北部都会区不能只是空中楼阁

北部都会区是香港最大规模都市发展计划，基建更是重中之重。本周三（12日），特首林郑月娥交代都会区的规划进展，交代了更多基建和服务设施，但仍没有提及该等项目的时间表。政府要快马加鞭落实蓝图，除了尽早动工外，还要不断检视各项产业的人手需求。

林郑在立法会答问大会提出北部都会区会设更多铁路站，搬入政府办公室，以至开放位于禁区的沙头角码头作旅游观光。医院是林郑提及较多的社区设施，例如北区医院扩建工程已经展开并在2028年完工，古洞北则兴建都会区内的中心医院，筹划中的洪水桥医院的病床数目有望提升。政府亦计划在区内拨地发私家医院，病床数目未定。

新建医院已在规划之内

其实，林郑今次发言的新猷大抵是额外500张位于洪水桥的病床。她所说的北区医院扩建和兴建洪水桥医院，早在医管局的两个十年发展计划之内，只是病床数目较少。另外，发展计划还包括博爱和天水围医院扩建。至于古洞新医院，发展局局长黄伟纶在去年11月也曾概述。

以病床数目计，现时天水围、北区和博爱医院的病床约为1,650张，两个十年计划会新增4,100张，因着北部都会区计划再加的病床为2,100张，另加私家医院，粗略合计为8,000张。但这仍远不够都会区人口250万人口之用，政府要继续觅地增建医院，满足人口需要。

政府不只要求医院服务区内病人，还包括医学科研和教学，与新田科技城的生命科学产业合作，方向正确。医疗科技是香港优势领域之一，医院的临床研究定可配合新器材和技术的研发和应用。在此之上，新私家医院邻近边境，当本地医院服务供需平衡，私家医院大有条件吸引大湾区其他城市的中高收入阶层光顾医疗服务，从另一层面发展医疗产业。

增基建还要增人手

在加添基建以外，政府还要急切培训和引入医护人手来营运新医院。香港大学以2017年水平为基准，推算2030年欠缺千计医生护士，其他医护专业也有短缺。政府已建议增加医学生名额，又引入非本地医生，但医管局仍要不断评估新政效用，以免重复天水围医院的覆辙，在启用初期因为人手不足，有设施也不能服务病人，白白浪费资源。

不论是医院，还是五条新铁路、十多万间新住宅、办公室，一天未动工、未落成、未启用，官员当下说甚么雄图伟略也是空话。城市竞争不等人，香港发展已经落后大湾区、内地以至其他城市，而北部都会区是提振香港经济的契机。政府月前称争取15年后完成都会区也是太长，愈早落成愈有利香港。