财政预算案｜5000元消费券令社会充满疑问

本地经济仍受疫情影响，新一年度财政预算案中的派糖措施再成市民关注焦点。财政司司长陈茂波周三（24日）宣布将向合资格的18岁或以上香港永久性居民及新来港人士，分期发放总额5000元的电子消费券，预计可惠及约720万人，涉及约360亿元的财政承担。消费券措施讨论接近一年，但直至新一年预算案公布仍然细节欠奉，香港政府这一年来到底做了甚么？

去年1月本港尚处疫情初期，当时的《财政预算案》前已有如自由党及新民党等建议向市民派发消费券。身兼行政会议成员的新民党主席叶刘淑仪当时表示，“如果经济变得更差，未来数月政府亦要出招救市，届时亦要动用数百亿，为何不现在就派消费券？”惟当时有政府人士指消费券是新事物，一切由零开始设计需时，认为派钱才是最快捷方法。

讨论接近一年　市民继续等待

社会怎料一年过去，消费券的落实进度依然接近零。政府交出的《预算案》没有执行细节可言，例如未知以哪个“储值支付承办商”协助发放，分五期发放的安排也未经最终确定。而这份《预算案》其实早于去年12月开始咨询，经民联、工联会、自由党再次要求政府派发消费券，自咨询期至《预算案》正式发表之间有近三个月时间，为什么重点政策却会如此空泛？

《预算案》抛出的计划欠缺细节，令市民对此生出不同疑问。消费券目的既为鼓励市民消费，但若政府是以Payme、八达通等作为消费券的发放形式，到底消费券是以券的形式流通？抑或是以钱的形式流通？市民可以用“券”做甚么，不可做甚么，本身也需要政府为“消费”定下明确定义。若消费券可以让市民在支付程式中折现提取，最终也可能只是变相增加市民储蓄，难言达到吸引市民消费的效果。

派发资格成疑　未集中帮助基层

另一方面，派消费券的资格也为人关注。司长表示过去一段时间在香港居住的香港永久居民、来港定居的新移民，也合资格申请。但过去一段时间是指多久呢？他在立法会发言时表示预计多达720万名18岁以上市民受惠，难免令人好奇其准则宽松。

再者，政府的派钱措施本应以基层优先，但现实中资格审批往往需时，以致政府难以实行。去年政府宣布不分入息或资产派发一万时，亦花了约四个月才到市民手中。今次派发消费券，竟也预期要到暑假市民才能登记申请。其实政府早应研究在发放消费券的同时，辅以电子化的资格审批程序，让收入较少的基层市民（如月入低于港人中位数的人）可获更大银码的消费券等。

如今第四波疫情有消退迹象，疫苗接种亦即将展开，消费券能否早日落实，有效地刺激经济作用，社会最多只能抱观望态度。