【NBA】回味欧洲最强中锋沙邦尼斯 领苏夺金牌 31岁闯美创佳绩
2000年初期，帝王队有一位南斯拉夫籍的明星中锋Vlade Divac，如果你问他觉得哪个外籍球员最强，他一定会毫不犹豫的回答：“沙邦尼斯（Arvydas Sabonis）。”“他是我这一生中见过最伟大的中锋，甚至超过了Shaquille、Patrick、Hakeem……在场上他无所不能，传球、运球、三分”。
如果你问中国籍的姚明，对于沙邦尼斯的评价，他会跟你说：“沙邦尼斯是不可超越的，我绝对追不上他”。再抓一个两度入选明星赛的骑士中锋伊古斯卡斯（Ilgauskas）来问，他会跟你说：“沙邦尼斯是世界上最伟大的球员，我试着学习他各个方面，但是很遗憾我做不到”。
很难想像，在NBA一个移动缓慢又毫无弹跳力的中锋，会被形容得如此强大。其实不只上述三位，在2000年之前，只要抓一位欧洲球员来问，谁是他们心中最强的球员，一定都是回答沙邦尼斯。
文：Run Run Hu／运动视界
在立陶宛有个传说，婴儿发音学会的第一个辞是：Sabonis（沙邦尼斯）
1964年在立陶宛出生的沙邦尼斯，爸爸是裁缝师，妈妈是模特儿，都不擅长运动，但沙邦尼斯从小就有非常好的运动天赋，小时候打过篮球、手球、网球、排球。由于身高惊人，到了13岁就专注于篮球。沙邦尼斯15岁时身高就超过220厘米，而且行动灵活，反应迅速，高中时就加入了国家队，接受苏联篮坛教父Alexander Gomelsky的指导。
沙邦尼斯在打中锋之前，打过后卫，也打过前锋，使他有高大的身型又有全面的球技。1982年，18岁的沙邦尼斯在哥伦比亚世界锦标赛帮苏联男篮拿下金牌后，不久就到美国跟NCAA的球队进行交流，沙邦尼斯跟Ralph Sampson 的对抗中，拿下13分、14篮板，引起一些球探的注意。1983年的欧洲锦标赛，沙邦尼斯场均18分9.1篮板，投篮命中率高达66%，成为人们心中的欧洲第一中锋。不过，连年征战的沙邦尼斯，身体也开始出现了问题，膝部和脚踝都有着伤痛，教练团的安排始终无法让他好好休养，影响了日后的球员生涯。
1985年，亚特兰大鹰队在第四轮第77顺位选中沙邦尼斯，但因为当时NBA规定外国球员要21岁以上才能进联盟打球，而沙邦尼斯还差五个月，所以这个选秀就不被承认。1986年拓荒者在第一轮第24顺位又选了他，不过由于苏联要保留他的业余身分打奥运，所以他只能暂缓加入NBA。
1986年西班牙世界锦标赛，苏联与南斯拉夫交手。当比赛还剩一分钟时，苏联落后九分，眼看南斯拉夫即将晋级冠军赛，却发生了不可思议的奇迹，沙邦尼斯投进一记三分后，他的队友Valeri Tikhonenko也三分命中，接下来剩五秒的时候，Divac上篮没进，Valdis Valters抢到篮板，从后场用力一抛，球居然进网了，加时苏联就以91︰90晋级。在冠军战，沙邦尼斯对上有“海军上将”大卫罗宾逊（David Robinson）在阵的美国队，美国以87︰85险胜拿下金牌。也因为如此，让美国篮坛失去危机意识，他们还不清楚，沙邦尼斯即将日渐强大。
