳大利亚都有种植，以供欣赏。于香港，我们大多只能往山野间寻找芳踪。

吊钟王的花见路径：大榄自然教育径及城门水塘菠萝坝自然教育径。

赏花惜花，吊钟王受《林务规例》(香港法例第96章附例)保护，任何人无合法辩解，不得售卖、要约售卖、管有、保管或控制以下任何植物或其任何部分。行山时请爱护郊野，自己垃圾，自己带走。

“赤柱”无处不在

赤柱是美利楼？沙滩？监狱？有谁想过这地方是货真价实，有红色（赤色）的柱？

据说赤柱名字由来有两个说法都与木棉树有关，一个是说那里有有高耸的木棉树，开满鲜红的花；另一个是台风后只见木棉树红色的树干屹立不倒，所以就以此命名。

木棉树可说扮演了地标的角色。

除了在赤柱，香港多区也见到木棉。他是香港的行道树，种在行人路或马路旁，日常也可见到。木棉树花瓣为肉质，花冠成杯状，多是鲜红或橙红色，每年三月至四月开花，但近年二月底已有木棉花开。木棉的花语是热情，与花色相当匹配。英雄莫问出处　只问身高和贡献？红色代表热情，也有英雄的感觉。木棉树又叫英雄树，有人说因为他长得高，原生地栽植甚至可高达70公尺，树顶必然会高过附近的其他树种；又有说因为树干直立分明，给人正直的感觉。连罗文都曾唱过〈红棉〉，赞赏其性格。

木棉的“英雄”事迹也许亦因为它有药性。不少药物志都记载了木棉如何入药，例如四川中药志中见到，如果暑天汗出烦热，可用木棉花适量，开水泡服。浸会大学药用图像数据库可见木棉可用花、树皮、根或根皮入药；功效包括利湿，解毒，止血。木棉花也是五花茶的材料。

木棉的特别之处不但在于其药用价值，更是四季风景的指标。春天开花，夏天长叶结果，秋天转黄，冬天落叶，然后储一个冬天的养份来开花。然而，近年木棉树真的成为了在气候变化牺牲的“英雄”，香港的木棉因平均气温上升，树叶未能落尽，以致花叶并存，营养不足，甚至影响吸啜花蜜的鸟类及初生鸟类的存活率。

木棉的花见地点：油麻地广华医院外的窝打老道、元朗石岗营的木棉夹道、长沙湾天桥旁、香港公园及铜锣湾中央图书馆等，四处可见。

吊钟王与木棉以外

香港春天的红花又何止吊钟王与木棉花？刺桐、火焰树、串钱柳、红杜鹃、朱槿（大红花）都是红色一片。

红色有利繁衍

红色的花亦是鸟类、蝴蝶、蜜蜂至爱。以雀鸟为主要传粉媒介的开花植物，更多数会开出红色的花，这是因为鸟类能见到红色光。牠们被鲜艳的花色吸引，吸啜花蜜，同时亦沾上花粉，可说是互利共生。

但花的红色原来是慢慢演变出来。本来，裸子植物（种子裸露在外的植物）的花都带绿色；以绿色为起点，以波长来说，长波一端是黄、橙、红色，红色是最终极的颜色演变。当然还有向短波发展的蓝色和紫色，但红色却是其中最耀眼的颜色，最容易于日间吸引生物传播媒介的注意。另外，有说生物只会集中选择一类或几类的花吸蜜，如果其中颜色稍为鲜艳的几朵花较被注意，这即是有利于繁殖，同类的其他花也会越变越红，有利生存与繁衍，与传播媒介有一种共同演化效应。

人类于4岁后才懂得说明颜色，但4-6个月的婴孩已经会偏好红、蓝、黄、绿这四种色调。不少研究指出，大部份小孩也喜爱明亮的暖色，红色具刺激感，所以更容易成为他们的最爱。日本小学生的书包是红色，除了考虑到注目与否，或许更因为这也是小朋友的心头好。趁这个春天，不妨也带孩子到街上或郊外，赏赏红花，感受“本土‘色’花见”。