争夺任命最高大法官　只因拜登政府乏善足陈

美国联邦最高法院大法官布雷耶（Stephen Breyer）将于本届任期后退休。消息传出后，白宫以至执政民主党据悉已筹谋任命一名“自由派”背景的大法官，以巩固美国民主党在司法体系中未来几十年的政治影响力。

由于最高法院大法官的任期属终身制，加上美国政坛过去不少政策争议最终都由最高法院定夺，因此由谁填补有关空缺将影响深远，有关任命甚至被认为将是拜登政府最重要的政治成果和资产。据悉白宫官员已在筹组相关名单，而民主党的元老亦属意尽快在今年参议院中期选举前完成任命程序，避免因为拜登政府在外交、经济上的连番失误，而令有关任命受到中期选举结果所阻拦。

老总统的失政

民主党无疑十分重视今次是否能够成功任命其属意的大法官，因为这将直接影响拜登政府的政治遗产。然而，换个角度来看，民主党之所以如此重视今次任命，似乎又说明其党友亦认为上任一年的拜登不论处理国内疫情、经济，抑或是外交问题都乏善足陈。尤其是过去一年在几项重要政策上的连番失误和错判，令整个美国民主党担心今年11月举行的中期选举结果，甚至可以预计将不能避免地把参议院的控制权拱手相让。

事实上，单单以美国失控的疫情和通涨来说，似乎就透露出这位老总统力不从心，无法挽回今日美国所面对的局面。今年年初，美国单日确诊人数就历史性突破了100万人，而且每日平均死亡人数更一度高达2,258人，至今确诊新冠而死亡人数更是超过了86万人。加上国内通涨屡创新高，至今已经高达8%，并且暂时仍未有减慢的迹象。即使拜登政府认为其疫苗政策和经济措施已取得阶段性的成功，但从各种数据上反映的却又是另一种景象。

至于外交方面，拜登政府去年8月有关阿富汗撤军的决定，以及近日回应乌克兰紧张局势的做法，更是令人怀疑这位老总统是否仍然有足够的决策能力。当日美军仓皇撤出阿富汗的景象历历在目，去年拜登在演说中说“不打别人的仗”的豪情壮语言犹在耳，奈何今日这位老总统又派遣8500名美军到东欧准备打另一场战争。凡此种种，都似乎说明这位老总统不但未有学懂相应的教训，其判断能力亦是备受质疑。

政治遗产只余下任命大法官

拜登入主白宫一周年之际，美国最新的民调显示民众对于这位老总统首年的平均支持度就只有48.9%，是为历史上最低的两任总统之一。尽管美国媒体都普遍地为拜登低民望而呜冤，表示低民望有不少原因是因为他继承了特朗普时代的烂摊子，事实上却是不少选民愈来愈质疑他的能力。正当拜登政府陷于内外交困之时，美国联邦最高法院大法官打算退休，仿佛又给予了他一个救生圈。大概因为这位老总统已经无以为继去建立属于他的政治遗产，是否成功安插民主党所属意的大法官到美国联邦最高法院之中，似乎将直接影响拜登在历史留名的机会。