外佣想加人工　雇主反指“博炒”成风　政府能否调和劳雇双方？

上星期，政府宣布调高外佣的最低工资，由每月4,410元升至4,520元。增薪区区110元，连同22元的膳食津贴调整，合计132元，这是否一个具尊严的数字，社会自有公论。不过，就在不少人为外佣待遇恶劣抱不平之际，却有雇主明言对于加薪一事反感。这是因为论者天性凉薄？当然不是。他们计较的不见得就是该四千多元，而是不忿政府“照顾”（但其实也不过是按机制稍稍上调薪酬）外佣之余，对外佣雇主的不利处境却视若无睹。

连同这次薪酬调整，外佣近六年的最低工资不过由4,010元加至4,520元，虽说已经连续多年加薪，但每次加幅只有约2%，对于香港这个以国际大都会自居的都市来说，如此形同剥削的薪酬绝对教港人汗颜。不过，每当讨论外佣的待遇时，总有论者大表愤慨。先撇除“我没获加薪，外佣也不应该加薪”此等意气说话，最值得正视的，是外佣雇主也有“有冤无路诉”的时候，其中“外佣博炒”即为典型一例。

根据法例，雇主要解雇外佣，须给予不少于一个月的书面通知或等同一个月工资的代通知金，本来这是保障雇员权益的合理安排，但有人看准外佣市场求过于供的状态，不愁没人聘请，所以刻意做出惹雇主反感的事“博炒”，以求赚取代通知金。据悉，部分无良中介公司甚至会如此怂恿外佣，这样他们就有机会持续做成新生意，赚取中介费。平情而论，本港外佣的法定待遇未如理想是一回事，部分人钻营制度漏洞则是另一回事，政府的责任是制造最理想的环境，平衡各方利益，但现在的情况显然就是最差的状态——外佣法定待遇欠佳，雇主权益又得不到保障。

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职场世界，合则来，不合则去，劳雇双方提早解除合约，不一定是其中一方有错，但假如外佣在短时间内不只一次被提早解约，便值得注意了（只是“值得注意”，而非咬定外佣有错）。现时入境处辖下有外籍家庭佣工组，处理外佣的来港工作签证，但凡在提出新入境签证申请前12个月内曾有两次或以上提前解约纪录的外佣，均属“怀疑跳工”个案，当局会格外严加审核，方批发签证。家庭佣工的工作性质特殊，除了做家务，还须照顾长者、小孩，入境处对申请者有较高要求，实在非常合理。

自2013年6月入境处施行此措施，及至2018年8月期间，处方共接获53万宗外佣签证申请，已找出及处理10,863宗怀疑跳工个案，当中有1,776宗签证申请因之而被拒，占16.3%，比例似乎偏低。有人认为这说明绝大部分的外佣皆诚实可靠，但也有人觉得这恰恰反映现行机制未能打击“博炒”行为，致令有心人有机可乘。

审计署在2016年发表的报告指入境处在这方面的工作非常马虎，例如有申请签证的外佣曾被提早解约，兼被雇主给予恶评（按现制，雇主须在与外佣解约后，书面通知入境处，并交代原因），处方人员尝试用电话联络给其前雇主，但只拨过一次电话，无人接听后便即不再跟进。入境处强调已因应审计报告而制定明确的行政指引，指示职员跟进个案，包括联络前雇主或外佣、翻查雇主及外佣的相关纪录，并增加人手应付工作。然而，雇主圈子之间对于外佣“博炒”的指控从没消散，因之而起的劳雇纠纷无日无之，可以说，纵使懒政的问题或已不复存在，但当局仍未找到从制度上遏止问题恶化的方法，而这显然需要多部门，甚至决策局筹划。

当局可以构思的方案多样，例如订定客观的数字，但凡在某段时期内终止合约次数多于某程度者，即必不获批外佣签证，又或必须返回本国方可申请新签证（现时他们只须离开香港即可，可过境到澳门满足条件），这些都能增加恶意“博炒”者的行事成本。当然，这个数字的门槛不宜太低，否则会误伤无辜。

必须再次强调，外佣的待遇（例如工资、工时）固然值得改善，但与此同时，也要顾及雇主是否同时面对别的问题，勿忽视外佣“博炒”的现象，否则，劳雇之间的冲突只会愈演愈烈。

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