女巫真的存在？由受人尊敬到全民猎杀原因曝光 3世纪10万人遇害
《哈利波特》小说系列内巫师世界引人入胜，但历史上，因为宗教、性别歧视、社会动荡、当权者政策及印刷术等等因素，“女巫”这项职业曾由受人尊敬变成遭到全民猎杀，3个世纪内多达有10万人遇害，当中不少更是无辜女性。
专门折解历史难题的YouTube频道“cheap”，推出题为“女巫真的存在吗? ▶ 为什么中世纪要猎杀女巫? 为何从受人尊敬到人人喊打”的影片，讲述女巫的悠久历史，在原始社会的村落中，女巫的工作就是借助神灵附体力量，为人祈祷、驱邪和治病，而且会为女性接生或堕胎，更会负责殡葬事宜，上述技能都需要经验累积，所以通常都是由上了年纪的妇女担任女巫，故同时被称为“巫婆”。
女巫曾广受尊重
在以往民智未开的时代，女巫更被认为是懂得控制神秘力量的女子，所以早期受到人民尊重，连带其他女性在传统日耳曼区域的地位一直不低，15世纪以前，欧洲民间普遍相信巫术的存在，民众甚至会购买关于魔法的服务，例如爱情药水或寻找失物，但由于女巫使用符咒或药剂为人治疗，还有接生、堕胎及占卜，覆盖魔法、风水、医学，以及心理辅导。
教会大力打压
但女巫工作内容和教会重复，甚至比教会做得更好，cheap认为，以男性为主的教会阶层害怕让女性掌握大权，而且产生同行相忌的心理，于是下定决心要铲除女巫势力。由于被处死的女巫，其财产会遭到没收，猎杀女巫成为“发大财”途径，女巫猎人、异端裁判所及世俗法庭全部都是男性，令被捕女性难以获得公平对待，女巫被指控帮助其他女性堕胎及干犯奸淫罪行，前者是杀婴，后者则将女巫打造成性饥渴的“老女人”，后来更演变成女巫希望恶魔前来引诱她们，一被认定是女巫即等同判了死刑，背后隐藏的是欧洲根深柢固的父权意识及对女性歧视的恶意下。
统治阶层选女巫作代罪羔羊
到了16世纪中叶，欧洲从黑死病中苏醒过来，人口不断增长，随之而来的就是粮食不足、饥荒、失业及社会动荡，犯罪率持续上升，虽然美洲流入的白银带动物价高涨，中产凭此“发大财”，但穷人却愈来愈穷，贫富差距令阶级之间的关系愈来愈紧张，甚至威胁到统治阶级，为了转移大众视线，就需要一个代罪羔羊，统治阶层选择了女巫，此后300年有多达10万人遇害。
印刷术成猎杀女巫“帮凶”
印刷术顺水推舟成为猎杀女巫的“帮凶”，在当权者的操控下，各种巫术文学作品及绘画在市面广为流传，加深民众对恶魔的恐惧，恶魔的图像愈来愈恐怖，令民众害怕所谓的“恶魔追随者”女巫，在猎巫高峰期时，教会更出版一本猎巫指南《女巫之槌》，当中写到女巫与恶魔订下契约，以自己的灵魂换取恶魔提供的好处，令民众对女巫既恐惧又憎恶，当她们遭到猎杀时就得不到同情。
由于上述种种原因，当时的欧洲人热衷于猎杀女巫，受害人大多是无辜女性，甚至演变成全民血腥运动，成为欧洲一段黑历史。
（本文已获YouTube频道“cheap”授权）