疫情新常态｜每10名长者1个变抑郁　照顾认知障碍患者最高危

新冠肺炎疫情爆发大半年，长期留家成为大部分巿民生活写照，有港大研究发现，有九成三长者因疫情被逼减少活动，当中有一成出现抑郁症状，若要同时照顾认知障碍患者，患抑郁机会较其他照顾者高出一倍，有机构推出援助计划，培训长者成为“精神健康急救员”，学懂处理自己与身边人的情绪，减少冲突机会。

香港大学社会工作及社会行政学系研究团队今年2至8月，以电话访问了8,382名60岁或以上长者，以调查长者在疫情下的行为和心理健康，结果发现疫情期间，93%长者减少社交活动，当中有1成受访者出现抑郁、焦虑征状，当中以60岁至79岁长者最为高危。调查又发现，长者同时要照顾认知障碍症照顾者，患抑郁症状较非照顾者高出一倍，女性出现抑郁和焦虑征状比例亦较男性高。

香港大学社会工作及社会行政学系系主任林一星解释，长者亦会在患病、痛症、丧偶和家人相处问题时，触发情绪问题，而疫情期间，长者需要抢购粮食、厕纸和排队买口罩的情况，也使他们感到抑郁、焦虑，有机会引发情绪问题。

计划未来四年覆盖18区

有见及此，赛马会于2016年起拨款8,700万元开展支援长者精神健康的“赛马会乐龄同行计划”，由港大和多间社福机构合作改善长者晚年抑郁问题，在四个地区包括葵涌、观塘、深水埗和将军澳推行。计划培训了21位社福专员和242位义工，透过外展接触10万名长者，当中有4,300名长者有抑郁倾向，需要心理保健及介入。在社工介入后，98%长者情况获改善，其余2％则转介到公营医疗机构进行治疗。

计划未来四年将覆盖18区，让每区长者均有支援，并会培训5,000名长者义工，参加者须在网上修毕15小时精神健康急救证书课程和实习，日后便能透过义工留意到身边有抑郁风险的长者，提供合适援助。

课程培训精神健康急救员

现年70岁的阿月，疫情初期经常觉得焦虑，不敢外出，又要四处搜购口罩，而她丈夫长期留家，脾气变得暴躁，经常指骂她，二人关系变差。“我之前不懂得和我丈夫沟通，他又脾气不好，经常因芝麻绿豆事骂我，我觉得他很差。”

直至今年她获社工推荐参与“精神健康急救员”培训计划后，学会怎样辨识和处理有抑郁症状的患者，更会在丈夫责骂自己时，先思考是不是自己也有问题存在，从中学会聆听和体谅丈夫，双方关系得以改善，个人情绪亦得以舒缓。