多声道｜公用事业贵乎专注本业　政府须做好把关工作

公用事业一向备受关注，因其营运优劣与民生息息相关。港铁几乎每个月也有故障，影响百万计乘客，而电费飙升令市民叫苦，但“独市”下大家根本无得拣，即使亏蚀中的巴士公司申请加价，坊间也会有质疑声音。广大市民最基本期望，是政府设立公平良好机制，监察各大公用事业做好本业，然而新一年首周，元旦起两电正式加价约20%至45%，然后有新巴将军澳翻车困31乘客，再有港铁观塘线故障服务受阻近一小时，当局真的有做好把关工作吗？

来稿作者：徐毅兴

“一铁两电三巴”是市民最耳熟能详的公用事业，近期受到批评最多的是两电，皆因政府2018年新订立的《管制计划协议》不似预期，中电与港灯仍可因应燃料费价格变动而加价，毋须经政府审批，造成今日局面。更值得深思的是，两电在准许回报率8%确保稳赚下，有否做好本业？其中中电去年一单屯元天大停电事故，已经显示其一直标榜的99%以上供电可靠度“招牌”，有点不堪一击；最近中电向城规会申请将葵涌变电站，重建为一幢21层高的数据中心及变电站，总楼面约48.4万平方呎，亦备受批评，被指不务正业，胡乱“踩过界”。

中电声称有关改建数据中心计划符合政府提倡的“一地多用”原则，但根据2021年及2022年中期年报，其变电站由15,441个（包括副变电站）增至15,517个，短短一年多了76个，如果今次改建方案获批，这个新业务一旦“得手”，随时可成为其非本业的重大收入来源。不过，脱离本业的赚钱大计，往往最容易损手，去年中电就因为在澳大利亚能源对冲合约输80亿元，累公司上半年总亏损48.55亿元，多年前“中电数码”搞宽频业务，也是失败收场。虽然两电是上市公司，但笔者认为，政府在其非管制计划协议业务上，应要有更多介入，以确保其供电业务得以维持稳定，这对广大老百姓以致市场公平原则尤关重要。

公用事业应专注核心业务

历史告诉我们，公用事业一旦分心旁枝业务，很大机会影响核心业务的质素，港铁就是一个好例子。港铁与两电有点类似，两者都在政府直接或间接助长下，拥有垄断优势，港铁没有准许回报率，却有被嘲为“只加不减”的票价调整机制，更频频获政府批予车站上盖发展权，在非本业上越赚越多，犹如变成一间地产巨企。

可是港铁在车务方面，质素却每况愈下，新线超支延误不绝外，远的不说，去年11月车门飞脱意外、12月有将军澳线有车钩缓冲器松开的严重事故，日前观塘线又在繁忙时间发生信号故障。港铁的不务正业，路人皆见，但在铁路为主轴、没有其他铁路公司竞争下，每次事故后逾百万乘客仍是要靠港铁出行。政府要制衡港铁比较难，因政府是港铁大股东，笔者建议可在上盖物业发展权方面尽量收紧，加入与车务质素相关的附带条件，再在下次检讨票价机制时“加辣”，或有望令其重新专注本业。

相比之下，三间巴士公司在专注本业方面，一定比一铁两电好得多。大屿山巴士、新巴及城巴、九巴都因疫情而亏蚀，故早前先后申请加价，现仍待政府审批，因三者主要收入就是车资，旁枝业务少得可怜，例如九巴，不计车身及车站广告，顶多是卖巴士模型及一些附属产品，即使曾向政府申请在交通交汇处开小卖店，也不获批准。笔者认为，当局要加强监察的是其实是巴士意外率方面，持续亏蚀会否导致车长人手不足、工时太长等问题，关乎乘客安全，必须认真检视，谨慎处理。

无论如何，新一届政府搞好通关复常之余，最贴身最影响市民日常生活的公用事业，当局也务必做好监管责任，应纠正的要尽快出手，应审批的加速处理，持同一把尺，确保交通运作安全畅顺，供电稳定，市民日常生活安心，方是长期的关键任务。

作者徐毅兴是任职跨国企业的八十后工程师，对城市规划、旧区重建犹感兴趣。文章的内容仅代表作者个人观点，与香港01无关。

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