第五波疫情｜性命攸关　为长者尽快接种疫苗

新加坡政府周四（24日）宣布从下周起放宽社交距离措施，社交聚会人数从5人放宽至10人，大型活动限制亦会陆续解禁。同时，新加坡亦会取消对已完成接种疫苗旅客的入境限制，并透过疫苗气泡等框架，尽快让新加坡人更容易出国外游。总理李显龙形容，Omicron病毒引发的感染高峰已经过去，而且由于新加坡社会已逐渐达到群体免疫的水平，他认为目前已经是放宽防疫限制的时候。

新加坡的疫情已逐步迈向尾声，过去七日的个案数字不但已经回落到千位水平，死亡个案更已跌至个位数字。相比香港每日仍然过百宗的死亡个案，本港疫情明显地仍然令人忧虑。有一些人问为什么目标清零的香港比起与病毒共存的新加坡疫情更差，但其实新加坡全国已超过9成人口接种疫苗，而长者的疫苗接种比率更高达95%，这些数据本身就值得我们细心参考。

为什么仍未为家中长者接种疫苗

早在这一波疫情爆发之初，香港的长者疫苗接种比率就持续偏低。70岁以上的长者接种比率在今年年初仍不足4成，而80岁以上的接种比率就更只略高两成。事实上，自去年年底特区政府就不断为长者接种疫苗，尤其是居住在安老院舍的老人家。负责疫苗接种计划的公务员事务局局长聂德权多次落区解释疫苗的效用，并邀请医护人员举办医学讲座，甚至进一步简化程序，让有意打针的长者可以在外展医疗队在场的时候即时接种疫苗。

然而，截至周四院舍内已接种第一剂疫苗的70岁或以上长者仍只有71%，政府早前就指有超过10%院友家人曾递交书面反对打针因而无法为长者接种疲苗，值得社会思考到底是什么的原因令有一些人仍然拖延目前对长者最为重要的保护措施。

香港的长者疫苗接种比率差不多是全球各国地区中最低。即使相对较迟推行疫苗接种计划的台湾，当地65岁以上的长者接种比率亦已达87.3%。而其实全球各国的经验都早已说明疫苗对保障市民健康的效用，特别是长者假如不幸确诊，不少研究都指出接种疫苗可以大幅减低死亡风险。甚至是以新加坡早前大量的确诊数字来看，70至79岁以上未有接种疫苗的长者死亡率是7.2%，但相对同一个年龄组别已接种疫苗则只有0.76%，疫苗效用其实已经是显而易见，不值得一些家人仍然执着于以“怀疑论”的眼光看待疫苗，因而把家中的长者或安老院舍的父母暴露于死亡风险之中。

病毒面前没有人可以心存侥幸

目前安老院舍以及长者已经成为了这一波疫情的牺牲品。行政长官林郑月娥周四再次呼吁，爱惜居住在院舍或家中长者的家人应尽快安排他们接种疫苗，并形容香港目前仍然有28万70岁以上的长者未有接种，情况并不乐观。而她在周五（25日）亦再被问及有指政府打算即使家人反对，但在医生评估后仍然直接为缺乏认知能力的院友接种疫苗，她未有否认相关计划，但却承认家人反对是目前困扰政府的现实情况。

面对这一波疫情已造成6千多人死亡，接近9成是未有接种两剂新冠疫苗，而且大部份都是来自安老院舍的长者。这一场被形容为“可预见的悲剧”事实上已是每一个香港人心目中的一根刺。政府未来的工作当然应该是更积极地推动长者的疫苗接种计划，尽量向他们解释疫苗的效用以释除疫苗疑虑。但与此同时，如果市民仍然以“多一事不如少一事”或者侥幸心态，反对或者劝阻家中长者接种疫苗，亦可能增加了家中老人家的死亡风险。毕竟病毒面前没有人可以心存侥幸，每人都应该尽量劝喻身边的长者尽快接种疫苗，以策万全。