地球之友｜甲烷含量飙升　威胁气候目标

来稿作者：洪蔼诚

《全球甲烷承诺》于2021年COP26气候大会发起，目前已有158个国家加入。 这些国家的甲烷排放量占全球总量超过50%，他们承诺到2030年，将在2020年的基础上集体减少至少30%的甲烷排放量。

甲烷是仅次于二氧化碳的第二大温室气体，对全球暖化的影响为20%至30%。由于甲烷在短时间内具有较强的暖化作用，因此，大幅减少这种短期气候污染物将有助于遏止近期暖化，并为减碳争取时间。然而，最近的报告显示，甲烷排放量的上升速度比以往任何时候都要快。

全球碳计划（Global Carbon Project）的科学家发现，甲烷的年排放量在过去二十年内增加了15-20%。其中至少三分之二来自人类活动，如牛只饲养（和其他反刍动物）、稻田、煤矿开采、天然气开采和运输，以及堆填区中的有机废物分解。虽然欧洲国家已开始减少甲烷排放，但中国、印度和美国仍然是甲烷的主要排放国。

研究还发现，湿地和积水土壤占剩余三分之一的甲烷排放。随著气温上升，这些主要的碳汇正面临转变为排放源的威胁，成为气候炸弹。目前，大气中的甲烷浓度是工业化前的2.6倍，并且在过去几年间迅速上升。这样的趋势不仅威胁到《全球甲烷承诺》，还使全球在本世纪末至少升温3°C。甲烷排放还会带来其他问题，甲烷是地面臭氧的主要来源，这种有毒污染物会引发人类和动物的一连串健康问题，如咳嗽、呼吸急促和哮喘发作。臭氧污染还会损害植物，导致作物减产。

好消息是，我们仍可采用不同的解决方案，以减少甲烷排放。石油和天然气行业可以通过避免常规排放和修复泄漏来解决其大部分的排放问题。除了全面淘汰煤炭消耗外，除气系统可以捕捉煤炭开采过程中的甲烷排放。在食品生产方面，种植低甲烷的水稻品种并采用最佳的耕作方式，可解决水稻种植过程中的排放问题；饲料添加剂有助减少牛只打嗝和胀气问题；转向以植物为基础的饮食亦可直接减少对红肉和饲养牛只的需求。

现时距离2030年只有五年多的时间，我们必须在2030年前减少一半碳排放量，才可将全球暖化限制在1.5°C以内。若我们还想有一个宜居的地球，便要加快步伐减少甲烷排放。

作者洪蔼诚博士是香港地球之友行政总裁。文章仅代表作者个人观点，不代表香港01立场。

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