【英国脱欧】贸易协议终敲定 未保伦敦金融中心地位
由公投到谈判反反复复的英国脱欧风波经历四年半之久,英国与欧盟终于在日前平安夜达成协议。在明年元旦的脱欧过渡期届满前仅一周,英欧宣布达成总值6,680英镑的贸易协议,确保双方大部份商品交易均可免关税,并为未来在打击罪案、能源及数据共享等合作提供平台。英欧终于达成协议,可谓为双方代表皆松一口气,欧盟首席谈判代表巴尼耶(Michel Barnier)更释然指谈判时钟不再倒数。双方虽在渔农产品中终于解决争端,但在英欧交易占最重的服务业则仍未有定案。
双方在谈判最后阶段一直僵持不下者,为英伦海峡的渔权问题。英欧渔民一向共同在该水域捕鱼多年相安无事,不过脱欧公投前后,脱欧派一直视重夺主权及边界为脱欧必须实现的重点。民族主义的情绪外,经济考量一直为双方谈判停滞不前的原因。由于英伦海峡的渔获七成为出口到法国等欧洲各国,相反英国人酷爱、有英国名菜之称的炸鱼薯条,当中要用到的鳕鱼,则是要从欧洲进口。一旦双方设国渔权边界及贸易壁垒,则有可能要打关税,明显不利两岸商户及消费者利益。
最后双方设起五年半的过渡期,期间欧盟渔船于英国水域的捕渔权最终会减少四份一,而有总值6,680英镑的商品将会免关税,采纳加拿大与欧盟的贸易协议模式。此当然与英国首相约翰逊当初宁愿无协议脱欧,都要完全独立于欧盟的硬脱欧立场相距甚远,而此协议亦惹来党内部份硬脱欧派不满,认为英国与欧盟的分手协议不够彻底。加上之前已敲定,为防北爱尔兰出现硬边界而于北爱与英国本岛间加设海关,亦被视为英国未能完全的主权独立,亦失去了当初争取脱欧的初衷。
脱欧公投如何不致成闹剧 ?
不过就算英欧将北爱边界、渔权争议等棘手问题一一拆解,此长达1,246页等协议文件仍未能尽数解决双方分手的复杂问题。当中占英国税收约一成的金融业包括在内的服务业,谈判仍未取得共识。要知伦敦一直为欧盟最大金融市场,不过自公投后不少企业避险,纷纷转移资产到法兰克福、都柏林、阿姆斯特丹、卢森堡等地,而该些金融市场亦正磨拳擦掌,欲取伦敦成为欧盟的最大集资地。一旦英欧未能于金融业上达成对双方皆平衡有利的方案,伦敦的金融龙头地位亦可能受削弱。
加上英国内部留脱之争依然未息,尤其是苏格兰人大比数支持留欧,却因伦敦西敏宫的政客以及英格兰一己的民族主义,被迫令苏格兰一同脱欧,令当地的独立呼声再度炽热起来。自脱欧以来当地独立支持度屡创新高,其苏格兰国家党的首席部长施雅晴亦谋求六年以来第二度举行独立公投。一旦苏格兰独立,本来因北爱边界问题而再度冒起爱尔兰统一呼声必然更为壮大。脱欧派当初寻求从布鲁塞尔独立,重振大不列颠的尊严,一旦此举反令联合王国分崩离析,岂不是弄巧反拙?
历时四年多的脱欧风波,虽然过渡期已步入尾声,然而从服务业到边界、苏格兰独立的连锁反应,加上其属地直布罗陀、安圭拉等与欧盟邻国西班牙、法属圣马丁岛的出入境、外贸等关系,英欧双方要处理的众多问题尚待解决,脱欧的阴霾笼罩英国人的岁月将似轮回不断重复,成为英国政府长期劳心的问题。 而英国脱欧扰攘多时仍然未休,亦可见其对英国的国运以及欧洲的政治格局将有极为深刻的影响。究竟双方在分手后能否真正活得更好,向世人证明四年前一场公投不致成为闹剧?