【棕地解锁．一】遍布偏远乡郊 棕地是如何炼成的？
特区政府即将公布《新界棕地使用及作业情况研究报告》。对多数市民而言，棕地的概念及形象或许并不鲜明，人们甚至不曾经过遍布偏远乡郊的棕地，大家对棕地的讨论也总是仅限于，在如此拥挤的香港，为何还空出那么大片的土地，而不尽快用来纾缓住屋供不应求的问题？棕地的形成和扩张久经时日，当下究竟处于何种混乱的处境，才导致问题悬而未决？这个错综复杂的问题，在政府承诺将棕地视为短中期发展选项过后，是否就能迎刃而解？此文章为《棕地解锁》系列报道文章之一
“待会可能会遇到很多外籍劳工，在拍照或是行走时尽量低调一点，不要太过招摇。如果我们被发现是来查看棕地，会有点麻烦。”刚抵达锦田横台山附近，本土研究社成员杨夏至提醒记者，由于横台山一带有不少棕地业主是非洲裔，聘请的员工也都是外籍人士，所以沿途看到的外国人比香港人还多；当他们遇到生面孔时，通常会提高警惕。
从巴士站下车后沿着锦田公路前进，不同国籍的人随处可见，除了非洲裔之外，也会与来自印度或作伊斯兰打扮的人擦肩而过，他们有些漫步在乡间小径，有些骑着单车穿梭在坊间小巷，空地上亦有外籍孩童在玩耍，但最多的，还是在2月穿着短袖衫，在工地中忙进忙出的外籍劳工。虽然偶有路人对我们投以好奇的眼光，但没有阻碍或刁难我们。
被车场包围的安老中心
“这边比较严重的问题在于欠缺均衡的整体规划，没有划分工业区跟住宅区，很多棕地作业场紧贴着民房一块块冒出来，对居民生活造成影响。我见过有些电子废料场旁边就是农田，那些农作物不是用来做生意的，就是居民用来自给自足，你都不敢想像那些废污水流进农地后再被吃进肚子里，对人体会有什么影响。你看，这边就是这样。”
杨夏至指向一间护理安老中心，从外部看颇为宽广，院内种满绿意盎然的树木，乍看之下，似乎不失为远离尘嚣养老的好地方。但若细看安老中心的周遭环境，对面是两间营业中的拆车厂，再往前五公尺处是已然歇业的汽车行，虽然屋内人去楼空，空地上也不见车辆停放，但“XX车行”的招牌仍高挂其上。将安老中心环环包围的汽车场，与院内的景色形成巨大反差，撇除污染的问题不谈，光是作业机具不绝于耳的轰隆声及不断进出的大型车辆，恐怕就不是一个适合“养老”的地点。
“这区的棕地有很多拆车场跟汽车作业场，而且不只处理本地车，很多是内地的左軚车，这些废弃车辆或金属零件长期堆放在棕地上，不但在空间利用上效率不彰，废弃物经长期日晒雨淋后会囤积化学物质，可能污染环境。”杨夏至带我们经过一间间汽车厂，不论是维修、拆解或是买卖，都能看到各种款式交杂、新旧不一的车辆停放其中。有些在空地上成排成列；有些则三至四辆垂直堆叠成群；有的车体已被大卸八块，与轮胎及零件一齐弃置在铁皮围篱旁，部分铁皮甚至因此被向外推挤至摇摇欲坠。
据本土研究社的调查，全新界有172公顷大的棕地被用来进行汽车拆解、维修与零件回收，与粉岭高尔夫球场的面积相若，如此规模的土地之所以被这般“善加利用”，很大部分与私家车数量的增 长有关。运输署统计资料显示，至去年12月为止，领牌车辆共计784,434辆，私家车的新登记净额也以每年四万多辆的速度持续增长，在如此迅速扩张的趋势之下，加上内地车辆的处理需求，不少乡郊农地纷纷改做汽车相关行业，务求赚取更大利益，造就横台山棕地“车比人多”的乱象。
为了更清楚了解棕地的全貌，记者跟随杨夏至的脚步，拨开了丛丛杂草爬上一个小山坡。山坡海拔不高，但从山顶往下俯瞰，足以尽收横台山的景色，棕地的使用情况也一览无遗。放眼望去，除了刚才沿途所经的“汽车海”变成五颜六色的小方块外，还能看到许多工地与货柜分布在山脚下，好几米高的大型吊臂车与重型机具耸立天际，座落在低矮的铁皮工厂旁缓缓进行着高空作业，油桶、破车胎等杂物在山坡后方倾泄一地，随处可见。
这样的棕地分布与政策，真的是合乎常情的吗？
上文节录自第164期《香港01》周报（2019年5月27日）《棕地是怎样炼成的？》。
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