【输在起跑线？】基层幼童易痴肥　港大医生：怀疑与食物银行有关

“赛马会童亮计划”日前发表对基层幼童的健康、教育及家庭研究，研究分别对位于天水围及深水埗的1,525位基层学童进行调查。研究发现，当中每10位幼儿中就有4.5位有蛀牙问题，以及幼童中有13.2%属过重。负责今次调查的港大儿童及青少年科学系临床副教授叶柏强医生指，儿童的牙齿问题，往往是由于在幼儿阶段缺乏适当支援。他亦怀疑，基层幼童的痴肥问题，与食物银行提供的食物有关。

研究：10人中有4.5人患蛀牙

研究报告指，基层幼童的口腔卫生和蛀牙情况令人关注。叶柏强说︰“很多家长都有错误观念，以为幼儿日后都会换牙，不用太理会口腔问题，但其实幼儿在六岁开始就会长出恒齿，在此之前如果乳齿发育不良就会直接影响恒齿的排序及健康，甚至会因此容易生病及影响脑部发育。”

根据研究数字，参与调查的幼童中共有13%有过重问题，而深水埗的过重幼童更比天水围多出1.9%。叶柏强估计当中与活动环境、社区设施不足有关：“深水埗居住环境十分差，我看到十分多家长住板间房，学习空间亦不太理想。”

深水埗、天水围区缺医疗支援

叶柏强同为儿科医生，他引述过往研究经验指，基层家庭的支援相对缺乏，“天水围及深水埗区的基层幼童能使用的牙科服务并不足够，现时来说，有很多坊间服务需要家长付费，而且牙科服务并不就近。”叶柏强指，过往香港大学曾联同其他团体进行许多研究，曾追踪过一组幼儿超过九年，发现于贫穷地区成长的幼儿的整体问题较多。

叶柏强强调，幼儿阶段是成长中最关键的时期，足以影响儿童体能及长远发展，但基层家庭的幼儿往往缺乏适当支援，导致健康状况欠理想。“我们有观察贫穷地区的学童、亦有研究资源较充足的港岛地区，明显两者有许多差别。”叶柏强指，不单止因为基层欠缺财政能力，“还有学校资源不足、老师条件不理想，家庭教育亲子互动不足，令幼儿在发展期间缺乏相关的健康护理，最后失落许多机会。”

基层幼童大肌肉及协调能力欠佳

现时坊间有不少由社福机构提供的食物银行服务，主要为有需要的基层人士提供食物支援，不过叶柏强怀疑，食物银行无法提供幼童所需营养，影响其日后发展，“在支援基层家庭上好多时候都用罐装食物，对早期发展的小朋友不太健康，令他一开始已经接触许多欠营养的食物，造成血压高、肥胖，令幼童的大肌肉及协调能力比较差。”

目前卫生署向就读小一至小五的学生提供学童牙科保健服务，在此之前的幼儿要看牙医，就须要自行轮候政府门诊或到私家牙科。不过要看牙科却非易事，以天水围为例，天水围区内一共有30多万人，但区内缺乏政府牙科服务，居民若要求诊，最近也要到邻近的元朗及屯门区，而当中亦只有两间提供牙科街症服务。至于私营牙科诊所，天水围区内一共有六间，以及一间由非牟利团体营运的牙科诊所。据《香港01》早前报导，一般私家牙科诊所的收费由$500至$800不等，如需开刀的话则大约要$1,000，变相基层难以负担牙科医疗费用。

“赛马会童亮计划”将于天水围和深水埗两区的32间幼稚园试行，计划由教育心理学家、社工、语言治疗师及医护专业人员组成的跨界别团队，为约6,000名幼童及其家庭提供全面支援。其中包括举办工作坊，教授亲子技巧及不同主题的健康讲座等，并动员香港大学医疗团队，为幼童提供牙科及视光支援服务。计划同时会为参与学校约190名教师提供专业训练，包括举办以幼童不同发展阶段为主题的工作坊。此外，专家团队亦会为学校提供改善环境的建议和资源上的支援，并在社区设立体验馆，提供多元化的支援。透过大数据技术，计划将会建立儿童资料库及确立客观基准，为政策制定者提供参考资料。