桑德斯密歇根州折戟沉沙 拜登出线几无悬念？
美国民主党总统初选继上周“超级星期二”前副总统拜登一跃成为取得出线权大热后，周二（10日）再举办一场“小超级星期二”。一周之间有两名参选人——前纽约市长彭博及麻州联邦参议员沃伦退选，令选举缩窄至拜登及佛蒙特州联邦参议员桑德斯两人对决。桑德斯本来为头号大热，自拜登在南卡罗莱纳州谷底反弹，选情于十天之间竟出现翻天覆地之变化。获民主党建制上下一致支持的拜登，如今几乎成为党内指定候选人，令因反对党内建制而孤立无援的桑德斯陷入绝境。
拜登自靠民主党票仓之一的非裔选民轻取南卡州后，民主党认定其为芸芸众多参选人中，最有力抗衡桑德斯之建制派代表。在“超级星期二”前短短72小时，前南湾市长布蒂吉格、明尼苏达州联邦参议员克罗布彻先后退选转而为拜登站台，有传便是前总统奥巴马在背后发功，统合建制力量全盘押注在拜登身上。而前奥巴马政府高层国安顾问苏珊赖斯（Susan Rice）、白宫幕僚长麦克多诺（Denis McDonough）、驻联合国代表鲍尔（Samantha Power）等表态撑拜登，亦为全党释出讯号。自此建制之统合力量以迅雷不及掩耳之势成形，令桑德斯根本毫无反撃之机会。
各有支持者
“超级星期二”14州之中，拜登取下十州成为大赢家，在提名票数上反超桑德斯，更令主流媒体纷纷视拜登为众望所归之特朗普对手，桑德斯倘若攻撃拜登，则会被视为损害民主党在年底胜出大选之机会，也令桑德斯阵营陷入进退维谷之窘境。桑德斯亦采取弃南取北之策略，将“小超级星期二”之资源集中于上届特朗普撃败希拉里关键之中西部前工业州份密歇根州，半放弃南部非裔选民占多数的密西西比州以及密苏里州。上届初选，桑德斯凭着大打克林顿时期签订之《北美自由贸易协议》（NAFTA）令大量工业外移及工人失业之议题，在密歇根州成功逆转胜撃败希拉里，为其选情换来喘息空间。
前车可鉴，桑德斯阵营及媒体都视密歇根州为此次初选走向之重要指标。桑德斯更请来了元老级黑人民权领袖杰西杰克逊（Jesse Jackson）为之站台。事实上桑德斯投身总统选举，很大程度便受到杰克逊1984及1988年两度参选总统所启蒙。当时杰克逊高举“彩虹联盟”之竞选策略，曾以大卫决战歌利亚之著名演说，形容非裔、拉丁裔、阿拉伯裔、亚裔、原住民、农民、贫穷及工人阶层、同性恋者、进步派等一直被主流政治边缘化之少数群体为地上石头，只要拾起这些石头，拉高投票率便可撃败列根领导的共和党。
杰克逊的竞选策略跟桑德斯一直联合工人、年轻人等非主流群体及今届之采取之“拉丁策略”相似。杰克逊又提出要重推罗斯福新政政策、落实全民医保、社区学院学费全免等，亦跟桑德斯竞选政纲极为相似。当时身为伯灵顿市长的桑德斯积极为杰克逊助选，而杰克逊于1988年亦成功拿下密歇根州，一度成为初选出线之顶头大热。虽然杰克桨最终不敌杜卡基斯（Michael Dukakis），不过于全国政坛上崭露头角的桑德斯两年后参选并成功晋身联邦众议院，自此展开其国会议政生涯。只是，杰克逊淡出政坛多年，影响力已大不如前，另一边厢，曾于初选中与拜登针锋相对的加州联邦参议员贺锦丽（Kamala Harris）及新泽西州联邦参议员布克（Cory Booker）先后表态支持拜登，加强了拜登众望所归之形象。
“不论是谁只管投蓝”
