【01观点】香港人“死无葬身之地”　港府要解殡葬难

在香港，阳宅难求，阴宅一样难求。近年私营骨灰龛位价格飊升，大量非法龛场也应运而生。随著政府收紧法例，业界人士估计将会有过百家私营龛场被列作违规，多达三十万个先人骨灰恐无处安放。政府需要应付条例过渡期间的龛位短缺现象，安排地方暂存放于不获发牌的龛场的骨灰，长远要取得社区人士支持，增建公营龛场，并加强倡议多元化殡葬方式。

人口日趋老化　龛位供应追不上

随著香港人口逐步老化，死亡人数正逐年上升，由1996年的约3.2万人，增至2016的约4.7万人，预计2026年达5.66万人。更多人离世，令殡葬服务需求亦与日俱增，但龛位增长却远远不及死亡人数的增长。

若说这个问题是政府无心为政，造成龛位短缺，未必正确。因为上届曾荫权政府早预见龛位不足问题严重，七年前提出“区区有龛位”政策。当时食卫局选取24幅拟建选址，可供应90万个龛位，惟时至今日，只有钻石山和长洲两处启用，设置2,540个龛位，连同位于和合石的4.4万个扩建龛位，自2012年来只有不足4.7万个新增公众龛位。即使再次配售的龛位，截至去年也有2.4万个轮候申请，先人要等待龛位，平均要等超过三年。

延伸阅读：私营龛场面临被取缔　市民︰轮公营位如中六合彩　叹做后人好辛苦

延伸阅读：私营龛位网上最贵开价348万够买楼　代理：总有人有钱买靓位

现时面临的更大风险，是这些非法龛场极可能被政府取缔，内里数以十万计的先人骨灰或被“逼迁”。因为政府在2014年提出《私营骨灰安置所条例草案》，并于本月12日在立法会恢复二读辩论。立法目的是以发牌制度规管私营骨灰安置所的营运，加强保障消费者。政府于条例刊宪后六个月内成立发牌委员会。于草案公布前（即2014年6月18日）已营运并已存有骨灰的骨灰安置所，必须在发牌委员会成立后的三个月内提出申请。

延伸阅读：全港8成私营骨灰龛场涉违规命运难料　一图看清涉违规龛场位置 

移风易俗需时　政府要提供诱因

而配套方面，地区人士对设置龛场的顾虑，主要是交通与环境问题。当局应该仔细研究拟设龛场地区的交通动线，确保前往拜祭的人士、特别是春秋二祭期间，扫墓人潮对该区居民的影响减至最低；且现代化的龛场，亦应考虑对燃烧冥镪或以食品祭奠设有较严格的限制，促孝子贤孙以花束等拜祭先人，以减化宝或弃置食物祭品对附近环境的影响。

曾几何时，不少香港人也坚持土葬。政府自70年代开始逐步以火葬代替，后来愈来愈多人接受。近年祭祀物品也愈见简单，足以证明港人愿意改变殡葬习俗，但移风易俗始终需要时间。在这段过程之中，政府应该尽量提供改变的诱因，除立法杜绝违规龛场、加强巡查，保障家属在购买私营龛位时的权益，同时亦应从公营龛场的设计、配套入手，以至加强推广海上撒灰等，为香港人解决身故后的“土地问题”。