鼠患指数10年新高　垃圾桶何时归位？

一波疫情未平，一波鼠患又起，本港的公共卫生情况令人担忧。食物环境卫生署周三（22日）公布2019年鼠患指数，数字录得十年新高，整体参考指数达4.2%，其中湾仔区最为严重，达11.7%。虽然食环署认为公众地方的鼠患大致受控，但从指数去年下半年的增幅所见，鼠患隐忧不容忽视。

多区鼠患急增

食环署鼠患指数共分三级，指数利用“被老鼠咬囓的鼠饵数目”除以“于指定地点收回之鼠饵总数”计算。指数低于10%即属一级，意指当区鼠患普遍不严重。不过根据署方数字，去年多区的鼠患指数均在下半年急速增长。情况最严重的湾仔区由上半年的5.5%抽升至17.9%，观塘区由5.4%跃升至12.8%，其余元朗、西贡、北区、屯门、黄大仙、葵青多区均在下半年录得近倍增长。

然而老鼠繁殖以指数形式增长，灭鼠工作应从速开始，不能以逸代劳。加上鼠饵只放置数日，摆放位置也限于调查范围之内，故此指数未必完全反映现实，实际情况可能更加恶劣。防治鼠患，应当灭于萌芽。

预防治疗并行

去年鼠患指数急增，或证明恒常的灭鼠工作不足以压下鼠患。香港虫害控制从业员协会会长梁广源指出，市民发现老鼠并投诉后，署方往往只会投放老鼠药，详细的跟进调查欠奉。而且灭鼠的外判工作多由大公司投得后，再“判上判”给其他公司，政府投放资源，却非全数用于灭鼠。至于灭鼠服务后的验收，也非由专家小组处理，灭鼠成效难有保证。食环署的跟进程序有待检讨，不仅应制订指引追踪“鼠源”，在署方雇用外判服务后，也应委托专家监察其服务成效。

所谓预防胜于治疗，灭鼠固然重要，但不能忘记清洁街道才是治本之道。去年食环署以社会环境情况及考虑风险为由，收起了不少街道垃圾桶，“勇夺”鼠患之冠的湾仔区亦有区议员向传媒指出，在当局减少在街上放置垃圾桶后，导致街上堆积垃圾。垃圾桶减少，加上个别地方及后巷的环境卫生欠佳，垃圾及食物残渣被随处丢弃，种种因素都为老鼠提供了开枝散叶的安乐窝。如今疫症当前，公共卫生备受市民关注，食环署应尽快将垃圾桶“推回正轨”，加强清洁横街窄巷，改善各区环境卫生。