滥用福利惹讨厌　回购港铁最实际

新一份《施政报告》将于下周三（14日）发表。虽然特首林郑月娥已在年初承诺放宽“2元乘车优惠”的门槛，但近日亦有消息指政府因滥用情况严重，有意暂缓推行。然而，所有福利政策若然规划不周，自然有被滥用的机会，故政府的着眼点理应是修补政策漏洞，而非因噎废食，让市民的期许落空。

自2012年港府推出“长者及合资格残疾人士公共交通票价优惠计划”后，合资格长者人数由该年的98万递升至去年的132万人，而特首更在本年1月宣布，未来会把计划的年龄门槛由现时的65岁，下调至60岁，预料涉及约17亿元额外经常开支。不过有传媒近日报导，现时市面流通且曾使用的不记名长者八达通数目竟逾400万张，远超132万名65岁或以上长者的人口。

立法会议员田北辰月前亦就这优惠计划向当局提出质询。劳工及福利局局长罗致光当时亦承认，不记名长者八达通的数字，与65岁或以上的人口数字存有落差，而随着受惠人数增加，公帑开支亦会随之上涨，故“政府更有需要确保公帑运用得宜”，“认真考虑防止滥用优惠计划的有效措施”。虽然罗致光并未明言会推迟扩展优惠计划，但也指出“若未能有效防止滥用问题，将会浪费大量公帑”。换言之，由于政府收到顾问报告后亦需要时间评估，故放宽“2元乘车优惠”或难以赶及在新一份《施政报告》出炉。

虽然这漏洞明显源于政策细节构想不周，但要推迟扩大优惠、让银龄人士背起部分代价实属不公，毕竟滥用票价优惠情况早于特首承诺放宽优惠之前已经出现，如2012至2014年间每年就有逾五万宗特惠单程车票的个案。相反，当局可从两方面修补政策的漏洞。首先，取消现时以长者八达通和个人八达通并行享用优惠的方法，改为只允许个人八达通的长者持有人独享，而由于后者的申请程序须缴交个人资料，故可降低旅客和其他年龄层滥用的机会；其次则是加派港铁职员抽查车票，或将未缴付相应车资的附加费增加，而提升阻吓度。这些措施不但容易调整，更又不会教叫市民期望落空。

但长远而言，若政府欲助市民减轻交通成本，最实际还是回购港铁。“01观点”已多次指出，港铁与九铁合并后与政府订定《营运协议》中，“可加可减机制”难以保护公众利益，即使多年录得过百亿利润，港铁依机制申请加价亦屡见不鲜，故要上市公司考虑星斗市民的负担能力，实属缘木求鱼。然而，铁路乃市民不可或缺的生活所须，理应具有公益性，将之交由以利润极大化为依归的企业管理，必然会令市民百上加斤，再多优惠亦只仅是小修小补。