听障长者盼医疗券涵盖资助配戴助听器：车行过都听唔到，好危险

现时每名合资格长者每年可获发2,000元医疗券，可用于多种已登记及参加计划的私营医疗服务。然而有一种服务至今仍未涵盖。有基层听障长者指无法透过医疗券资助购买合适助听器，最终透过聋人福利促进会介入为其申请才能圆愿，质疑“眼镜都有得配，点解唔包耳仔。车行过都听唔到，好危险！”

现时68岁的何伯伯，年轻时曾行船，每日至少12小时逗留在船上机房，一旦遇到什么异常情况，便要进行维修，怀疑长期工作下导致听力衰退，其后何伯因母亲生病，改至香港定居，并于机场任职维修技师直至退休。9年前，何伯的公司同事发现其听力出现问题，建议他配戴助听器：“佢哋背后叫我，我听唔到冇反应”。不过何伯伯基于工作环境影响当时未有决定配戴：“如果戴，系啲机械隔离会有嗡嗡(电子干扰)声。”当时他的经济环境不太富裕，不足以负担额外洗费，戴助听器一直不了了之。

长者听力问题影响家庭关系

何伯伯听力受损，与家人逐渐出现磨擦，例如曾被家人误以为大声说话不礼貌，亦有试过将电视较至最大音量，被家人投诉。直至2018年，何伯伯在社工介入下，先到私家医院就诊，再转介到公立医院排期一年后，前年检测证实两耳均为严重听障，只对响亮声音有反应，最终他决定自费为听障程度较轻的右耳配戴第一部助听器。由于预算所限，何伯伯只能选择相对便宜的助听器，但带上不久后便发现装置仿如如扩音器，只把周边所有声音都放大：“除咗怕听唔到，但环境声仲大过人声”。

听障长者形容配戴助听器如重拾人生乐趣

何伯伯的个案去年获聋人福利促进会介入，7个月后取得会方资助，左耳终于配戴一部合适的助听器：“今次𠵱部冇杂音听得清楚好多”。何伯伯提到疫情下，令他沟通倍感困难。“以往面对面睇口形、动作、眼神可以知对方想讲乜，但疫情下戴口罩就做唔到。”自从左耳配戴助听器后，何伯伯形容自己变得开朗：“以前听唔到，心情唔靓，𠵱家好似有返人生乐趣”。

现时何伯最大的愿望是医疗券能包括听力检测及配助听器服务：“眼镜都有得配，点解唔包耳仔。车行过都听唔到，好危险！如果（医疗券）包嘅，我想即刻换右边个助听器”。他亦提到，助听器的保养维修费用对于他们来说也是一种负担：“我两边耳仔加埋一个月要用12粒电池，洗费都唔细。如果真系支援唔到买助听器，都希望可以资助返电池”。

聋福会：长者听力退化快　促政府把相关检测纳入医疗券

香港聋人福利促进会注册社工邓慧贤表示，类似何伯伯的个案十分普遍。以她手头上的个案为例，便有三份之一是因为经济问题而未有获配助听器。她提到长者的听力衰退较一般人快，如无实时处理，可以在短期内下加剧听障程度。听力下降除了令长者与其他人沟通困难，不想对话外，亦会影响长者的脑部接收信息功能，从而在身心理造成影响。她建议政府应把医疗券涵盖听力检测及配戴助听器服务，以提供诱因让长者有动机进行检测，减缓听力退化速度，以免影响日常生活。