除了民主党建制统合全党之力，使桑德斯显得无法团结民主党外，桑德斯于密歇根州非裔选民、郊区及农乡白人选民之支持相比上届亦大量流失予拜登，令其无法重演上届逆转胜的剧情。上届对手希拉里的精英形象深入民心，是全国最不受欢迎之政客之一，而拜登相对上仍颇受欢迎，其随和亲民形象打动了乡郊白人选民，因此挖走了不少选票。加上希拉里令人联想起对密歇根州造成沉重打撃之《北美自由贸易协议》，而拜登当年虽曾力主签订协议，但事隔多年选民明显已遗忘，反而奥巴马2009年斥资挽救汽车业，亦被拜登标榜为自己在密歇根州重要政绩，成为他最终胜选之主因。
桑德斯承袭自杰克逊“彩虹联盟”策略，冀以诉诸少数及弱势群体，拉高投票率创造胜利之方程式亦似乎未竟全功。密歇根州初选结果中，30岁以下选民以高逾八成之比例倒向桑德斯，65岁或以上则有逾七成投给拜登，然而30岁以下选民之投票率仅有12%，比65岁或以上之36%少三分之一。桑德斯流失得票，既有拜登出线在望之因素，也有上届反希拉里票不复现之现象，然而最重要原因仍是民主党选民不看政纲，只求选出最能撃败特朗普之候选人。例如，密西西比州票站调查显示，六成选民支持全民医保方案，选举结果拜登却是以80%对15%之压倒性姿态撃败桑德斯。
“不论是谁只管投蓝”（vote blue no matter who）的心理，的确普遍存在今届民主党选民脑海。然而这种不论候选人是谁、政纲为何，只投给最能撃败特朗普之人选之投票指南，明显存在认知偏差。金主及企业控制之主流媒体长期塑造桑德斯为极端份子、将会大败予特朗普之论述，并认为拜登此类“安全”候选人可以争取温和中间选民，方是胜选模式，不仅上届希拉里败选原因被推翻，亦无视拜登本身之弱点——由其引发之特朗普弹劾案，便是源于其子亨特（Hunter Biden）于奥巴马政府支持乌克兰革命后被委任为该国天然气公司之董事，特朗普因而向乌国政府施压调查拜登父子有否涉嫌利益冲突。
拜登已经组阁？
此案件虽然触发震动政坛之弹劾案，拜登对手及主流媒体却在整场初选中绝口不提拜登于此案之角色。而亨特涉嫌利益冲突已非首次，1990年代他在法学院毕业后，迅即被委任为信用卡公司MBNA高层，后更升迁至副行政总裁，而MBNA恰好是拜登之主要金主，拜登其时亦在参议院中积极推动修订破产法，令信用卡客户更难因缴还贷款而申请破产，令大量低收入家庭失去破产保护而遭信用卡公司予取予携。亨特于2013年出任中美合资之投资公司渤海华美合股人，遭特朗普质疑涉嫌利益冲突而被迫辞职。特朗普早已声言，将会不断质问亨特拜登诸多利益冲突指控。
另外拜登初选早期民望低落，亦是由于其辩论期间经常失言忘词，甚至语无伦次，遭对手如前房屋部长卡斯楚（Julian Castro）以及为其站台之布克质疑其是否胜任挑战特朗普之角色。坊间更有其已出现脑退化症初期症状之议论，但当拜登再次成为民主党总统候选人之大热时，主流媒体对此噤若寒蝉，把脑退化症指控视为俄罗斯总统普京散播之阴谋论。桑德斯表明不会对拜登作此人身攻撃，但亦表示欲继续跟拜登进行辩论。当拜登不能再躲在众多候选人身后，要跟桑德斯进行一对一交锋时，其会否在全国观众前失态，值得关注。
经历“小超级星期二”后，拜登距离民主党总统提名资格已是近在咫尺，日前流出一份疑似拜登未来内阁及高层名单，当中彭博将出任世界银行行长、美国大通银行董事长戴蒙（Jamie Dimon）将出任财政部长，华尔街各大孖沙将出任政府之要职，说明有人猜测拜登治下美国仍将无法脱将离财阀巨企统治格局。不论是“不论是谁只管投蓝”之民主党选民、欲向前共和党之保守郊区白人选民靠拢而舍弃年轻人及工人阶级利益之民主党选举策略、抑或是欲永续华尔街霸权之“拜登团队”，统统继续对美国深层次政经腐败结构视而不见，长远将要付出沉重代价。