唐顺之．武略｜戚继光鸳鸯阵的出处 中国史上第一部军旅拳术专著
明代发生的抗倭战争，催生了不少军事典籍及拳术论著。当中较为有名的，包括戚继光的《纪效新书》及俞大猷的《剑经》。从时序上讲，这两部书应当皆出于唐顺之的《武编》之后。戚继光名动一时的鸳鸯阵法，便是由《武编》首论，再经他改良而成。
至于《武编》内的“拳”一章，则应当是中国最早的军体拳法文献。其内容结合了《孙子兵法》的战略思维，以及当时各地的拳种，相当值得细究。
延伸阅读
【戚继光．纪效新书】戚家军团练兵纪实 中国最早的徒手军事武术
“三书”之先
唐顺之（1507—1560），字应德，号荆川，武进（今江苏常州）人。嘉靖八年（1529年），唐顺之考获会试第一名，官至右检都御史，代凤阳巡抚，乃当时首批的抗倭将领之一。
按《明史》评价，唐顺之文韬武略，除兵法外，亦精通文史、儒学，著有《荆川文集》一部，而《武编》则是他在练兵期间的经验整合。实际上，《武编》本为唐顺之的遗稿，由于他生前军务繁忙，来不及对原稿审校、配序便束之高阁。后得学者焦竑拾获，才于万历末年（1620）交付出版家徐象橒刊印。
因此《武编》实际的出版时间，是在唐顺之身故五十多年后。再加上初版序言的误载，令不少人以为《武编》乃继承《纪效新书》的余绪。其实戚继光在《纪效新书．长兵短用说》中，便提及过自己跟随唐顺之学艺的经历【注一】。唐顺之在军中服役的年期，亦确实比戚继光资深。因此《纪效新书》当为对《武编》的阐发，而不是相反。
中国古代有关武技及军事的纪录素来阙如，所以对这个范畴的研究，大部份只能上溯到《武编》、《剑经》及《纪效新书》。它们由此被后人专称为“三书”，而写作年份最早的《武编》，便可谓“三书”之先。
拳有势者 所以为变化也
《武编》共分前后两集，各六卷。前集主要辑录兵法理论，后集则讲解各种用兵方略。文首提到的鸳鸯阵法，便是出自前集的《秘战第七》。但要留意的是，《武编》的内容也是由唐顺之摘录见闻所成。究竟鸳鸯阵是否他本人的创造，现时尚待考证。
而在前集的卷五，则收录了多种战场兵器的资料，包括盾牌、弓、弩、锏、锤、枪、扒、镋等。至于有关徒手搏斗的内容，便是整合在卷五的《拳》一节。以下称为《武编．拳》。
严格来讲，《武编．拳》就是中国史上第一篇查有实据的拳术专著，全文有1154字，原稿并无断句。后经学者研究，将之拆分为两大部份，以及一段附言。第一部份为拳势理论，文章开篇的首句便是“拳有势者，所以为变化也。”意思清晰明确，即徒手搏斗的核心原则，就是要懂得变化，为自己创造有利机会。而这种变化的外在表现，则全系于习者对虚实转换的掌握：
然当其用也，变无定势，而实不失势，故谓之把势。作势之时，有虚有实，所谓惊法者虚，所谓取法者实也。
这里所用到的字眼，包括势、虚实、横邪（斜）等，均是沿袭《孙子兵法》的术语。《孙子．势篇第五》便有言：“战势不过奇正，奇正之变，不可胜穷也。”而之后的《孙子．虚实第六》，更是开宗明义专论虚实之法。唐顺之以《孙子兵法》的语句糅合拳理，固然是要阐明他个人对拳术的理解，同时亦可能是提醒习者，战场格斗不同于武术竞技，必须思考灵活甚至狡诈才能克敌制胜。
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承前启后 腿法为重
本文第二部份乃拳术的具体内容。按武术史学者江百龙及林鑫海的说法，此节与前段相比，行文风格完全不同。上文的论述内涵丰富、逻辑严密，而这部份却显然是随手抄来，略为杂乱。似乎纯属是唐顺之的见闻合辑，他本人未有加以阐释。
此节首先列明各种当时较为著名的武术流派，包括温家长拳、太祖长拳、绵张短打等。然后提到了不同的打法，如四平势、高探马势、七星势、骑龙势等。这里提到的流派及招式名称，许多都能见于《纪效新书．拳经捷要篇》，进一步证实了两者的承接关系。
之后文章再记录了其他手法，包括圆光手、高搭手、沉坠手、铁门闩等。这些动作至今依然有所流传，在少林拳及内家拳系尤为常见。过去在介绍《剑经》时提到，少林武术与军事武技素来密不可分，这点似乎在《武编．拳》也能得到佐证。
【《纪效新书．拳经捷要篇》的“拳经三十二势”，其中很多招式都跟太极拳相似。点击图片了解“拳经三十二势”中的部份招式】
至于全节的核心，便落在拳法操练和运用要领之上。从中可以见到，唐顺之相当重视腿法的应用。不仅篇幅占最多，更详细列明各式的用法及练法。如弹腿、桩腿、勾腿等。笔者认为，这点或许与前文强调的虚实战略有关。因为有了多变的腿法后，搏斗时的距离变换及假动作，就能愈趋多元化，让对手更难预判。
作为第一部军事武术专著，《武编》不论在历史抑或技理层面，都有著与别不同的价值。后世流行的其他兵书，极有可能就是上承自它。单就这点来讲，就已经值得被世人所重视。而对传统武术爱好者来讲，《武编．拳》更应当是中国史上第一篇完整的拳术文稿，乃永恒不衰的经典。
【注一】笔者翻查网上资料，未见《纪效新书．长兵短用说》有相关记载。类似的内容应当是出自《杨家枪碾挫法》一文。但由于包括马明达教授在内的著名武术学者，都表示能够从《纪效新书》见到这则情节，故本文亦采纳这个说法。笔者未知《杨家枪碾挫法》是否亦有收录在《纪效新书》。