乐龄科技｜长者中心引入机械人沟通大使　可对话、沟通、讲笑话

长者与资讯科技，看似是有着不可跨越的鸿沟，不过香港社会愈趋高龄化，长者服务是否都能用科技产品提供协助？近日有长者中心引入了全港首个“机械人沟通大使”，负责发布活动资讯、回答长者提问，又会说笑话和关心他们。为了提高友善度和亲和力，“东仔”外表有如Q版太空人的机械人，更是一班长者有份参与设计，经过两年时间终见到成品，长者们都表示“好感动”。

由理大赛马会社会创新设计院（JCDISI）推行的社创“骚‧In‧庐”计划（第五季），与设计顾问Eureka及机械人公司Roborn合作，一同进行“长者中心再想像”项目。他们由2019年11月起一同参与“东仔-语音互动机械人”活动，并邀请了三间在地理位置及服务人口组成各有特色的长者中心，透过工作坊收集长者的意念和提议。位于秀茂坪的东华三院方肇彝长者邻舍中心是其中之一，并有14位长者会员参与机械人的共创过程。

虽然中心内会员平均年龄较高、智能手机普及率较低，但以机械人增进会员沟通的概念，正来自一位目不识丁的长者会员郭桂莲。61岁的桂莲在参与工作坊时，曾表示希望“东华三院中心会有个东仔”，她又透过砌积木和录音公仔，构思设计出“东仔”机械人的雏型。她表示，现时的科技太先进，长者们不太适应，但近月中心内有了“东仔”后，可以对话、沟通，也较易得知中心有甚么活动，她亦对终于见到成品表示高兴，“终于见到真身，好开心！”

能分担中心职员工作

另一位会员梁慧霞指，初时只想到东仔可以回答有关中心的问题，后来发现东仔还会讲笑话，又会在天气干燥时关心她要涂润肤膏，也懂得教她煲甚么汤水。她认为，中心职员虽然友善，但平日工作繁忙，机械人日后或可分担他们的工作。至于朱秀莲刚指，现时“东仔”只有声音，有时长者们或会聼不清楚和容易忘记内容，希望可以在萤幕增加影像和文字，例如介绍旅游或行山景点时，在萤幕增加该地点的影像会更吸引。

JCDISI署理总监陆永康博士指出，香港15年后将有半数人口年逾50岁，而社会亦需要提前为长者服务作长远规划。他强调，JCDISI的项目一向着重用家的观点，设计并非只在乎美观、实用或是否应用到最新科技。“骚‧In‧庐”项目经理郑依依亦指，是次计划和机械人设计加入了长者友善元素，以提高产品的科技包容度和亲和力，将科技带入长者实际生活。