放弃“一手楼空置税”就是欠缺勇气

上星期六（10月9日），行政长官林郑月娥出席电台节目，回应坊间批评“一手楼空置税”方案“走数”。她解释说社会讨论后已经觉得“一手楼空置税”不是“最核心的问题”，因为很多私人发展商在未建好楼宇前一早卖“楼花”，此外她又认同洋房等一些较“高档”房屋种类需要“等价先卖”，“所以你设计一套法律是非常困难去做”，而当时立法会的讨论亦没有得出共识。

2018年6月，政府公布了六项房屋政策新措施，其中一项即为向空置的一手私人住宅单位征收“额外差饷”。到2019年9月，为实行该措施的《2019年差饷（修订）条例草案》刊宪，建议向空置一年的初持“货尾”单位收取应课差饷租值的“额外差饷”，不过法案于首读及开始二读辩论后却要拖至2020年5月才成立法案委员会，而且在两次会议后法案委员会便决定终止工作，同年11月政府更加宣告撤回法案，导致“一手楼空置税”要以流产告终。

空置一手楼宇有所增加

按照运输及房屋局私人住宅一手市场供应统计，政策公布时香港已落成楼宇但仍未售出的“货屋”单位数目约为9,000个，今年6月这类单位数目已经增至约12,000个。另外由于社会动乱及新冠疫情等事件影响，一手楼价在相关措施消息传出后曾经有所下调，但根据香港中文大学数据科学与政策研究课程“中大楼价指数”显示，2018年6月、2020年1月与2021年9月的一手楼价指数分别为169.9、144.8与169.6，也就是说一手楼价今天已经回复至当初水平。

林郑月娥在2021年7月立法会行政长官答问会上总结发言曾说“彻底地解决香港居民‘住’的问题……需要的不是因时制宜的‘招数’，而是持之以恒的供应土地决心”，以及“不会因经济短期波动或物业价格升跌而动摇政策的勇气”，而在刚发表的《施政报告》她亦特别重申这点，然而其后开列拟提交予下届立法会的立法建议未见到“一手楼空置税”相关法案，无疑令人质疑当局打算要完全“放生”一手楼市场。

立法困难无碍社会共识

更为讽刺的是，工联会议员麦美娟在三个月前的答问大会两次问及“一手楼空置税”问题，林郑月娥首先尝试借口无关的“全球都正审视税务问题”一事来推搪，但接着起码还愿意承认“并不是说以后不可以提出……我只是很现实地告诉你或者各位议员，未来余下的任期有甚么可以做，有甚么要下一届找人做”，可是她日前的言论明显变得更加强硬否定“一手楼空置税”，甚至可谓等同承认要保障特定物业价格与回避草拟法律难题。

退一步说，就算社会真的广泛接受个别“高档”房屋种类可以“等价先卖”，当局同样有责任要解决处理为此设计法律时遇到的障碍，而非因为难以明定区分界线就用削足适履态度完全放弃。年初完善选举制度本地立法工作能够快速完成，便是治港者需要和有能力克服草拟法律难题的最佳佐证；更何妨“一手楼空置税”本身的草案内容早已备好，增补相关条文不可能去到“非常困难”的程度。

至于《施政报告》出台后立刻有意见批评“一手楼空置税”方案“走数”，本身就说明了社会至少也认为它纵非“最核心”亦至少是问题之一。就连先前立法会法案委员会的报告也指出，“委员普遍同意，囤积一手私人住宅单位的情况并不理想”，这点刚好便是委员唯一有“共识”的地方。如果治港者真有不怕楼市升跌的勇气，“一手楼空置税”有助解决本地房屋供应应该毫无质疑空间才对，而面对上述种种事实仍然选择了拒绝为之，似乎只反映了他们没有这种勇气。