【乳癌救星】免疫治疗、基因检测　助七成患者免除做化疗之苦

治疗乳癌的方法有很多种，当中以化疗副作用最多，最叫人害怕，因此对于乳癌者而言，可以免除化疗，已是不幸中之大幸。随着精准医疗的发展，乳癌在检测及治疗方面均取得了突破性发展，包括有肿瘤基因组检测、免疫治疗、标靶治疗及3D乳房造影检查等。有乳癌患者因接受肿瘤基因检测，发现复发指数低而不用接受化疗，直呼“好开心，放下心头大石。”
摄影：欧嘉乐

乳癌是香港女性的头号杀手，每15名妇女中，就有一人一生中会罹患一次乳癌。香港乳癌基金会主席霍何绮华表示，“1993年新确诊乳癌人数每日平均3个， 2016年却已上升至11个，增加近4倍，每天接近有两个人死于乳癌，数字十分惊人。”而精准医疗的发展，使乳癌在检测及治疗方面均有进步，透过先进技术检测患者的疾病种类，再因应其个别情况，施以最适合患者的针对性治疗。

如没做基因检测　需打4支化疗针

林女士于2018年7月进行年度乳房X光造影检查和超声波检查时，发现乳房有肿瘤，其后确诊患上第1期乳癌。“当时我每次见医生，都会问医生：我可唔可以唔做化疗？因为我知道做化疗好辛苦。”完成肿瘤切除手术后，医生明白林女士的担忧，于是建议她花3万元进行肿瘤基因检测，结果显示林女士的乳癌复发指数为5，属于低水平，而且接受化疗不会为林女士带来额外益处，所以医生建议她只需服用荷尔蒙药控制病情。林女士表示：“好开心，放下心头大石，不用经历化疗的皮肉之苦。后来肿瘤科医生告诉我，如果当初没有做oncotype　（其中一种基因组检测），他会建议我打4支化疗针，更可能要因此花十多万港元。”

基因检测：七成患者可免除化疗之苦

林女士所接受的基因组检测，可以让医护人员知悉有关患者接受化疗与内分泌治疗的潜在益处，以减少过度治疗，并提高无疾病存活期和总存活期。目前市面上有六种工具可用于基因组检测，当中Oncotype DX测试能够识别出不会从化疗中受益的患者。Oncotype DX测试会为病人分配一个界乎0至100的复发评分以代表其复发风险，复发评分愈高代表复发风险愈高，1至10分为低风险，11-25分为中风险，26-100分为高风险。香港乳癌基金会创办人张淑仪医生指，“有研究显示患上HR+（荷尔蒙受体呈阳性）、HER2（第二型人类上皮生长素受体呈阳性）及淋巴结呈阴性乳癌的患者，在接受Oncotype DX测试后，其中七成可以免除化疗。”林女士便是其中一个幸运儿。

免疫治疗：增加10个月存活时间

乳癌大致可分为三种亚型，即HR+、HER2+及三阴性，当中三阴性乳癌的复发率较高，存活率较低。香港乳癌基金会管治委员会成员邱振中医生表示，“免疫疗法应用在乳癌方面现时仍处起步阶段，但有研究报告指出，若患者使用免疫疗法，三阴性乳癌恶化及死亡的机会较低，而有接受免疫治疗比没接受免疫治疗会多10个月存活时间。”免疫疗法是指运用自身或人造的物质来帮助免疫系统的细胞对抗癌细胞，一共分为三大类，其中一类是利用免疫检查点抑制剂（Check Point Inhibitors）来减少癌症诱导的免疫抑制。

过往的研究发现部分癌细胞会抑制免疫系统对抗癌细胞的反应，令T淋巴细胞失去阻止癌细胞生长和扩散的能力。当存在于T淋巴细胞表面叫PD-1的蛋白质与存在于癌细胞表面叫PD-L1的蛋白质结合，T淋巴细胞对癌细胞作出攻击就会被抑制。因此只要不让PD-1和PD-L1结合，T淋巴细胞就可发挥作用，可以攻击癌细胞生长。要阻止两者互相结合，可利用免疫检查点抑制与PD-1或PD-L1结合。

除了基因组检测及免疫治疗，临床研究亦显示，对于HER2+患者而言，使用双标靶药（曲妥珠单抗及帕妥珠单抗）比只用单一标靶药（曲妥珠单抗）更能增加患者的疾病无恶化存活期。另一方面，3D乳房造影亦比2D乳房X光造影更能减低重照的机会率及减少假阳性结果达四成。

医疗费用高昂　低收入人士可申请资助

根据香港乳癌基金会提供的数据，治疗乳癌的费用不菲，乳癌期数越高，所需治疗越复杂，费用也越高。做一次乳房切除手术约需20万元；化疗需10至15万元；放射性治疗（电疗）需10至15万元；荷尔蒙治疗每年一万元，需持续服用5年；标靶治疗需35至45万元；免疫治疗每月3万多元，疗程因人而异，约需2年。至于基因检测方面，每次检测约需3万港元，合资格人士可以申请香港乳癌基金会的“乳癌肿瘤基因表现检测资助计划”。