【新冠肺炎】疫苗开发现曙光　政府应及早部署

本港新冠肺炎的确诊个案连日破百，市民人心惶惶，但各国的疫苗开发工程亦渐见苗头，总算迎来一线曙光。“全球疫苗免疫联盟”（GAVI）总裁伯克利（Seth Berkley）周一（27日）在访问时表示，联盟正协调各国设定疫苗的定价范围，并欲在富国及穷国设立分层定价，确保全球民众可公平地接种疫苗。但疫苗指日可待之际，特区政府不但须尽快订立采购疫苗的程序和准则，更要制定和统筹为民众接种的先后次序、配套等，免得延宕时日。

世界各地研究人员目前正与时间竞赛，争先开发预防新冠病毒的疫苗。虽然开发工程常要数年时间测试和量产，但鉴于新冠肺炎的迫切性，是次疫苗预料“仅须”12至18个月开发时间。据英国《卫报》统计，世界卫生组织目前正追踪140多种候选疫苗，而在35种已通过临床前试验的疫苗中，分别有17种和13种已进入第一和第二阶段安全试验，另有五种更已到最后阶段，并将于短期内提交各国监管部门审批。

购买疫苗“期货”？

随着疫苗指日可待，各国政府亦早以摆出“抢购”疫苗的方案和姿态。例如，在确诊数字逾430万人的美国，其总统特朗普早在本月13日表示，当局已着手挑选厂房选址、采购原材料和生产器材，并可望在夏季结束前，开始生产三亿剂疫苗；同样地，欧盟亦正与至少六所药厂谈判，并期望尽早能采购5亿剂疫苗。两者仍处于前期采购阶段，结果未明，但已算比特区政府走得更快、更前。

政府被部份人认为在推行防疫政策上畏首畏尾，这种作风似乎亦可见于采购疫苗上。食卫局局长陈肇始在本月23日表示，港府正检视不同地方研发的疫苗，但现阶段还须更多临床科学，来确保疫苗有效、安全，之后才会考虑购买。这做法无疑是风险管理，正如行政会议成员林正财曾以“购买期货”来比喻疫苗采购，但判断若然过于保守，或有机会因迟落订而买不到疫苗，更会间接延长疫情的时间。现阶段研发进展较快的疫苗只有五种，数量不多、即使港府因保守起见仍未有意愿向药厂落订，至少亦应制定采购程序、数目等具体的目标。

特区政府亦须及早准备接种疫苗的方案。一如“全球疫苗免疫联盟”的讨论，联盟有意就疫苗设立分层价格，正是基于“有救无类”、性命平等的大原则出发，故在预算所须疫苗数量之际，港府亦要顾及民众的负担能力，考虑接种疫苗是全然按市场原则执行、公私营混合形式，或是以政府一手包办，将疫苗视为公共物品让民众免费受助。此外，在疫苗接种的前后次序上，政府亦可让高危的医护人员和长者优先接种，并及早推算接种率和群体免疫的关联，预先制定全面重启经济活动的指标。更重要的是，由于疫苗在运送过程中需要冷藏设备，以确保卫生要求，故政府亦要预先统筹物流业界的运作，免得疫苗到港后得物无所用，避免本港全面解封之日一拖再拖。