1987年，沙邦尼斯的阿基里斯腱断裂，当时苏联的运动治疗技术还不够先进，设备也还不够发达，所以拓荒者知道沙邦尼斯受伤后，表达愿意支付沙邦尼斯的医疗费用，请他来波特兰体验一下美国生活。沙邦尼斯因此踏上美国的土地，让拓荒者队帮他寻医治疗，而且接受一连串贵宾级的待遇。不仅帮他聘请专职翻译，还租了豪华公寓给他住，膝伤渐渐康复后，还派专人协助他训练。当时美国奥运篮球队的教练John Thompson对拓荒者为敌养兵的行为表示抗议，可是大部分的美国人并不以为意，因为美国是篮球王国，一个沙邦尼斯不可能打倒他们，更何况有“海军上将”在，没什么好担心的。
1988年汉城奥运，还未痊愈的沙邦尼斯，必须与David Robinson的美国再度对决，沙邦尼斯赏了美国队七个火锅（封阻），帮助苏联复仇成功，以六分之差击败美国，在决赛中沙邦尼斯又以26分、15篮板的成绩帮助苏联打败南斯拉夫，拿下金牌。
但奥运夺冠后，因为政治因素，沙邦尼斯还是无法进入NBA，他回到立陶宛，无奈国家经济穷困，没有比赛可打，就跑去西班牙打职业篮球。在皇家马德里的前两个球季，他都帮助球队夺得联赛冠军，第三年更取得欧洲杯冠军，自己也拿了一座MVP奖项，此时的沙邦尼斯已经不需要在欧洲证明任何东西了，唯一能做的，就是等待NBA的殿堂。
一直到95-96球季，与皇家马德里约满后，拓荒者终于能和沙邦尼斯签约，但这时他已经是31岁的球员了，明星赛周末，他得跟一群平均年龄小他8岁的球员一起打“新秀对抗赛”。
现在的我已经不是可以冲锋陷阵的火车头了，顶多只能算是一个手推车。
这是沙邦尼斯总算可以进入NBA时所述的感言。当时拓荒者已有九年球龄的Chris Dudley，所以沙邦尼斯只能从替补打起，不过他的表现完全不输给耶鲁老油条，使得季末最后20场比赛，沙邦尼斯扶正为正选，交出场均17.6分、10.7 篮板的成绩。拓荒者在这20场比赛，赢了17场。沙邦尼斯之后在NBA打了七个球季，每年都帮助拓荒者打进季后赛。97-98年球季，沙邦尼斯已经33岁，季前媒体还揶揄他：“他的膝盖有133岁了吧”，但季末沙邦尼斯交出的是场均16分、10篮板及3助攻。
沙邦尼斯是带着老婆来到波特兰，但他对美国生活本不习惯，好几次酒后驾驶被捕。98-99球季封馆之时，沙邦尼斯就带妻子回立陶宛，等到开季时，再回队报到。此时拓荒者充满了年轻气盛的球员，尽管天份洋溢，但球队中少了和谐，让他渐起不如归去的念头。2003年夏天，38岁的沙邦尼斯决定离开 NBA ，回到祖国立陶宛打球，没想到这位年近不惑的沙场老将，还是能够统治欧洲篮坛，拿了立陶宛联赛的MVP、欧洲联赛MVP，以及16强的MVP。
沙邦尼斯在NBA的成绩并不突出，给人感觉就是“平庸”，但有些东西是无法从数据中呈现的，只有跟他打过球的人，才了解他的强大。魔术手庄逊就说：“他很会传球，这不是说他在外围传给有空档的人，而是说他能准确地传给空手切的队友，使其在无人防守下上篮得分”。他在拓荒者的教练Dunleavy亦赞赏有嘉：“看过年轻沙邦尼斯打球的人就知道，他是有史以来最伟大的五名中锋之一。即使现在上了年纪，仍然可以靠着三分长射、勾射、甚至运球来击败对手，他能让队友发挥更好，并对比赛有深刻的阅读力”。
上述言辞只能说明，沙邦尼斯在场上的威力，他在场外的崇高地位，只能借由1988年的金牌队友Rimas Kurtinaitis 来说明了：
在立陶宛有个传说，婴儿发音学会的第一个辞是：Sabonis（沙邦尼斯）
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