香港需要的是革新者而非“醒目仔”

特区政府问责班子大改组，五名政策局长被换，惹来各界热议。问责官员人选变动，社会总期望他们能带来全新气象，助港府改善施政。然而，新人事甫上任已有“丑闻”，有新任局长被揭曾藉“首置”名义漏洞避税，个人操守因而成疑。香港深陷复杂的深层次矛盾，要走出困局，政府管治思维必须破格，问责班子若是只有在制度裹钻尽空子、榨尽利益的自利精英，寄望他们创新气象恐怕是缘木求鱼。

国务院周三 （22日） 公布五名局长新任命，引起的话题不少，除了原任政制及内地事务局长聂德权调任公务员事务局长之外，还有分别委任年仅43岁的许正宇及徐英伟为财经事务及库务局长及民政事务局长，创下历来最年轻问责官员的新纪录。许正宇为已故民政事务局前副局长许晓晖的胞弟，曾任地产商及银行高层、政府经济发展及劳工局助理秘书长、及驻京办政务主任等职位，去年获委任为金融发展局行政总监，为期三年。徐英伟亦曾从事银行业，在2008年加入政府出任政治助理，直至2017年升任劳福局副局长。另外，两名年轻局长均为政党民建联的成员，许正宇更是党中常委，现已正式辞任。

问责局长应“身家清白”

要说两名局长还有何共通点，就是他们均曾利用“首置”名义漏洞买楼避税。政府自2013年引入双倍印花税，直至2016年划一提高从价印花税，两者均豁免首次置业人士，即首置客可以原来税率购买其首个住宅物业。由于持有物业者只要利用近亲转让单位，即可回复首置身份，故此漏洞多年容许投资者借此避税。许正宇去年从其妻子陈妍妮手中“购入”跑马地两个物业各四分之一业权，前者现持有两个物业各一半业权，后者则回复首置身份，并于去年7月购入地利根德阁一豪宅，作价8,600万元，估计可避税552.5万元。徐英伟早年亦以相同操作，于2014年10月从妻子余沛欣手中购入九龙塘又一居单位业权，后者于同年11月随即用首置身份以1,700万于又一居购入另一单位，料避税127.5万。

避税不等逃税，利用政策漏洞减少税项实非违法，而且投资者以首置漏洞避税为通常做法，相较个人操守，政府政策或更应为纵容歪风负责。然而公众向来对问责官员操守有一定期望。当年非法僭建成为“梁唐”竞逐行政长官之位的关键，坊间一样有声音认为非法僭建实为豪宅常事，不应小题大做，然而问责官员作为政府领导层，清白廉洁是基本操守，唐英年亦正因如此才未能问鼎特首，想不到其对手一样知法犯法，惟被揭发为时已晚。纵使避税不至于违法，但有产、富有人士藉财技挪用首置优惠，也非问责官员应有品行。港府近年公信力每况愈下，市民对高官的信任本所剩无几，新任高官也曾蹚浑水，更是教市民唏嘘。

高官充满投机者？

两位新任局长的避税行为并非犯于出任问责官员之时，亦非涉及严重的利益冲突，相较过去梁锦松在增加汽车登记税前偷步买车、林奋强在楼市辣招出台前偷步卖楼，聂德权疑在放宽楼按门槛前偷步买楼，或许只为小事一桩。但当官员涉及丑闻常态化，不禁教人诘问港官人选是否别无更为“清白”的选择，甚或是本地精英的本质根本如此，即惯于为自己利益不惜钻探、游走制度空隙。然而要化解本地严重的深层次矛盾，需要的是具备跳出框架之破格思维的官员，惯于利用制度自利者能否助社会走出困局，实在堪忧。