【区议会选举】协调下一度“让路”获街坊挽留　大学任嘉儿再出发

“我是住在附近的街坊，你是不是打算服务这一区？”当时仍未报名参选来届区议会选举的任嘉儿，和街坊游走在港岛半山区的列提顿道一带视察社区问题期间，一名行经的男子突然趋前，如此问道。她肯定答罢，男街坊始从竉物在街上便溺的异味、路边有建筑废料堆积的情况说起，向她讲解附近一带有待解决的问题，临走前亦不忘为她打气，留下一句“加油”：“要拉票的话，找我帮忙！”
“街坊觉得你有机会帮到忙，才会花时间和你聊天，说出他们的意见。不认同你的话，我相信他们不会跟你说这些。”后来说起这件在街上遇上的小事，任嘉儿如此道。每一场社会运动对社会中某些人来说，都有如一场觉醒，五年前的雨伞运动如是，反对《逃犯条例》修订而引发的社会运动亦然。一如五年前，这场反修例运动展开后，政治素人纷纷落区，希望将多元的声音带入议会、填补白区，让选民真正有选择，任嘉儿便是其中一人。
放弃护士正职，自7月起走进中西区大学社区的她，虽然在民主派协调机制下一度抽身，但在街坊挽留下，任嘉儿再次投入社区工作，更报名参选接下来的区议会：“哪里需要我，我就到那去。”

和大部分的素人一样，对街坊来说，27岁的任嘉儿是社区中的新面孔，但这大学社区对她来说，却是熟悉得很。毕业于区内的香港大学，在学期间，她曾在学生会担当内务副主席一职。“如学校的WIFI连不了线、学生会大楼内的商舖事宜，都是我需要处理的。”说罢，她又笑着道：“和现在社区中发生的小事有点相似。”学习处理校园内的小事之余，她亦发现世界之大，社会中尚有不少事需要关注。在学期间，雨伞运动爆发，亦令她渐渐摸索到自己在校外的岗位。

“罢课时，见到警察原来会施放胡椒喷雾，当时作为学生，那是我从没想过会发生的事。”事出突然，在基本上只有学生聚集的场合，任嘉儿说根本无人知道该如何处理受伤人士。在外援、物资都欠奉的情况下，身为护理系学生的她才发现，原来在学校学习的急救知识，在那场面派得上用场。在那场不少大专院校学生会成员，都以学生领袖身份参与的社会运动中，任嘉儿选择急救员的岗位：“当时我见到很多位置都有人了，所以我就去担当一个新的角色。”

毕业过后，任嘉儿并没有投身政界，但在各个示威活动中，她仍以急救员身份参与，为受伤人士治理，她说作为一个护士，自己总感到“有种责任”。“哪个地方需要我，我就去那里。”她总把这句说话挂在嘴边，问起7月时为何毅然辞职、投身地区工作，她也是以这句说话开展近月的经历。

“很多街坊说社区中有很多问题，多年来都未得到改善。很多人都表示想要一些新面孔、新转变，找一个较熟识大学的人。”虽然家住将军澳，但任嘉儿说求学时期，自己有一半时间都在大学一带生活，觉得和这社区有渊源，在朋友的邀请下，决定踏出这一步：“在现今的社会现况，我觉得大学这个社区需要我。”然而，后来渐渐出现民主派人士“撞区”的情况，在协调机制下，任嘉儿9月时一度决定退选，“让路”予区内另一素人出战区议会。

“功成不必有我，谁做到这角色，就由他去做。”问起当时的决定，她以这样简单的一句解释着当时的想法。去届区议会选举，伞兵刘伟德以不足400票之差，败于连任至今已25年的区议员陈捷贵。两者得票相距不大，若多于一位民主派人士出选，任嘉儿认为此举定必会分薄票源，亦是她不愿见的情况，故对方坚持出选，她亦只能让步：“辞职做社区工作，说白一点，就是想踢走建制，如果最后只差100票输掉，我如何对得住街坊？”

然而，在协调下“胜出”的地区人士背景受到街坊质疑，不少人纷纷要求任嘉儿“撤回”退出的决定，讯息、来电之多令她的电话一天要充电3、4次，她亦坦言意外。“有街坊私下找我，想为之前赶着回家、未接下我的传单说声不好意思，觉得当时应该收下传单，再向我说声加油。”挽留声下，她重启地区工作，惟一度决定退出，未来若再有人希望协调，她会再抽身吗？纵然自己亦未能解答街坊对区内另一位政治素人的质疑，但这次，她答得坚定：“如对方不是民主派，我不会和她协调。”

不止是挽留，在2个多月的地区工作中，任嘉儿亦得到不少街坊的帮忙。采访当日，有街坊特意安排对树木有研究的朋友，带她在区内游走，了解树木的种类、状况，走在路上，亦有路经的街坊上前向她讲解区内环境问题。在社区中走了一圈回来，任嘉儿笑言“长了知识”：“好多树都很危险，再打风的话可能会造成破坏。树在这一区也是一个很大的议题，要平衡保育和行人安全的问题。”在这个较多中产人士居住的社区中，她本来以为街坊也未必有时间和她反映问题，但不少人一见到她，就把区内的野猪、垃圾、环保问题娓娓道来：“原来这些事20多年来，都没有人处理过。街坊愿意花时间帮你，证明他们真的需要改变。”

区议会多年只被视为一个咨询架构，任嘉儿认为这令不少人对此议会事务少了关注，但她认为区议会可对政府施政提意见，亦是重要的一环。“正如明日大屿也会影响到中西区的交通，这些也会在区议会上讨论。又例如早前18区区议会主席在未有咨询下，联署支持修订逃犯条例。”她认真道：“有人在议会中发声，做到的比大家想像中多。”

“每日睡醒开电视，情况都在变差。”在这风波不断的数月，任嘉儿辞去稳定的工作，用短短数个月的时间，去一打场输赢仍是未知之数的仗，这决定可说是背水一战：“在现在这个大环境，我相信要再找一份工作是可以的，但在这战场上输了的话...”她未有把后半句说完，续道：“我想尽一分力去保护香港。”落区半年也好，一年也好，现任议员服务的25年时间，仍然难以追上，但任嘉儿似乎仍带着一丝乐观：“问题是大家在未来4年，希望这社区长远有怎样的改变。”

任嘉儿为2019年区议会中西区大学选区参选人，截至10月14日，同区其他参选人为欧颂贤及陈捷贵。

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