全球最低税率快将登场　港府切勿继续坐以待毙

英国《金融时报》报道，七国集团（G7）有望最快于本周五（28日）就全球跨国企业的最低税率达成共识，反映以税改来逆转全球贫富差距已是国际大势所趋。在全球税务改革打响头炮之际，首当其冲者固然是以“税务天堂”闯出头来的小型经济体，但本港过去一直引以为傲的“简单低税制”优势自不免也会逐渐减弱，因此港府除了要加快税改步伐外，也要尽早趁机思索将如何应对全球最低税率的影响。

美国总统拜登即位后积极响应推动全球企业最低税率，以减低跨国企业规避征税的行为。虽然美国财政部长耶伦4月曾倡议该税率应为21%，但由于未能得到多数国家响应，故华府在上周将建议下调至15％，但仍高于经合组织（OECD）和20国集团（G20）讨论时的12.5%水平。若然众国领袖可在这轮G7峰会达成一致共识，并待正式签署协议后，方案便会被提上OECD和G20作为全球税制改革的原则。

美国牵头推动全球最低税率，当然有其公共财政压力使然，特别是华府疫下连番推出庞大公共福利和基建计划以望稳住经济，同时自然就要想方设法增加自身赋税收入。不过全球最低税率作为打击跨国避税倡议，其动机始终不乏逆转贫富差异的考量，即以增加富人税务负担和政府财政收入，从而再将税收分配到各项基建和福利支出为民纾困。

港府尚未准备迎来巨变

游戏规则变了自然会产生新的赢家和输家。尽管德国、意大利等国早已开腔支持全球最低企业税率，但对那些依赖低税制来吸引外国资本的国家和地区来说，此举肯定形同断其财路，而香港正好亦处于这一行列。可惜的是，港府并未见紧随此一国际新规范做好充足的准备。

纵然财爷陈茂波在2020年的《财政预算案》里，曾提及经合组织正研究全球最低税率规则，将会影响到本港国际金融和商贸中心的地位，并于同年六月邀请相关的学者和专家筹组咨询小组，以确保本港税制能够配合国际税务新发展，到今年的新一份《财政预算案》，他除了提及致力维持香港税制简单、明确和公平的优势、尽量减低受影响企业的合规负担等空泛措词外，具体政策依然完全欠奉。

全球将进入新税制时代，本港简单低税制的优势必然会受威胁，而跨国企业最低税率的最终方案预计将于不日推出，加上其他本地与国际政治、经济与社会环境变迁影响，外国企业届时定会重新审视香港营商环境是否适合它们继续留驻，故此港府务必要加快新一轮税改研究，并且搬出应对方案以避免被时代淘汰。