【沙中线】港铁工程质素参差　应升格“铁路署”对症下药

政府周二（12日）公布港铁沙中线红磡站扩建工程等问题的最终报告，报告指工程出现“严重失误”，不少问题“令人无法接受”，包括地盘造工差劣和监督不力等。一方面港铁及礼顿两间公司均须负责，另一方面报告也指出政府须负上部份责任。运房局长陈帆及港铁行政总裁金泽培分别向公众致歉，然而，致歉就是负责任了吗？

政府监察不力

工程造工差劣固然是承办商质素问题，然而政府在沙中线上同时担当监督人、公营机构出资者、工程的最终批核人以及验收人的多重身份，理论上政府的所有角色均应主动了解工程质素，沙中线工程问题政府须负上部份责任。政府作为最后把关，其表现实在不如理想，先是由政府作为大股东的港铁公司遭委员会裁定其管理及监察系统出现“严重失误”，路政署又被批抨“显然未能及时发现缺失之处”，多次未采坚决行动。政府对港铁的监察，在沙中线工程问题上明显不足。

港铁公司现时市值约2600亿，政府拥有其中75.24%持股，然而政府监察港铁的工作却由多个部门分担，未有专责部门跟进。根据《香港铁路条例》及《香港铁路规例》，机电工程署主要负责确保港铁采取适当的安全措施，评估及审批新铁路或现有铁路的改动，以及调查铁路安全事故等。而路政署辖下的铁路拓展处，又负责规划香港未来的铁路扩展，并就高铁及沙中线项目担当“核实监督者”的角色监察港铁，就工程进度、工程费用及可能有安全影响的事项接收港铁报告。至于铁路铺设工程的不同部份，又牵涉到消防处、屋宇署、警务处、运输署及环境保护署多个部门的不同职能。港铁未来尚有古洞、屯门南延线、东九龙线等多个铁路项目等待落成，本港铁路发展由多个部门负责并互不统属的情况，将难以应对香港未来的铁路发展。

专责部门跟进

路政署预计所有铁道项目落成后，2031年的香港铁路网络总长度将会达至300公里以上，然而在政府架构上，专责处理铁路事宜的部门却散落于路政署铁路拓展处及机电工程署的铁路科等。沙中线事件无疑暴露政府及港铁对工程承办商的监管不力，而在沙中线工程的独立调查报告中，报告提出的多项建议也只能透过多个部门及港铁公司各自跟进检讨。沙中线工程问题的调查结果出炉，陈帆及金泽培分别致歉，但道歉不足以起到警愓作用，同类情况以后必须避免。

诚如调查报告指出，不仅局方及港铁管理层应按报告建议跟进改善，政府架构亦应跟上铁路发展步伐。因应未来尚有多项铁路相关工程，本港铁路系统未来将大幅扩大，政府应推动在运输及房屋局之下另组“铁路署”，整合铁路拓展处及铁路科等部门，专责跟进、监察铁路工程及管理事宜，统一监察港铁运作，并为铁路工程担当统筹角色。政府须致力避免沙中线的错误在日后再次出现。